问余何意栖碧山，笑而不答心自闲。
桃花流水窅然去，别有天地非人间。
“碧山”，在今湖北安陆县境。《安陆县志》卷二六引《湖广志》：“白兆山，一名碧山。山下有桃花岩，李白读书处。”这首诗写他住在山里，有人问他为什么住在山里，他笑而不答，内心自然安闲，并不扰乱。他注目看的是桃花在流水里远远地流去，这里另有一番境界，不同于人间。窅(yǎo咬)然：状深然的样子。通过桃花流水，来写出别有天地来。
这首诗的特点，是写明“笑而不答”，其实是不答而答，即不是回答问话，是通过具体的形象描绘来作回答。像陶渊明《饮酒》之五：“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”陶渊明说的“真意”也就是这里“何意”的“意”。说的“忘言”，也就是这里的“笑而不答”。并非“忘言”，是通过具体的“飞鸟相与还”来表达他的真意，即《归去来兮辞》里说的“鸟倦飞而知还”，正像他的厌倦官场生活而辞官归隐，通过“飞鸟相与还”引起感触，这就是所谓“真意”，虽说“忘言”而实际上还是通过“飞鸟相与还”的形象，来表达他辞官归隐的心情。这里也一样，他虽“笑而不答”，还是通过形象来作了回答。他注目看着桃花随着流水远远流去，这里是别有天地，他喜爱这别有天地的隐居生活，不喜欢争名夺利的人间生活，这就回答了人家的问话。这样不答而答的写法，像王维《酬张少府》：“君问穷通理，渔歌入浦深。”穷指穷则独善其身，通指达则兼善天下。穷指不得意而退隐，通指得意而出仕。问穷通理，即问是退隐好还是出仕好，王维没有回答，却说：“渔歌入浦深。”唱着渔歌，深入浦中，用行动来回答，即用退隐的行动来回答他的问话，自己是愿意退隐的。
这种不回答问话，通过行动或所描写的形象来回答的写法，即不答而答，才是诗。因为诗，一般说来是通过形象来表达情意的。这种不答而答的写法，正是通过形象来表达情意，所以是诗。