赵执信
深宫《燕子》弄歌喉，粉墨尚书作部头。
瞥眼君臣成院本， 输他叔宝最风流。
这是一首咏史诗。当年李自成起义军进了北京，明朝崇祯帝自缢煤山，福王朱由崧在南京即位，建年号为弘光。诗就从这弘光朝深宫情事起笔，宫女们正在排练传奇《燕子笺》，随着作者的笔锋，只见舞殿冷袖，莺声呖呖，一个“弄”字，活画出一幅深宫淫乐图。佞臣、宫女们以此卖弄声色，迷惑昏君，以此邀宠。那么究竟谁是弄歌喉的主角?出人意料的竟是兵部尚书阮大铖。阉党魏忠贤的余孽阮大铖，勾结当朝丞相马士英，攫取军国大权，排挤忠良，重兴党狱，妄图结欢清兵，偏安江左。阮大铖竭尽谗媚之能事，自作传奇《燕子笺》一部呈献弘光帝，在宫中选优敷演。“粉墨”“部头”二词对阮大铖之流作了辛辣讽刺，身为兵部尚书，统掌兵权要职，不事收复失地，抵抗清兵，反而粉墨登场，甘心做戏班头头，实在恬不知耻。《燕子笺》宣扬夫荣妻贵，争诰争封的庸俗低级的趣味，却被福王称为“中兴一代之乐”。诗对这位“中兴不用亲征战”而热衷于淫乐的虾蟆天子作了有力的嘲弄。一“弄”一“作”揭露了南明统治集团的荒淫腐败的内幕。紧接一句十分幽默深刻，“瞥眼”，即转眼，渲染了时间的极度短促，悲叹仅仅一年的功夫，南京城便被清兵攻陷，弘光落得被俘的可悲下场。“君臣成院本”内蕴十分深刻，说明像当年的朱由崧、阮大铖之流都已成了孔尚任《桃花扇》一剧中遗臭万年的人物，这是多么悲伤沉痛之事。点明南明政权的悲惨结局。最后以南明亡国之君陈后主叔宝作为对照，诗意更进一层。当年陈叔宝大建宫室，生活极度奢侈，日与张丽华等妃嫔游宴，制作《玉树后庭花》等艳词，成为历史上有名的荒淫亡国之君。作者拿南明君臣与他作比较，一是淫乐不及，二是统治时间更短。实则以嘲讽手法批评南明君臣步陈叔宝后尘，却没有陈叔宝的本事。陈叔宝尚有七年天下，而南明王朝却在转瞬间就将山河断送。“风流”不及陈后主，但比陈后主灭亡得更早。
这首诗摄取典型人物典型事例叙写南明历史悲剧。诗中好作反语，以幽默辛辣的语言讽刺阮大铖之流的荒淫无度。行文波澜起伏，特别是第三句的转折，将前之荒淫的现实与后之沉痛的结局作了鲜明的对照，结句以历史上最典型的反面人物作对比衬托，诗意更为深远。作者在字里行间不作一句断语，但其愤激之情溢于言表，从中抒发了“兴亡之感”，讽谕之中蕴含着浓厚的感伤情调。四句诗一唱三叹，不亚于一部历史名剧《桃花扇》。通篇不加评点之字，却通篇点出“荒淫亡国”之意。文笔峭拔揭示历史悲剧之根源，意在言外，令人深思!