欲为平易近人诗，下笔情深不自持。
洗尽狂名消尽想，本无一字是吾师。
这是写于己卯年(1819)的诗，时作者二十八岁。在《龚自珍全集》(上海人民出版社)中，编年诗始于己卯年。这就是说，这首诗在龚自珍全部诗作中是属于编年最早的作品。从这首诗看，龚自珍于二十八岁以前已写了不少诗篇，并颇具名声。这首诗是他对在此以前诗歌写作风格的总说明。诗人说：我是想写出平易近人的诗歌，但下笔之时，感情深沉，难以自制，竟不由自主地把诗写得含蓄、曲折、隐晦。这难道是因为我早负“狂名”、喜欢“狂想”吗?不，当我冷静下来，不受“狂名”与“狂想”的干扰，再来看看自己所写的诗，觉得本来也没有一个字可以改动。诗人言下之意是说：自己的诗不平易通俗，是出于不得已，并非因为有了声名而故作狂想高深。作者在《自春徂秋，偶有所触，拉杂书之，漫不诠次，得十五首》中曾明确地主张“万事之波澜，文章天然好”。但又自诉苦衷;“第一欲言者，古来难明言。姑将谲言之，未言声又吞。”故此，只好“东云露一鳞，西云露一爪”，使作品产生曲折隐晦的艺术效果。这在诗人来说是不得已的，这其实是清代文字狱的影响在诗坛上的投影。“狂名”在龚自珍诗词中多次出现。实则指声名。因为自己年纪尚轻，已负声名，故自谦而谓之“狂名”。“一字师”见《五代史补》三《齐己》：郑谷改齐己的《早梅诗》，将其中的“数枝开”改为“一枝开”，齐己佩服不已，称郑谷为“一字师”。
这首自述诗风成因的诗其实也写得颇隐晦。细味诗意，作者并非在自责，也并不想改弦易辙，他此后的诗歌仍然具有早年诗歌的这种特点。