《姚燧·水调歌头》原文赏析
买田天生门外
买地近隍壑，十顷展平澜。相如漫说云梦，八九可胸蟠。已具扁舟放鹤，又且观鱼知乐，何忍利投竿?却恐避地下，鸥鹭怨盟寒。屋茨茅，蹊种竹，畹滋兰。天生此所宜著，素发飒垂冠。手苦弯弓难合，惟有招麾毛颖，筋力尚桓桓。携我二三子，日往将诗坛。
本词的情调、创作动机与辛弃疾《沁园春·带湖新居将成》近似。辛弃疾任江西安抚使时，在江西上饶带湖建别墅以作归隐之计。新居将成时，写《沁园春》词抒其对隐逸生活的向往和对官场生活的厌倦。姚燧亦在正式归休前，于天生门(其地不详)外买得良田数顷，拟筑室奠居。田买好后，写此词抒情。
开篇直接点题，写所买之田的位置及环境。“隍”，无水的护城河。“十顷”田地靠近城壕，交通出入便利，而且景色、环境甚佳。旁临小湖溪流，湖上水平如镜，波澜不惊。词人对所买之地很满意，“十顷”“平澜”足以拓展心胸，司马相如所夸谈的云梦泽已不足道，“我”胸次浩然阔大，九百里云梦十之八九已容纳于吾胸。司马相如，汉代辞赋家，所著《子虚赋》极力夸张云梦泽之大，说“云梦者，方九百里，其中有山焉”。后世写人的胸襟博大、气魄宏伟，常以“胸吞云梦”形容之。宋蔡絛《西清诗话》说：“洞庭天下壮观，自昔骚人墨客题诗众矣。……未若孟浩然‘气蒸云梦泽，波撼岳阳城’，则洞庭空旷无际，气象雄壮如在目前。至子美(杜甫)诗则又不然，‘吴楚东南坼，乾坤日夜浮’，不知少陵胸中吞几云梦也。”本词“胸蟠”云梦即写主体的胸襟气魄。“十顷”“平澜”既足以心旷神怡，还可以泛舟放鹤——扁舟早已预备好，更可以观赏游鱼以体验人生悠然自在之乐。“观鱼知乐”用《庄子·秋水》篇典：庄子与惠施同游于濠梁之上，庄子见鯈鱼出游而谓其乐。惠施说：“子(您)非鱼，焉知鱼之乐?”庄子答道：“子非我，焉知我不知鱼之乐?”庄子的辩难原是为说明一种哲理，本词只用其字面，说明湖上观鱼知乐，能怡情养性，故不忍心投竿垂钓，以之牟利。“却恐”句含意一转，说买到此地一切都令人满意，只是怕我从此“避地”移往新居，原来居住地的鸥鹭要抱怨我背叛早先的盟约、离它们而去。鸥鹭，在中国古典诗歌中，是无名利之心的自由人格的象征，写隐逸情调的诗词常常说到与鸥鹭结盟。辛弃疾有《水调歌头·盟鸥》词：“凡我同盟鸥鹭，今日既盟之后，来往莫相猜。”本词谓一向与鸥鹭相亲结盟，寓示自我忘怀物外、轻视功名利禄之意。上阕“平澜”二字是词眼，相如云梦、扁舟放鹤、观鱼知乐、鸥鹭盟寒，都是从“平澜”生发而出。
过片由买田写到筑室，构思近似于辛弃疾《沁园春·带湖新居将成》的过片：“东冈更葺茅斋，好都把、轩窗临水开。要小舟行钓，先应种柳，疏篱护竹，莫碍观梅。秋菊堪餐，春兰可佩，留待先生手自栽。”本词也是写买田之后设想盖几间茅屋(用芦苇茅草盖屋顶叫“茨”)，在蹊径路边栽种翠竹，田畹地头植上香兰。“畹”，本是土地面积单位，此泛指田地。“畹滋兰”，语出屈原《离骚》：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩。”种竹、植兰，以象征主体高雅的人格。天生此地，环境清幽，正宜散发垂冠，以啸傲人生。头发虽白，身虽衰飒，但作者并不因此而颓丧感伤。手虽无力开满弯弓，但运笔尚左右如意，笔力尚健，可吟诗作赋以度晚境余生。“毛颖”，指毛笔，因韩愈的《毛颖传》而得名。“招麾”，谓笔极听使唤，招之即来，麾之则去。“桓桓”，威武健壮貌。语出《尚书·牧誓》：“勖哉夫人!尚桓桓。”结句说：从此以后，可携诸位诗朋词侣，日日前往新居结社唱和，点将诗坛。年老力衰，不能弯弓驰骋疆场，但文思未竭，尚可登诗坛为将，极写其豪兴。
中国古代文人士大夫，在久历仕途、倦游归来，或官场失意、挂冠归来之后，常常要买田筑舍以怡情养性，并往往形诸歌咏。以田园山水为人生最后而理想的归宿，这大约是以农业文化为主体的中国文化的典型产物。如果把魏晋以来这类题材的诗词作一系统的总结与分析，可从一个侧面看出中国文化的特质。