夹道疏槐出老根，高甍巨桷压山原。
宫前遗老来相问，今是开元几叶孙?
此诗为平淮蔡后归途所作。李司勋即李正封，时任司勋员外郎。连昌宫，唐别宫名，在今河南宜阳县。
“夹道疏槐出老根，高甍巨桷压山原。”这两句咏前朝遗宫连昌宫。诗人一行带着胜利的喜悦路过这里，离宫便赫然目前。低处所见，夹道古槐，如同长安城中古槐一样象征着皇家气度的树木，此刻已稀稀疏疏，便知即有残缺失落也无人补植了;且地面时时露出老根，可见其盘突纠缠，则路面为风雨侵蚀冲刷的残损之状不难慨见;高处所见，分岩绝壑，宫殿屋脊高张，挑檐方椽井然，仍有着威镇山原的气势。诗句没有过多的修饰，便活现出当年离宫的残状。离宫前的古槐日渐稀疏，道路失修，正是多少年国势衰微的一个象征。诗人如此仔细观察与描写，既紧扣诗题，又为人物活动提供一个场所和背景，而这背景，作为盛唐时代唐玄宗的离宫，在诗里无疑是带有象征色彩的。
“宫前遗老来相问，今是开元几叶孙?”遗老，指经历世变的老人。今，即今上，指唐宪宗。当诗人一行在宫前低徊之际，一位白头野老问及时事，见长安棋局更新，朝廷有振作气象，便急急问道：当今的皇上是开元玄宗皇帝的第几代孙子?诗歌就此戛然而止。这里的问而不答，重要的倒不是略去答案以微见含蓄，而是有意突出强调询问时的热烈情感和潜在的期望。野老身经理乱，追念故君，兼怀盛世，试想，这宫前一问中涵融多少情味!
诗人途经离宫，所见所闻所感自难三言两语了结，而独选宫前相问这一情景，大有深意在。中唐以后，唯宪宗锐意图强，先后评定刘辟、李錡，讨平淮蔡之役，更是削除国家十年心腹大患，一时声威大振，史称中兴。从某种角度看，诗人正是在此以连昌宫为背景，借野老口吻，以媲美开元盛世的厚望寄于宪宗。如此写来，既使诗歌免入俗媚歌功颂德的泥淖，又能含蕴丰厚的时代内容和复杂多样却积极向上的情思。每每以刚直峭峻之笔造成诗情摇曳之趣，是韩愈诗歌看似直白却仍动人的主要因素。这首诗正是这样。