谷口春残黄鸟稀，辛夷花尽杏花飞。
始怜翠竹山窗下，不改清阴待我归。
这首小诗写的是诗人在暮春时节重返故山草堂的所见所感。前二句：“谷口春残黄鸟稀，辛夷花尽杏花飞。”“谷口”点故山草堂，钱起另有《谷口新居寄同省故旧》，可知谷口是草堂的实际所在地;但这里同时又暗用汉代郑子真隐居谷口拒绝出仕的著名典故，为末句的回归主题埋下伏线。“春残”点暮春，紧接着极力渲染一个残字：黄鸟稀，辛夷尽，杏花飞，一派凋零冷落景象。但从这残存的一点春意中，读者尚可以想象到，故山草堂在鸟啼花开的繁春时节，该是何等清新秀美，生意盎然。于是不由得为诗人惋惜：回来得不是时候。但是不忙，且看后二句：“始怜翠竹山窗下，不改清阴待我归。”暮春时节的幽竹，不但不像花鸟那样稀落，而且长得更加青葱繁盛，一片清荫笼罩草堂，仿佛正在等待着久别的主人归来。多么清雅幽静，和谐亲切，其情其景，胜过繁春。“始怜”二字翻进一层，说明诗人与读者一样，经历了一个始叹终喜的心理感受过程。而末句含蕴尤深：既由表及里，写出了幽竹“岁寒然后知松柏之后凋”的内在品格;又以拟人化手法，体现了物我之间的和谐相亲;同时更为重要的，还暗示了诗人的志意：最终将以谷口郑子真为榜样，不改本性，返朴归真，回到大自然的怀抱，与幽竹相依相伴。