踏莎行
自沔东来(1)，丁未元日(2)，至金陵，江上感梦而作。
燕燕轻盈，莺莺娇软，分明又向华胥见(3)。夜夜长争得薄情知？春初早被相思染。别后书辞，别时针线，离魂暗逐郎行远。淮南皓月冷千山，冥冥归去无人管(4)。
【解析】这首怀情人的词作，最突出的特色是意境逐层开阔。柳永《雨霖铃》虽也逐层展开，所创制的意境也宏阔，但它即含有离情别绪，又饱含书剑飘零，前程未卜的慨叹。而这首《踏莎行》内容集中，采用上述方法，难度必然加大。起笔扣住“梦”。梦中的情人身段如“燕燕轻盈”，话语如“莺莺娇软”。由梦中情人形象再现，揭示“夜长”难眠的因由；又转而倾吐着出自深爱的怨、怪，竟斥情人“薄情”，发出无可奈何的嗔问。“被相思染”的心境描绘得很逼真。但这基本上是对梦镜的表达。过片“别后书辞，别时针线”却荡开一笔，在时空上加以扩展。作者以干练笔触，浓缩了许多生活画面，饱含了浓郁的恋情。“别后书辞”，字字凝结情思；“别时针线”，针针缝上离愁。画面逐渐延伸，意境的包容逐层加大，“离魂暗逐郎行远”。爱人身离“魂”在，遥遥照应序中的“感梦”。词人从梦中惊起，正当“皓月”千里，遥望“淮南”“千山”，一个“冷”字笼罩宇宙，“冷”了“千山”，这实是词人心态的逼真写照。借物移情，情濡万类。一种凄清、宏阔的意境，得以充分展开，囊括无穷。冷冷的千山，爱人的离魂在“冥冥”中“归去”，有谁照料？一声设问，饱含无限深情。字字凝泪，摧裂肺腑。作者在风格上始终坚持疏淡、清朗，但这首词还有一种沉雄的气韵。王国维对白石词只肯定最后两句，虽未免偏颇，但究竟还是有一定道理的。