新词宛转递相传，振衣倾鬟风露前。
月落乌啼云雨散，游童陌上拾花钿。
全诗所描绘的是少数民族青年男女通宵达旦欢聚的风俗组画。一个风清月白的夜晚，万物萌发着勃勃生机，能歌善舞的青年男女，从四面八方聚集到一块，举行踏歌晚会，直至月落乌啼，才肯散去;第二天儿童们来此游玩，拾到了她们丢失的花钿。每幅画面，都洋溢着欢乐的激情。
诗的发端，诗人抓住三个极其美丽的意象造句：第一是“新词”，踏歌者情怀激越，神采飞扬，自编“新词”，即兴抒怀，令人神为之振;第二是“婉转”，他们用当地流行的传统的民间小调歌唱“新词”，音调委婉，十分悦耳动听;第三是“递相传”，一人带头高歌，接下去一递一句地抢着唱，气氛异常活跃而热烈。“歌唱之不足，不知手之舞之，足之蹈之”，所以第二句紧接着写舞，“振袖倾鬟风露前。”踏歌的青年男女们应着歌声、按着脚踏的节拍翩翩挥袖起舞，随着歌声的抑扬，发髻前倾后仰，直歌舞到风起露下。夜已深，天转凉，环境已并不那么宜人，而踏歌者们歌舞的热情不减，这就从反面落墨，活画出踏歌者的心态，说明他们已完全沉浸在狂欢的海洋中，不知时间的推移。
“月落乌啼云雨散”。好景易逝，盛会不长，不觉明月西下，乌啼频传，一派凌晨气象。歌朋舞伴，只好罢歌缀舞，怀着余兴纷纷散去，由于他们仍沉缅于欢乐的回味中，身外一切事物都无心检点，这就为第四个画面提供了素材。“游童陌上拾花钿”，从侧面补足欢会的热烈情境。“花钿”是女郎们的首饰。心爱的“花钿”，遗失陌上，尚不自知，被早晨在陌上游玩的儿童拾去玩耍。结合第三句“云雨”典故运用，其言外之意是耐人寻味的。
刘禹锡《踏歌词》四首，这无疑是最脍炙人口的一首。写踏歌欢会，状景状情，十分酣畅淋漓，而遣词造句，备极华赡，却无堆砌之痕，令人百读不厌。