作者简介
郦道元(约466—527)，字善长，范阳(今河北涿县)人，北魏地理学家、散文家。他自幼好学，博览群书，并且爱好游览，足迹遍及河南、山东、山西、河北、安徽、江苏、内蒙古等地，每到一地，除参观名胜古迹外，还用心勘察水流地势，了解沿岸地理、地貌、土壤、气候以及人民的生产生活和地域的变迁等。他阅读了大量地理著作，积累了丰富的地理知识。《水经》原是魏晋时人所著的一部地理书。郦道元嫌其过于简略，他还认为，地理现象是不断发展变化的，经过历代的更迭、城邑的兴衰、河道的变迁和山川名称的更易，地理著作必须不断充实完善。他参阅了437种书籍，并通过自己的实际考察，旁征博引为之作注，使原著内容大为丰富，成了一部别开生面的著作，名《水经注》。
《水经注》全书共四十卷，记述了1252条河流的发源地点、流经地区、支渠分布、古河道变迁等情况，同时还记载了大量农田水利建设工程资料以及城郭、风俗、土产、人物等。它不仅是一部具有重大科学价值的地理巨著，而且也是一部颇具特色的山水游记，兼有科学、文学两重性质。另外，郦道元在写这部书时，又因水记山，因山记景，因景记人，同时又记故事传说以及风土人情、历史掌故，书中许多记叙山川胜景的文字，竟是一段段优美散文，成为古文佳作。
郦道元另有著作《本志》、《七聘》，均已失传。
入选教材作品
《三峡》(人民教育出版社新课标教材八年级上册，江苏教育出版社教材七年级上册，语文出版社教材七年级上册，人民教育出版社九年义务教育教材第三册)