阴云薄暮上空虚，此夕清光已破除。
只恐异时开霁后，玉轮依旧养蟾蜍。
每到十五月儿圆，月到中秋分外明。中秋赏月，是我国的传统习俗，张南史《贺崔中丞中秋月》中就有“千家看露湿”的描写。然而现在“中秋不见月”!“阴云薄暮上空虚，此夕清光已破除”就是写这一天象。“空虚”，即天空。由于傍晚时阴云升上了天空，所以今夜的月亮就看不见了。中秋不见月，这当然令人感到很失望，希望能见到月亮;然而不知想过没有，假如没有阴云遮住，情况又怎么样呢?诗的下两句就从反面着笔，转入新意。
“开霁”，指云消月出。“蟾蜍”是古代传说中月亮里的三足虾蟆。末两句意思是只怕他时云散月出之后，月亮还是老样子，依然是一个玉轮养着一个三只脚的虾蟆。其实，中秋夜的月亮不过如此，与平时一点区别也没有。看不到月亮，令人失望;看到了又怎么样?也还是令人失望!
这首诗，实际上是抒发一种对失望的感想，启发人们对失望与希望本身进行思索。有些事物，它本质就那样，你对它抱希望也好，抱失望也好，它仍就那样。有时似乎有点变化，那也只是一种假象而已。认真对它抱希望，是没有意义的，只会带来更彻底的失望。
联系当时社会现实看，失望，可以说是晚唐的一种普遍情绪。头脑清醒的士大夫文人对李唐王朝已不抱任何希望，对它的兴亡持一种淡漠的态度。它灭亡了，又怎么样?复兴了，又怎么样?即使复兴了，也不过就是那个老样子。这也与晚唐文人对封建王朝的本质有了深刻地认识有关。
这首诗在艺术上运用比喻象征的手法，通过对客观天象的描述，揭示了作者的一种认识过程，反映了当时社会的一种普遍的思想情绪。内蕴丰富而空灵，耐人玩索。