秦时明月汉时关， 万里长征人未还。
但使龙城飞将在， 不教胡马渡阴山。
盛唐诗人王昌龄的这首《出塞》诗，是唐人绝句中压卷之作。清人沈德潜在《说诗晬语》中对其作了具体分析：
“秦时明月”一章，前人推奖之而未言其妙。盖言师劳力竭而功不成， 由将非其人之故，得飞将军备边，边烽自息。即高常侍《燕歌行》归重“至今人言李将军也”。边防筑城;起于秦汉。
明月属秦，关属汉， 诗中互文。
这段话是批评李攀龙只知推奖此诗而并没有说出它的妙处何在。其中提到的“诗中互文”，是指“互文见义”这一修辞方法的运用。所谓“互文见义”，是指本应合起来说的词语分开来说，但在解释时仍须按照原来的意思。诗人借助这种“互文”的技巧，出色地写出了边塞战争不断的史实，表达了他制止外族侵略，维护祖国统一与安全的愿望，使诗的机趣的光耀，在通篇中闪射出来。
首句“秦时明月汉时关”，明人胡震亨在《唐音癸签》中说它“奇”，那么“奇”在何处呢?这一句诗是写景，生动地描绘了一幅关城月夜图。明月孤悬高空，关塞静寂荒凉。诗人将“秦、汉、关、月”四字，交错使用，互文见义，自然不能仅仅认为这是由于诗句字数的局限及囿于平仄的协调，而应理解到它暗示着自秦汉以来抵御异族的战争从未止息，把上下一千年的整个边塞形势作了总的概括。正因为是互文，就不能将这句诗解释为“明月是秦时的，关塞是汉时的”，而应指“秦汉时明月，秦汉时关塞”，“秦汉”拆开来说了。但诗绝不能写成“秦汉明月秦汉关”，因为这样一写板滞枯涩，诗味爽失。写成“秦时明月汉时关”，便能在引导人们展开丰富的联想上富有诗意，同时在“秦时”与“汉时”于相同语位而复合“秦汉”一意的安排上， 显示出明割暗联的语言变化。就如《木兰诗》里的排比句“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，并非指一处买一种物件。“东西南北”是泛指各个市场，即跑遍各处把所有需要添置的物件都买到了，用互文见义的手笔渲染了木兰准备从军的忙碌气氛。同理，“秦时明月汉时关”，说秦只说明月，也包括了关塞，说汉只说关塞，也包括了明月，又前面省略“汉”字，后面省掉“秦”字，也都在“秦”中包括着“汉”，“汉”中包括着“秦”，这就化质实为空灵，把人们的想象调动起来。明月啊，曾经照过统一中国的秦朝和强盛当世的汉朝，如今又照在干戈频仍的唐朝!关塞啊，从秦汉时代开始就是抗拒北方强敌入侵的屏障，如今还是抵御异族来犯的依托!在这里，诗人利用“秦汉”一词的拆用为两个字，就在秦至汉的历史的延续，扩展而使人联想到现在上，满怀深情地说明了自秦汉以来烽燧不熄，边境的战争绵延不尽，如今镇守边关的将士依然在莽莽黄沙的土地上沐浴着硝烟，长期不能返回家乡!
次句“万里长征人未还”，巧妙地承接了秦汉，写战争旷日持久，将士久戍不归。又连着上句的“明月”、“关(塞)”，让征人思妇厌恨“频年不解兵”的情景在读者的想象中浮现。三、四两句用“但”作一转折，借对历史上名将李广的怀念，抒发了希望朝廷能任用尽忠为国的“龙城飞将”来加强边防，确保国家太平的爱国激情。“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山”两句，意思是：只要李广这样的将军还活着，就定能阻止敌人的马队从阴山进入内地。“阴山”，在今内蒙古北部，西起于河套西北，东接大兴安岭。这两句诗， 可以说是“秦时明月汉时关”涵意的归宿，圆满地表达了全诗的主旨。
这首《出塞》诗，历来为人们推崇激赏，尤其是开头的互文见义的诗句列入了名句之列，这绝不是偶然的。