【题 解】
本则寓言选自《韩非子·喻老》，题目是后人加的。《喻老》是韩非运用历史故事、历史资料解释和论证《老子》思想的哲学著作。
扁鹊，姓秦，名越人。战国时期著名的医生，他是中医传统诊断法“望(看气色)、闻(听气息)、问(询症状)、切(摸脉象)”四诊的奠基人。当时人们认为他的医术可同传说中的黄帝时代的良医扁鹊相比，故称他为“扁鹊”。蔡桓公，蔡国的国君，名封人，春秋时人，文中又称作“桓侯”。据《史记》记载，秦越人生活于公元前四五世纪，比蔡桓公晚百年以上。韩非在《喻老》中引用这个故事是为了阐明自己的观点，可能属于假托，时代问题无须细究。
为了论证“图难于其易，为大于其细”(要做好困难的事情，应当从细小的容易的事情做起)这一论点，韩非写了《扁鹊见蔡桓公》这一故事。故事说的是，春秋时期蔡桓公讳疾忌医，不听名医扁鹊的劝告，以致使极易治愈的小病发展为大病，最终不治身亡。它启示人们，要想避免祸患，就应该在发现祸患的初期就及时防止。如果任其发展，势必酿成大祸，无法挽救。
【注释翻译】
鉴赏分析
这则故事叙述了蔡桓公讳疾忌医，致使病情由轻而重，最后一命呜呼的过程，说明了对祸患要敢于正视，要防微杜渐，否则后果会不堪设想。
事实上，这则故事并非一篇独立的文章，而是韩非在他长篇哲学论著中的一个小论据，用以说明“制物于细，未兆易谋”这一观点。基于为说理服务的目的，本文文字质朴，没有多余的铺排雕饰，却准确洗练，如写桓侯的病情变化、外在形象以及扁鹊的医术高明，都用粗线条，并未作细致的描绘。但作者思维缜密，有浓缩文字的功力，加上遣词造句的准确，使人读来粗中见细。如写桓侯对扁鹊反应的前后不同，就是沿着桓侯病情的发展而表现的。病潜而未发时，出言不逊，态度傲慢；病入骨髓，浑身疼痛时，才“使人索扁鹊”，前后表现判若两人。这样不仅对比鲜明，突现了顽固害己、愚昧引祸的社会现象，而且揭示了祸患起于幽微的道理，从反面论证了“制物于细，未兆易谋”的观点。
在记述事件时，作者详略适度，颇具匠心。其中详写了扁鹊的诊断和桓侯的反应，略写了事件发展的过程。这样就使矛盾的双方始终处于针锋相对的状态，从而突出了文章的中心。而对扁鹊与桓侯四次见面的叙写，则对第一次、第四次作详写，对第二次、第三次作略写。因为第一次是故事的开端，必须将起因交代清楚，而第四次是故事的高潮，所以应详写。
文章还用结构相同的句式，多次反复地叙述情节，每次叙述固然简略，但前后联系起来，又收到了详尽的效果。如扁鹊对桓侯病情的四次诊断：“君有疾在腠理，不治将恐深” ；“君之病在肌肤，不治将益深” ；“君之病在肠胃，不治将益深” ；“在骨髓，司命之所属，无奈何也” 。这四句话的句式大致相同，合起来便揭示了病情逐步变化、加深的过程。
作为一篇寓言故事，本文寓意的深刻远远超出了作者的创作意图，它所揭示的客观规律具有普遍的教育和启迪作用。人有错即如有病，患者应闻过则喜，主动求“医”，以求把病治好；如果讳疾忌医，甚至以怨报德，拒人于千里之外，那无疑就是自戕。