颜延之
阮公虽沦迹， 识密鉴亦洞。 沉醉似埋照， 寓词类托讽。长啸若怀人， 越礼自惊众。物故不可论， 涂穷能无恸?
颜延之(384—456)，字延年，南朝宋代琅琊临沂(今山东省临沂县)人。早年孤贫，好读书，又好饮酒，行为放达。刘裕即位后，官太子舍人，又领步兵校尉，元嘉三年出任永嘉太守，孝武帝时为金紫光禄大夫。
这首诗选自颜延之的《五君咏》。《五君咏》共五首，分咏阮籍、嵇康、刘伶、阮咸和向秀五人。《阮步兵》是第一首。
诗题“阮步兵”即阮籍，因阮籍曾任步兵校尉，所以人们也称他为阮步兵。《晋书·阮籍传》云：“籍本有济世志，属魏晋之际，天下多故，名士少有全者，籍由是不与世事，遂酣饮为常。”这种纵酒颓放，一方面是对当时政治的不满，同时也是一种躲事避祸的手段。
在天崩地坼的汉末动乱中，出现了曹氏父子和阮籍父辈“建安七子”那样的一代雄杰，他们慷慨仗气，驰骋疆场。但时代风云突变，由于受到司马氏集团的打击，曹魏势力急剧衰落。阮籍早年的“济世志”在“天下多故”的风潮冲激下，一朝破碎，内心充满痛苦。他进退维谷，既不甘随波逐流，又不能振翼高飞，只好服膺庄老。于是悲怨万分，隐居不仕。
开首两句，是说阮籍虽然隐没足迹，即隐居不仕，但他的见识很细密，对事物的观察很深刻。阮籍“饮酒昏酣，遗落世事”(《咏怀诗》)，所以颜延之说阮公“沉醉似埋照”。“埋照”句是说阮公饮酒求醉好象是有意隐藏起自己的才能。“寓词类托讽”中的“寓词”是表现阮籍悲怨的《咏怀诗》。这句说阮公写《咏怀诗》好象是用来讥讽现实的。第五、六两句写阮籍的高声吟唱和不受礼法的束缚而使一般人感到惊愕。据《世说新语·栖逸》记载：阮籍善啸，可以“啸闻数百步”。又据《晋书·阮籍传》记载：“籍嫂尝归宁(归宁：回娘家。)，籍相见与别”;“邻家少妇有美色，当垆沽酒。籍尝诣饮，醉便卧其侧”;“兵家女有才色，未嫁而死。籍不识其父兄，径往哭之，尽哀而还”。这在当时都被看作是越礼的行为。其实，这些都是阮籍痛苦心境的随意触发。正如李贽所说，阮公“胸中有如许无状可怪之事”，“一旦见景生情，触目兴叹， 夺他人之酒杯，浇自己的垒块”(《杂说》《焚书》卷三)。诗的最后两句是诗人的议论：阮籍看到世事败坏已不可论， 自己又处于穷途怎能不悲恸呢!
这首诗主要是赞扬阮籍，说他的隐居醉酒、作诗、长啸以及越礼的行为，都包涵着对当时政治的清醒认识和不满情绪。诗人通过对阮籍的怀念抒发了自己在官场上不得意的情怀。
诗人在这首诗中表达的自己不得意的情怀是很含蓄的。诗的前六句是叙事述怀，末两句是缘事发议论。这种议论透露了诗人的情怀。含蓄的美在于内蕴深厚而又不宣泄、不炫耀、不张扬。这首诗能使读者很自然地去联系作者的身世和经历，来深思索味内在的含意。