〔双调·折桂令〕叹世
咸阳百二山河(1)，两字功名，几阵干戈(2)。项废东吴(3)，刘兴西蜀(4)，梦说南柯(5)。韩信功兀的般证果(6)，蒯通言那里是风魔(7)？成也萧何，败也萧何(8)，醉了由他。
【解析】以叹世为主题的作品，在元代散曲中为数不少。马致远的这首小令，借秦汉之际的历史事件表达了他对现实的反感。马致远生活在蒙古贵族统治下的元王朝，对现实政治的腐败颇为不满，弃官归隐，又受道家遁世思想影响，对社会人生产生消极情绪。这种人生观，受到楚汉相争、韩信成败历史事件的引发，更表现出消极与苦闷。这篇小令的情绪是低沉的，格调是不高的，但作者结合自身经历对历史的反思却有一定的深度，作品中表现的思想情绪在元代也有一定的代表性，反映了元代知识分子在民族压迫和阶级压迫下的苦闷。感慨深切，意绪豪放，消沉中蕴含着悲愤，显示了马致远散曲的别一种风格。