文天祥
几日随风北海游，回从扬子大江头。
臣心一片磁针石，不指南方不肯休。
公元1276年元兵至杭州城北30里皋亭山。宋朝大臣畏懦无计，推文天祥去北营谈判，南宋朝廷迫不及待地投降，元兵把文天祥也掳向北方，到京口(镇江)，文天祥靠盐商一条小船逃脱，到真州、扬州等地，地方掌权者闭门不纳，他只得从高邮、海陵、高沙等地到南通。从海上绕道前往温州，依益王(此时已在福州即位改元景炎)。文天祥把这段经历所写诗歌取名《指南录》，这首《扬子江》就是选自《指南录》卷四的。
从南通向南方出海是近道，但当时海中沙多有元兵，文天祥在《北海口》一诗序说：
“淮海本东海地，于东中云南洋北洋，北洋入山东，南洋入江南，人趋江南而经北洋者，以扬子江中渚沙为北所用，故经道于此复转而南，盖缭绕数千里云。”
在这首《扬子江》诗前又有小序说：
“自通州至扬子江口，两潮可到，为避渚沙，及许浦顾诸从行者，故绕去出北海，然后渡扬子江。”
了解上面的情况，就会知道“几日乘风北海游，回从扬子大江头”两句完全是纪实。这首诗最精彩之处在后二句：“臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”航海要靠指南针即磁针，磁针石总是指南的。作者的目标是南方，这样理解两句也是写实。但它的含意远不止此。南北对峙，文天祥来自南方，南方是故国所在。“不指南方不肯休”表示一心故国，决不动摇。同时“指南”一语通俗用法指正确的方向，这里可以联想到几年以后文天祥在《正气歌》中表现的舍生取义毫不动摇的凛凛正气。文天祥把这个时期的诗称为《指南录》，把后来兵败被俘囚系燕京的诗作称为《指南后录》，正是因为“指南”有深刻的含义。
文天祥后期的诗歌是正义和热血凝成的，是他人格的再现，欣赏这些诗应联系他的坚贞不移的爱国精神民族气节，作为自己的思想品质的营养剂，提高思想境界，而不当仅着眼词句的技巧，尽管从这首诗看，运用比喻双关还是很耐人寻味的。