李煜
无言独上西楼，月如钩。 寂寞梧桐深院锁清秋。 剪不断，理还乱，是离愁。别是一股滋味在心头!
上片写景，点明人、地、时、事。人是远离故国之人，地点在“西楼”，季节是“清秋”，时间是深夜，事情是夜不成寐，登楼遣怀， 可惜借景遣愁愁更愁。值得品味的是作者所创造的意境。“无言独上西楼”， 自己闷闷不乐，又没个可以说说内心话的人，忧思更深。为了排解这离开故国的万古愁苦，于是独自静静地登上“西楼”，是月已下沉的后半夜了。举首望万里蓝天，只见一弯如钩的月牙，放射着清冷的光，真是孤独凄清极了。原想借景遣愁，却没料到这“如钩”的月牙，却钩出了自己内心更大的愁苦。故国啊，您在哪里?亲人哪，您在何方?可是问苍穹，却无一丝回音，有的只是死一般的寂静，有的只是缺月，根本谈不上团圆。这还没有了结，“寂寞梧桐深院锁清秋”，低首凝视朦胧月色下这幽深的院子，挺拔的梧桐树也毫无声息，真寂寞啊，词人敏感到连这冷冷清清的秋天也被锁在里面了。深深的院锁着清冷的秋，也锁着活生生的人，“这次第，怎一个愁字了得”!“一切景语，皆情语也。”(王国维《人间词话》)上片以写景暗说亡国离别之悲哀，没有一丝声音，没有秾艳的色彩，没有工笔细描，粗粗几笔勾勒，使读者如亲临其境，确是大手笔。
下片抒情，是吐露旨意之所在，最吃紧的地方。王思宇说：“离愁是一种抽象的思想情绪。它能感觉到，但却看不见，摸不着，要对它本身作具体描写，确实非常困难。所以在诗词中，很少从它本身去写，通常从侧面来表现。”(《唐宋词鉴赏集》)但是艺术是在克服困难中前进的，李煜敢于碰硬，对离愁忧思本身作具体描写。首先，它用比喻，使抽象的感情化为可捉摸的物事。前人不是常常把“思”谐音为“丝”吗?如南朝乐府民歌《西曲歌·作蚕丝》：“春蚕不应老，昼夜常怀丝。何惜微躯尽，缠绵自有时。”《采桑度》：“伪蚕化作茧，烂漫不成丝。徒劳无所获，养蚕持底为?”《吴声歌曲·子夜歌》：“始欲识郎时，两心望如一。理丝入残机，何悟不成匹!”(俱见《乐府诗集》)李煜向民间文学学习，也采用这种双关隐语的表现技法。他将自己怀念故国亲人的万缕情思比作一团乱丝线。“剪不断，理还乱，是离愁。”本来丝线无论怎样乱，总还能理出头来，实在理不清，还可一下剪断;但作者的情思却既理不清，又剪不断， 真是大无可奈何之时，不知怎么办才好。通过形象的比喻，将无形的离别怀念之情表达得淋漓尽致， 显示出非凡的艺术功力。接着，他又以无形之物来比喻抽象的感情，“别是一股滋味在心头”，使这种忧思变得更加深沉。俞平伯说：“‘别是一股滋味’也是离愁。剪不断，理还乱，还可形状，这却说不出，是更深一层的写法。”对故国的恋情，在心中是又苦又酸又甜又辣，而又不是酸甜苦辣，“别是一股滋味”，是一种说不出来的极为特别的滋味，捉摸不住，十分抽象，而又恰到好处地将作者内心复杂的感情活动，思念，悔恨，哀怨，回顾，猜想，羞愧，不平，担心，忧惧……充分表达了出来，与“此时无声胜有声”异曲同工，“此种无言之哀，更胜于痛哭流涕之哀”。
这首词精炼而又自然，不雕琢，不做作，纯从性灵流出，“明白如话，写情深刻”(夏承焘《唐宋词选》)。语言朴实，周济《介存斋论词杂著》十九：毛嫱西施，天下美妇也：严妆佳，淡妆亦佳，粗服乱头，不掩国色。飞卿(温庭筠)、严妆也，端己(韦庄)、淡妆也，后主、则粗服乱头矣。”道出了此词本色，这是花间派雕章琢句、无病呻吟所无法企及的。