西向轮台万余里，也知乡信日应疏。
陇山鹦鹉能言语，为报家人数寄书。
天宝十三载(754)安西四镇节度使封常清入朝，权北庭都护、伊西节度、瀚海军使，表岑参为安西北庭节度判官，于是诗人二次出塞。此诗即是途中所作。北庭，指北庭节度，驻地在庭州(今新疆吉木萨尔北破城子)。陇，陇山，在今陕西、甘肃交界处。
诗人离开关中，西去轮台(唐代庭州所辖有轮台县，在今新疆米泉县境内。当时封常清驻兵于此)，踏上陇山，道途日远，人迹渐少，信使罕到，从道理上讲，作者“也知乡信日应疏”。然而，人总是有感情的，有时明知家书难到，反而会越发盼望家书!诗人度陇之初，无疑就是这种心态。其实，陇山只能算关内的西大门，漫漫征途，还在前面。以后的日子里作者的心情又会如何?看首句“西向轮台万余里””，这万余里路上，从陇山开始，不是高山峻岭，就是沙漠戈壁。如今才上陇山，已经很少收到家信，那么越往西去，家信必定会越来越少，作者的思乡之情也将会比现在更切!东望故园，西望前路，忧心如结。正当乡思难解之际，猛然听见鹦鹉的叫声。陇山盛产鹦鹉，此鸟又善学人言。于是诗人首先运用联想，把这几种因素联系在一起，紧接着就让想象的翅膀急速张开：“陇山鹦鹉能言语，为报家人数寄书”!联想是新奇的，想象是美好的，诗句也很有情趣。可是现实总是残酷的!诗人幻想用根本办不到的方法来排解乡愁，这正好表达了他无可如何的苦闷情怀。而当他“醒悟”了鹦鹉无法催家人寄书的时候，心情必定是十分的沮丧!这些，是我们读此诗时不可不细心品味的弦外之音，言外之意。
这首诗的特点，是抓住了理智与情感之间的尖锐矛盾，按照一般人都可能有的思路平平道来，不故意弄巧，反而构成新奇巧妙的艺术效果。其结果是：虽说“西向轮台万余里，也知乡信日应疏”的道理是天经地义的，人人都知道的;“陇山鹦鹉能言语，为报家人数寄书”是荒诞的，不可能的，但读者宁可置前两句的事理于不顾，而深深被后两句的真情所感染，这就是“艺术荒诞”的妙用。