江柳影寒新雨地，塞鸿声急欲霜天。
愁君独向江头宿，岸绕芦花月满船。
这首小诗写于白居易到江州上任之后，迁入司马宅不久，因其住处在浔阳西门外，离湓浦口不远，门对长江，他有句云：“萧条司马宅，门巷无人过。唯对大江水，秋风朝夕波。”他住在江边上，常常见到一些江上行客，感其旅途生活艰苦，创作了这首小诗，也寄托着自己落寂的心绪。
从“江柳影寒新雨地，寒鸿声急欲霜天”两句诗里，诗人点明时间是深秋。一场秋雨过后，江柳拂动寒意;空中从北方飞归的大雁，鸣声凄厉，似乎在告诉人们，天冷了，就要下霜了。这个意境，幽美而真实，给人一种清冷的感觉。
“愁君独向江头宿”，这个君不知是谁?只是一个过客而已。他在岸上长满芦苇丛中的孤舟里坐着，面对江水，面对洒满船上的月光，该是多么孤单冷清啊!引起了诗人的同情，他甚至为“江客”担心，他将以多么大的忍受力，来度过这江边之夜!
居易为什么如此同情“江客”呢?实际上诗人是对居住的环境不满，“江客”只住一宿，他都为之“发愁”，而他自己要长期住在这里，又何以堪!岂不要把人愁死!
居易在到江州第二年秋天写的《琵琶引》中，还表示过对住处的不满。他说：“我从去年辞帝京，谪居卧病浔阳城。浔阳小处无音乐，终岁不闻丝竹声。住近湓江地底湿，黄芦苦竹绕宅生。其间旦暮闻何物?杜鹃啼哭猿哀鸣。”
诗人是贬谪官吏，无权在生活上挑剔，敢怒而不敢言，只有借题发挥地宣泄一些烦恼，本诗是借“江客”抒发自己的苦闷。