孤舟微月对枫林，分付鸣筝与客心。
岭色千重万重雨，断弦收与泪痕深。
这首诗大约写于王昌龄晚年遭诽谤被贬龙标(今湖湖南黔阳县)尉赴任途中。“流人”即流落江湖的乐人。“水调子”即水调歌(属乐府商调曲)，曲调极其哀惋凄切，相传为隋炀帝所作。
万事开头难，好的结尾更难。这首诗恰在出句和入句上表现出极高的艺术成就。好的开端，犹如人“一见钟情”不忍离去。好的结尾犹如“回眸一笑百媚生”压倒群芳，令人留恋再三。王昌龄深谙这一特点，所以，他在诗歌创作上主张“题目外直树一句景物当事者，第二句始言题目意。”“每至落句，常须含思，不得令语尽意穷”《文镜秘府论·地卷》。本诗是充分体现诗人这一艺术主张的。
诗的第一句“孤舟微月对枫林”，交待了时间一深秋的晚上，地点一江边的船上。这一句从字面上看，它与题目相距甚远，而它将“孤舟”、“微月”、“枫林”三个直观的景物连在一起，泼墨绘制出一幅晚秋江色夜景图，实则是暗通题目，俏俏涌动萧瑟的秋意和贬谪的怅惘之情，定下全诗的基调。语言优美、景色幽雅、意境凄清。在这秋来处处惹人愁的感伤环境里，迎来诗的第二句“分付鸣筝与客心”直陈题目意。“鸣筝”者即“流人”，“客”即听者，被贬谪之人，也就是诗人自己。这一句是倒装句，“分付”应视为“吸引”，“与”应视为“被”。意思是客人的心情被弹筝人所弹的曲子吸引了。而所弹的曲子的曲调又是极其哀惋凄切的，这自然会引起诗人的共鸣，产生“同是天涯沦落人”之感。它将首句中景物的内涵与本句中筝曲的凄惋，客人、筝人心中的苦恻交融在一起，造成视、听俱佳、深沉悲凉的意境，正切题目之含义。诗的第三句，宕开人物，复归自然，拈来“岭色千重万重雨”，是诗人想借助景色来渲染乐色之动人、筝人弹拨技艺之精湛、客人暗自伤怀。这景物是诗人眼中的景物，是那串串跳动的音符和悲恸的旋律俱化的千重万重雨笼罩着的山岭景色。物化了的诗人的痛楚在激烈地冲荡着，直至感情发展到高潮“断弦收与泪痕深”处戛然而止。这结尾句简直是神来之笔，它以高度的浪漫主义与现实主义相结合的手法，将第三句中的景物浇铸在音乐声里，产生不言愁而愁更深、不言悲而悲更切的艺术效果。令人体之不尽，味之无穷。