黄庭坚《书家弟幼安作草后》原文与赏析

幼安弟喜作草,携笔东西家,动辄龙蛇满壁,草圣之声欲满江西,来求法于老夫。老夫之书,本无法也,但观世间万缘,如蚊蚋聚散,未尝一事横于胸中,故不择笔墨,遇纸则书,纸尽则已,亦不计较工拙与人之品藻讥弹。譬如木人舞中节拍,人叹其工,舞罢则又萧然矣,幼安然吾言乎?

——《豫章黄先生文集》

黄庭坚是宋代著名的诗人与书法家。他的草书用笔瘦劲婉美,雄放瑰奇,体势纵横开阖,遒畅多姿,尤足称颂。当时有不少晚学后进曾请他传艺指教,他的妻弟(家弟)幼安亦是其中之一,这篇短文就是当时的题书作答。

妻弟兴冲冲地呈上自己的草书作品求取教益,作为姐夫的黄庭坚首先对他的勤书好学的精神予以肯定。同时,在热情的赞扬与鼓励中又包含着作者亲切的戏谑与调侃,体现了自己与内弟的亲密关系。开首三句很简洁形象地写出了幼安到处作草的豪兴。“动辄”指他挥毫下笔之快,“龙蛇”比喻书法线条之美。其典出李白《草书歌行》:“时时只见龙蛇走,左盘右蹙如惊电。”“满壁”形容作品之多。如此敏捷多产,前途当不可限量,所以黄庭坚要戏称之为“草圣之声欲满江西”。作者与幼安均为江西人,说他的书法之名欲满江西,实暗谓幼安已在向他争势挑战了。“草圣”是古人对草书大家的敬称,历史上只有东汉的张芝、唐代的张旭曾获此誉。黄庭坚以此来称赞向他求学的幼安,当然是过奖之词,但也无疑包含着他对晚学后进的奖掖之意。在这样热情的鼓励与亲切的戏谑后,作者才正面归到了向他学书的问题。不过他还要顿一顿。在“草圣之声欲满江西”后紧接上“来求法于老夫”,逗出”老夫又岂敢承当”的弦外之音,虚怀谦逊之意又顿时充溢于字里行间。

幼安急于求知的是作书之法,但黄庭坚却宕开一笔,回答是“老夫之书,本无法也”。这并非是作者过于谦虚,吝于指教,而是表示自己对具体规矩法度的超越,他要向内弟传授的,乃是作为一个书法家所必具的精神涵养。于是谈起自己的创作三昧是“但观世间万缘,如蚊蚋聚散,未尝一事横于胸中”。“缘”即“因缘”,乃佛教术语,“万缘”此指一切事物。他主张摆脱一切世俗观念,不执著于任何事物,这就是他书法得心应手、纵横自如的成功秘诀。他在《道臻师画墨竹序》一文中亦说:“夫心能不牵于外物,则其天守全,万物森然出于一镜,岂待含墨吮笔,磅礴而后为之哉。”至于“不择笔墨”,也确有其事。他曾用三钱买鸡毛笔题书(见黄庭坚《题自书卷后》)。可见,保持自己心胸的澄澈空灵、天然澹泊,是作书之第一要务。正因为黄庭坚是遵循这样一种书法原则,所以他在挥毫时没有丝毫的功利意识,也就是“不计较工拙与人之品藻讥弹”。由此表明他的书法,只是充内形外的个性自然流露,言下之意,世人目他为书法大家,然这与他的初衷是了不关涉的啊!他很形象地将自己的书法比作木偶起舞,人们赞叹它的舞姿很合乎音乐的节拍,但它本身却并无取悦于人的动机。通之于书道,无非申明书法三昧首先在于澡雪精神,涵养心胸,忠于自性,不沽名求誉,这确实是离乎具体规矩之上的更高原则,一种无法之法。联系作者在文章开头对内弟幼安“携笔东西家”、“草圣之声欲满江西”露才求誉的戏谑褒美。最后一句“幼安然吾言乎”?在作者亲切深长的语辞中,是否包含着作者委婉的劝喻?

黄庭坚不仅作书自成一体,而且论书道也脱落蹊径。这篇短文不仅说理精要中肯,而且笔法摇曳亲切、情意兼胜,无疑是山谷短札中的上品。