我性喜临水， 得颍意甚奇。到官十日来，九日河之湄。吏民笑相语： 使君老而痴。使君实不痴， 流水有令姿。绕郡十余里， 不驶亦不迟。上流直而清， 下流曲而漪。 画船俯明镜， 笑问汝为谁?忽然生鳞甲， 乱我须与眉。散为百东坡， 顷刻复在兹。此岂水薄相， 与我相娱嬉! 声色与臭味， 颠倒眩小儿。等是儿戏物， 水中少磷缁。赵陈两欧阳， 同参天人师。观妙各有得，共赋泛颍诗。
苏东坡写了不少富有傻趣的诗词，可称是傻趣横溢的诗人。这首《泛颍》，是这方面的代表作之一。
“泛颍”，就是在颍水上泛舟。颍水源出河南省登封县，流经安徽省阜阳(即古代的颍州)等地，注入淮河。诗人写作这首诗的时候，任颍州军州事，是颍州的一郡之长，所以下官百姓都尊称他为“使君”。从诗歌的开头和结尾可以知道，他上到颍州上任，便几乎天天带上他的朋友“赵陈两欧阳”(即赵令畤、陈师道和欧阳修的两个儿子欧阳叔弼与欧阳季默)到颍水上泛舟。而之所以如此，有主客观两方面的原因：主观上，是因为他“性喜临水”;客观上，是因为颍水确“有令姿”，水明如镜，风光优美，具有极大的吸引力。然而，除此而外，还有更深刻的原因，下面再说。
诗人“到官十日来，九日河之湄”的行动，反映了诗人对颍水异乎寻常的痴情，所以就难怪“吏民笑相语：使君老而痴。”接着，诗人对吏民善意的嘲笑加以否认，极力申辩自己“不痴”，并摆出了一大串“不痴”的理由——概括起来，无非说那是因为颍水太美了，实在令人喜爱。然而，这一认乎其真的申辩本身就表明他有些傻乎乎——因为他竟把人家开的玩笑当作真话去极力辩白、否认，不是让人笑痛肚皮吗?何况， 诗人自己玩水赏影的行动，更证明其痴非假。你看，他伏在画船的栏杆上俯视着明镜般的颍水时，忽然发现水中有一个人影，便笑着同他打起招呼来，问道：你是谁?——那是谁呢?不是诗人自己吗?他竟面对着自己在水中的影子发此怪问， 岂非傻得可以?“忽然生鳞甲，乱我须与眉。散为百东坡，顷刻复在兹。”静如明镜的水面上忽然生起了许多细细的波纹，使他的眉毛胡须全乱了，诗人似乎有些不高兴;可是，仔细一看，一个大苏东坡竟然散成了上百个小苏东坡，一个一个都映在那一片片的波纹里;转眼之间，水面恢复平静，那些小苏东坡又汇在一起，还原为一个大苏东坡，仍旧还在这里。啊，多么有趣!他觉得眼前的这一切，大概是颍水在同他开玩笑，与他一起嬉戏吧!当诗人沉浸在这种欢乐之中的时候，他也许已经忘记了一切——包括刚刚所作的关于自己“不痴”的申辩在内。其实，乐极而见痴极，他几乎成了一个天真的孩童了。
诗人的“痴”，源于诗人的“乐”;而诗人的“乐”，又源于诗人的“戏”。那些包括泛舟于颍水在内的嬉戏，令诗人乐不可支;诗人乐到极点，便免不了会露出傻气来。苏东坡受道家的影响较深。加之一生经历坎坷，使他觉得“人生如梦”，人活在世界上，不过是“儿戏之物”。所以，那怕是在处境最困难的时候，他也有那样的兴致去戏、去乐。他之所以爱去颍水泛舟，根本原因就在这里。“等是儿戏物，水中少磷缁”，便道破了他的这种人生观。他向水中的东坡说：你我同样都是儿戏之物，所不同的是，你尽管也会在水波的影响下一会儿分，一会儿合，但你毕竟生活在清洁的水中，所受到的环境影响要比我少得多哩。痴言呆语之中，实际上暗含了自己不得不与世浮沉的无限感慨。“磷缁”，语本《论语·阳货篇》，后多用以比喻受环境影响而发生变化。
窥一斑而见全豹。从这首《泛颍》诗中，我们可以看到，诗人的“痴”，固然不是真正的痴呆，但也不是矫揉造作的装痴卖傻。它是诗人的生活经历、人生态度和豁达乐观的性格在诗里的集中反映，是由这些因素综合形成的一种创作风格。