横风吹雨入楼斜，壮观应须好句夸。
雨过潮平江海碧，电光时掣紫金蛇。
青山断处塔层层，隔岸人家唤欲应。
江上秋风晚来急，为传钟鼓到西兴。
熙宁五年(1072)的夏天，通判杭州的苏轼担任监试官，他在《与范梦得》的信中说：“某旬日来，被差本州监试，得闲二十余日。日在中和堂、望海楼闲坐，渐觉快适，有诗数首寄去。”望海楼“高十八丈”(《太平寰宇记》)，高处凤凰山上，可以远望到钱塘江潮，景境阔大。苏轼的《望海楼晚景》组诗共五首，这里选了其中的第二、第三首。
这两首都写望海楼晚景，但景象迥殊，写法各异，组合起来看，更比衬出各自的特色。明显的区别之一：前一首诗以视觉的画面为主，后一首诗则以听觉的声响为主。作者的前一首诗侧重在写风雨之后的江海一碧的景境，但首先以“横风吹雨入楼斜”巧作铺垫，用一“斜”字，刻画出风狂雨疾的声势，深谙物理，也深明画趣。山峻楼高，横风吹雨斜穿入楼，空中雷电交作，远望中江海涛翻浪涌，刹那间天地变色。这一景象确是难得的“壮观”，照理“应须好句夸”赞一番，但紧接的三、四两句，却不着一字，似是有头无尾?其实，令人骇神震魄的暴风雨固然足称壮观，而风雨停息、江海一碧的情景又何尝不是壮观!浓重的色调，巨大的震荡，使诗人叹为壮观，引来诗思泉涌;然而，瞬息间景象陡变，展现出迥然不同的另一种景境，色彩明洁，境界平静渺远，转入一个无比深沉广阔的世界。“壮观应须好句夸”一句，它既承上，也同时摄下，作者认为两者都是壮观，所以都作了尽情的夸赞，动人的描绘。后一首诗，作者则侧重从听觉感受去描写望海楼的晚景。开笔先以“青山断处塔层层”一句绘染一幅含有深意的画面：青山分开、空缺之处的下方，露现出层层宝塔，这是从望海楼上远瞰的景象;这青山的一断，才会有山下的塔层，江上隔岸的人家，和更远的西兴;有此一断，才使下面所写的种种声响传递了无障碍;宝塔层层，它给人带来庄严宁静之感，同时也昭示着它的附近自然有佛寺的存在，传到西兴的钟鼓声当然从这里传出。作者从凤凰山上的望海楼中望去，由近而远，青山，塔层，钱塘江对岸的人家，以及朦胧暮色中的西兴，一步步远去。就视觉空间而言，隔岸人家与望海楼之间相距颇远，何况中间还间有一条浩渺广阔的钱塘江;但从作者的听觉感受来说，却可以清晰地听到隔岸人家的呼唤，几乎能够相互应答。这两者之间，存在着明显的矛盾，诗中的“江上秋风晚来急”一句，就是作者对这一矛盾现象所作的解释。江面宽阔，江风平时就很劲急，晚间的江上秋风吹得更加猛烈，所以隔岸人家的唤语能够听得如此清楚。作者由此得到启迪，既然秋风可以远传声音，山间佛寺的钟鼓声也当然能凭借秋风远传到西兴渡口·
两首诗的明显区别之二：前一首诗着重写由动转静，静中有动;后一首诗着重写由静而动，以动衬静。“横风吹雨入楼斜”，是狂风暴雨，是大动荡;“雨过潮平江海碧”，则是动荡后的大平静，顷刻之间，变化陡生。就其总体和表面来看，是风雨潮涌的动态，转化为平波一碧的静态，但既然是一个变化的过程，新旧之间的交替绝非是简单的消逝和产生，“电光时掣紫金蛇”，表明了大雷雨所产生的能量释放尚在延续，而诗人由于大自然的壮观而引起的心灵震撼，自然也有一个激荡和逐步平静的时间。“青山断处塔层层”，境界幽静，远避尘嚣。隔江的岸边人家，相传春秋时越国范蠡构筑的西兴，无论是今日平居者的和谐安乐，或是当年吴、越交战的争斗惨酷;都在逐渐深浓的暮色和悠扬的佛寺钟鼓声中浑融、消失，作者的心灵也因这沉寂的气氛而更显得恬静冲淡，他的思绪随着清和的钟鼓声飘漾向远方，一切都悄悄地隐没于朦胧、杳渺、幽微之中。诗中写了人语声，秋风声，钟鼓声，处处写音响，也处处衬出环境气氛的静寂。
两首诗的明显区别之三：前一首诗以动荡变幻取胜，景象的变换，气势的起伏，情感的顿挫，节奏快速;后一首诗则以虚灵幽渺动人，隔岸的人语声，江上的秋风声，佛寺的钟鼓声，巧妙而又自然地组合成一支从人间、自然到超脱一切尘缘的乐曲，遥传远递，轻柔悠扬。这两首诗一以客观的景物，一以外在的音声，生动形象地描绘了望海楼的晚景，同时也因景写情，依声传意，深刻而又细腻地抒发了诗人内心的情绪，充分表现了诗人杰出的艺术技巧。