君家何处住，妾住在横塘。
停船暂借问，或恐是同乡。
《长干曲》在郭茂倩《乐府诗集》中收入《杂曲歌辞》。这一曲名始见于南朝乐府民歌。古辞仅见一首：“逆浪故相邀，菱舟不怕摇。妾家扬子住，便弄广陵潮。”描绘广陵女子驾着菱舟逆浪而上，卖弄本领的情景，大胆泼辣的神态皆于自夸的口吻中见出。崔颢的《长干曲》四首便从这首古辞的意思中生发而来。
古辞中的女子迎浪相邀的人是谁?她在向谁作自我介绍?诗中没有明言。而南朝乐府民歌大多是以女子口吻所唱的情歌，这就使崔颢的《长干曲》能根据古辞所留下的想象余地，将它的意思扩充成四首问答式的民歌，构想出一个采莲少女与一位船家青年在水上相识的一幕情景，表现了人生中偶而相逢的片刻意趣。
第一首是女子的问话。联系其他三首来看，这个女子应是在江上采莲，见到船家青年，可能因对方的乡音引起了她的注意，便主动上前搭话。她先问对方住在何处，语气直捷，开门见山。然后不等回答，便介绍自己住在横塘(横塘在今南京市西南，与长干相近)。接着似乎又很快意识到这样直截了当地向一个陌生男子打听住处并自报籍里，未免过于唐突，于是旋即便解释自己之所以停船借问的缘故，是想到彼此可能还是同乡。四句平平常常的问话，语意直白而又几经转折，虽不见人，却闻声便可见出这个在水上长大的女子快人快语、热情开朗的性格，天真而大胆的表情中还若有若无地流露出欲与对方结交的情思。
王夫之评此诗说：“墨气所射，四表无穷，无字处皆其意也。”诗中的有字之处只是截取女子试探性的几句问话，而这幕对话的情节和背景则都在无字之处：江上船只来往、姑娘们结伴采莲的景象，女子对船家口音的反应，她驾着莲舟主动靠近船家的过程，问讯时曲折微妙的心理活动，无不活现在她的声情口吻之中，却又并无一字落入言筌。
这首诗只是两人相识的开端，但简洁有味的口语，直接发自内心的声调，以及直面相问的开场白，语意中似有若无的情思，启发了无穷的联想，并自然引出了以下的三首问答诗。