生物趋功日夜流，园林才夏麦先秋。
绿阴黄鸟北窗簟，付与来禽安石榴。
季节转换之际，自然界一些事物的变化，往往特别引人注意。黄庭坚这首描写初夏景色的小诗，用意精深而下语平淡，读来颇耐人寻味。这首七绝可能作于宋哲宗元祐四年(1089)，当时黄庭坚在汴京(今河南开封)任著作佐郎，参与编修《神宗实录》。诗中所写为诗人在寓所北窗下之所见所闻。
第一句“生物趋功日夜流”，说的是自然界的普遍规律。植物的开花、结果，动物的成长、繁衍，仿佛都有各自的追求目的，像长江大河，日夜奔流不息。这是不以人的意志为转移的。这句诗起得突兀，像一篇文章的总论。
以下三句进入具体描写。第二句“园林才夏麦先秋”，写自然界各种生物的变化、发展在某一时期又有各自的特点，有盛有衰。眼前正是初夏时节，园林中花木茂盛、郁郁葱葱，一片生机，而麦子却已黄熟，有待收获的时候了。“秋”字有两种含义，一指节候，一指收获，一般植物秋天成熟，叫做收秋，而麦子是在夏天收成的，所谓“孟夏麦秋至”(《礼记·月令》)。诗中一个“才”，一个“先”，生动地写出了生物代谢变化中的差异，其中包含着诗人的一番感慨：自然界是如此，人世间何尝不然！
三四两句，更进一步借窗外景色，抒发感受。诗人靠在铺着竹席的床上，悠闲地听窗外绿树阴中黄鸟(黄鹂)在婉转地啼鸣。陶渊明曾说，“见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜。尝言五、六月中北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。”(《与子俨等疏》)“绿阴黄鸟北窗簟”，既是实写眼前之景，也是概括陶文之意，以凝炼的笔墨写出诗人对陶渊明为人的向往。最后一句“付与来禽安石榴”，看似平淡，却曲折地写出诗人深沉的寄托。“来禽”，就是林檎，俗称花红；“安石榴”，略称石榴，因系张骞从西域安息带回，所以叫安石榴。这两种果木都是初夏开花。为《山谷诗集》作注的任渊说：“末句盖有所寄，言物化用事于一时，姑听其自然耳。”元祐四年四月，黄庭坚的知己苏轼，由于朋党之争不容于当权者，曾多次乞求放外郡，这时，苏轼以龙图阁学士知杭州。从此黄庭坚失去了一个多年来朝夕相处、诗酒倡和的伴侣，心里极不舒畅。但他生性又很达观，相信这种状况迟早会有所变化，那么目前且听其自然吧，好像现在窗外来禽、安石榴花开正艳，过些时日还不是为别的花所代替？诗中“付与”二字，细致入微地刻画了这种复杂、矛盾的心情。黄庭坚的诗一般写得生硬奇崛，但这一首却显得自然清新，寓哲理于形象之中，读来意味深长。