人间四月芳菲尽， 山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处， 不知转入此中来。
白居易在这首诗前有个序言：“……自遗爱草堂历东西二林，抵化城憩峰顶，登香炉峰，宿大林寺。大林穷远，人迹罕到，环寺多清流苍石，短松瘦竹……山高地深，时节绝晚于时，孟夏月如正二月天，梨桃始华，涧草犹短，人物风候与平地聚落不同，初到恍然若别造一世界者。”就这序与诗看，好象只在记叙地面与山上物候不同，其实诗人正是借此事以表达自己的心情。白居易被贬江州(今九江市)后，心情抑郁，大有“人间芳菲尽”之感，如今到了“人迹罕到”的奇境佳地，如入另一世界，精神上得到安慰，有种远离浊世的轻快，萌生了隐居山林的清想。他于元和十一年秋，就在香炉峰下筑了草堂，写了《草堂记》文和《香炉峰下新卜山居，草堂初成，偶题东壁》诗，同时于这时写的《遗爱寺》中亦可见出这种隐逸情绪：“弄石临溪坐，寻花绕寺行。时时闻鸟语，处处是泉声。”可见所谓“春归大林”是“人归山林”的写意。
一般的理趣诗是写景、抒情中巧言物理，而此诗却是于写物理中顺抒人情。白居易写作这首诗是唐元和十二年农历四月初九，也就是公元817年四月二十八日。香炉峰在庐山北部，峰顶水气郁结，云雾弥漫。大林寺海拔一千二百公尺。据当地气象资料，那里大约山地平均升高一百米，气温就差0.5°～0.6℃，如九江市气温15℃时，山上大林寺的温度8℃上下。山上桃花晚开，完全是气温决定了的。诗人缘物理叙写，借此抒情，其情趣自然不同于一般。