岱宗夫如何?齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾云，决眦入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
杜甫这首借咏泰山而抒发豪情壮志之作，因其“会当凌绝顶，一览众山小”富含哲理，更为人所乐道。
唐玄宗开元二十三年(735)，杜甫应试落第后，到齐赵一带(今山东、河南、河北一带)游历。这首诗大约就在开元二十三年后几年间写的。诗人落第后，过着“裘马轻狂”的生活，郁勃着踔厉发奋之气。
诗题《望岳》，而诗中无一“望”字，可又句句紧切“望”字。不写登岳，或登岳后的望，而写拟登之前的“望”，为诗人把泰山作为一个追慕对象来写创造了条件。
首句以问启篇，突兀峥嵘，异常警策。“岱宗”，岱是泰山的别名，因居五岳之首，尊之为岱宗。“夫”，语中助词，无实义，但却舒缓语气，起传神作用。一开篇则崛起“泰山是如何呢?”的问题，是诗人走近泰山过程中一直萦回脑际的问题，也是见到泰山急于求解的问题。以问起始，颇能激起读者悬念。“齐鲁青未了”系远望所得。泰山之南为鲁，泰山之北为齐，泰山绵亘于齐鲁之间，其青翠苍茫没完没了。此言泰山之大，由其“青”的长远显示山势蜿蜒。继“岱宗夫如何”之后的第一回答，给人以宏观印象，气势磅礴，色彩鲜明。
“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”系近望所得。说大自然把神奇秀丽的景色都集中到泰山身上了。山之北叫阴，山之南叫阳，同一时间，泰山之南已经天亮，泰山之北还是昏晚，因而说“阴阳割昏晓”。这是写泰山的高。由于山高，“昏晓”才如此明显。一个“割”字，本是极普通的动词，可是镶嵌于此，犹如明珠宝玉，顿见光采夺目。“齐鲁青未了”从横的方面写山之长，“阴阳割昏晓”从纵的方面言山的高，二者结合，则泰山巍峨雄伟之景象朗然在人眉睫之间。
“荡胸生曾云，决眦入归鸟。”系仰望所得。“曾”，同“层”，层云为山上云彩重重。汹涌的层云涤荡着人的心胸。“眦”，眼眶。决眦，尽量睁大眼睛。诗人要把飞回山林的鸟儿尽收眼底，不仅说明诗人视泰山犹如可作为归宿之处，而且暗示时已傍晚， 飞鸟归林之时了。“决眦”，诗人为泰山瑰丽景色所动，望层云，觅归鸟，驻足时间很久，审视心思很专，泰山在他心目中已形成了不仅形伟而且神逸的形象，这就有了要登山纵览的愿望。
“会当凌绝顶，一览众山小。”“会当”，一定要的意思，是诗人的决心。想象登山后由岳上望，那将会看到周围的山都变得矮小了。《孟子·尽心篇》：“孔子登泰山而小天下。”前面写足了在山下望岳的感受，到此产生要登岳望的愿望， 自然顺接，水到渠成。想象登上绝顶后的感受，以“众山小”言其立足点之高，视野之阔，非常契合。这首诗千古传诵，久咏不衰，和这结句关系极大。这两句既是诗人的直陈胸臆，又是富有象征意义的隽语，具有深刻的哲理性。杜甫本人在挫折面前，不是灰心丧气，不是萎靡不振，不是畏缩不前，而是气足神完，心雄志壮，勇攀绝顶，去领略险峰上的无限风光，鄙夷那些一时得势的庸夫俗子。杜甫后来终于登上了我国诗史上的泰岳，确是“一览众山小”，无疑也启示了人们奋勇前行，去攀登各个领域中的“绝顶”。