《元好问·水调歌头》原文赏析
汜水故城登眺
牛羊散平楚，落日汉家营。龙拏虎掷何处?野蔓罥荒城。遥想朱旗回指，万里风云奔走，惨澹五年兵。天地入鞭箠，毛发懔威灵。一千年，成皋路，几人经?长河浩浩东注，不尽古今情。谁谓麻池小竖，偶解东门长啸，取次论韩彭!慷慨一尊酒，胸次若为平。
这首词作于金宣宗兴定元年(1217)，元好问二十八岁(据吴庠《遗山乐府编年小笺》)。汜水即是成皋(今河南荥阳县汜水镇)，刘邦、项羽争天下时，曾在此处激战。元好问登汜水故城眺望，作了这首《水调歌头》词。同时，他又作了一首《楚汉战处》诗，可与此词参看。诗云：“虎掷龙拏不两存，当年曾此赌乾坤。一时豪杰皆行阵，万古河山自壁门。原野犹应厌膏血，风云长遣动心魂。成名竖子知谁谓?拟唤狂生与细论。”(《遗山集》卷八)
金朝末年，国势衰微，蒙古南侵，中都(今北京)危急。金宣宗贞祐二年(1214)，南徙汴京(今开封)。次年，蒙古攻陷中都。贞祐四年(1216)，元好问自故乡秀容县(今山西忻州)避兵渡河，寓居于福昌县三乡镇(今河南宜阳县西六十里)。次年即兴定元年，元好问来到汜水，眺望古战场，有感，而作此词。
元好问看到当时强敌侵陵，国势衰弱，心怀忧虑，希望振奋，于是在眺望楚汉战场时，追念古代英雄以寄其壮怀。这首词辞意明显，上片追怀楚汉战场，虎掷龙拏，风云惨澹;下片则发抒自己凭吊时的感慨。最可注意的是“谁谓麻池小竖，偶解东门长啸，取次论韩彭”三句。这三句是用石勒的故事。石勒少时，曾与邻居李阳争麻池。他十余岁行贩洛阳，倚啸上东门，王衍见而异之，对左右说：“向者胡雏，吾观其声视有奇志，恐将为天下之患。”石勒晚年曾说：“若逢高皇，当北面而事之，与韩、彭竞鞭而争先耳。”(均见《晋书·石勒载记》)元好问作词凭吊楚汉战处，怎么会提到石勒呢?可能是这样联想的：昔阮籍登广武，观楚汉战处，叹曰：“时无英雄，使竖子成名。”(《晋书·阮籍传》)所谓“竖子”，后人或认为是刘邦、项羽。元好问提出疑问：“成名竖子知谁谓，拟唤狂生与细论。”(见上文所引《楚汉战处》诗)他大概体会到，阮籍所谓“竖子”，并非指刘、项，可能是讥讽司马懿父子不能象刘、项那样光明正大地以兵戈争天下，而是用阴谋诡计窃取君位，所以不是英雄而是竖子。恰好石勒也曾说过：“大丈夫行事，当礌礌落落，……终不能如曹孟德、司马仲达父子，欺他孤儿寡妇，狐媚以取天下也。”(《晋书·石勒载记》)所以元好问联想到石勒，因而慨叹说，谁想到一个争麻池的小竖，居然能在洛阳上东门长啸，而又随便地评论古代英雄，自比韩、彭呢?(“取次”是随便之义。)这样放怀今古，联想丰富，寄慨遥深，能使词增加远势，是一篇中之警策。末两句发抒吊古的感慨，“若为”是“怎能”之义。
元好问这首《水调歌头》词，笔势纵横豪宕，这是元词的特长，因为他作词是取法苏(轼)、辛(弃疾)的。