【题 解】
“天净沙”，曲牌名。这首曲子的题目叫《秋思》，意思是秋天的思绪。这是一篇悲秋的小令，作者通过对秋天景物的描写，表现出天涯游子的悲凉感情。元周德清《中原音韵·小令定格》说此曲为“秋思之祖”。王国维《人间词话》评曰：“寥寥数语，深得唐人绝句妙境。有元一代词家，皆不能办此也。”《顾曲麈谈》也赞其“直空今古”，“明人最喜摹仿此曲，而终无如此自然，故余以为不可及者此也”。
【注释翻译】
鉴赏分析
秋天草木的凋零让人联想到生命的衰老与终结，因此会让人感到忧愁和悲伤。自屈原的《离骚》起一直延续到现在，“秋士易感”成为中国文坛古老的传统。在《离骚》中屈原叹道：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”在《九辩》里宋玉说：“悲哉，秋之为气也！萧瑟兮，草木摇落而变衰……”在《文赋》里陆机云：“悲落叶于劲秋，喜柔条于芳春。”虽然文人所处的时代不同，但他们的思想感情却是相通的。《天净沙·秋思》这首曲子也抒写了一个飘零异地的游子的思乡愁情。
这首小令仅五句28字，却容量巨大，可见语言极为凝练，且整首曲子寓情于景，创造出一种深幽的意境。曲中的“枯藤”、“老树”、“昏鸦”、“夕阳”、“古道”等意象，本来就是一些易于让人愁思一触即发的秋色，加之时值黄昏，天涯孤客行在旅途，不能不由眼前这种满目冷清萧瑟之景想到自己一生仕途的失意和漂泊羁旅的愁苦，从而在心头涌出愁思万缕。加上恬静温馨的小桥、流水、人家做反衬，景物的叠加构成对比鲜明的画面，情自然从景中流露出，让读者感受到深切的羁旅情思。后两句最绝处是在“马”之前下一“瘦”字，由写马之瘦而衬出其人之瘦，其人之清贫，路途跋涉之艰辛，求功名之困苦，让人读之而倍感其苦，咏之而更感其心。
这样一首格调苍凉、笼罩着愁云惨享的《天净沙·秋思》，蕴藉着游子绵绵不绝的愁绪，形象地描绘出天涯游子凄楚、悲怆的内心世界，给人以震撼人心的艺术感受，难怪此曲被誉为“秋思之祖”(周德清《中原音韵》)。