第十七回
霜晓寒姿
上回说到宝琴抱梅立雪的画面虽成经典，但大观园群芳之中，真正的梅花却并非宝琴，而是李纨。
李纨在怡红夜宴时抽到的签上画着一枝老梅，写着“霜晓寒姿”四个字。所以这李纨与妙玉也恰恰好比与贾珠相伴的梅妻鹤子，一个在栊翠庵里暮鼓晨钟，一个在稻香村如槁木死灰。其实李纨比妙玉更惨，妙玉除了所谓的佛法拘着她，其实也算是逍遥自在；而李纨则不同了，太多的礼法约束着她，身居膏粱锦绣丛中，正值风华正茂之时，却连最基本的装扮都不能有。书中第七十五回，尤氏在李纨处临时洗把脸，李纨只能让她用自己丫鬟素云的化妆品，估计她自己只有保湿霜、护手霜之类吧？
李纨的两个堂妹李纹、李绮都是美人坯子，李纨想必也是个大美女。既不能穿得太好，还不能化化妆、美美容，这对美女而言，无疑是一种折磨啊。
不过李纨真的只是个“如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针诵读而已”？当然不是。怡红夜宴时，林黛玉对当时管家的三大“镇山太岁”——宝钗、李纨、探春说：“你们日日说人夜聚饮博，今儿我们自己也如此，往后怎么说人？”李纨听了不假思索地笑道：“这有何妨。一年之中不过生日节间如此，并无夜夜如此，这倒也不怕。”可见她的内心哪里是什么“槁木死灰”，对开心热闹充满期待呢。
再说她“无见无闻，唯知侍亲养子”，不这样她又能怎样呢？照理她才是名正言顺的荣国府大少奶奶，可是贾珠已殁，自己娘家又PK不过人家，所以王夫人让自己的侄女王熙凤管家，她也只能装聋作哑了。这当家的事可不是现代企业竞争上岗，谁有能力就让谁上的，在贾府，这个内当家那是有象征意义的。贾母是曾经的内当家，为了表示自己服老，以便好倚老卖老，同时表示对儿媳妇的重视，前面已经说过邢、王两位夫人的PK了，贾老太太把一把手的位置让给了王夫人。李纨和王熙凤又何尝不是经过一番软、硬实力大比拼，才有了王熙凤当家的结果呢？！
从李纨寡婶的态度可以窥见李纨对于婆家的真实态度：那就是敬而远之。书中言道：“贾母王夫人因素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人敬伏，今见她寡婶来了，便不肯令他外头去住。那李婶虽十分不肯，无奈贾母执意不从，只得带着李纹李绮在稻香村住下来。”要知道多少人都削尖了脑袋想要挤进大观园，而李婶却“十分不肯”。这只能说明一种情况，李纨私底下和娘家人聊到贾府是没什么好评语的，所以李婶才不想入住这是非之地。而且李氏母女也是最早离开大观园的，只不过时常来看望李纨，小住三五日，这才像个正常亲戚往来的样子。
不过，李纹、李绮应该在贾府败落时对李纨的行为起到了一定的影响。纹和绮都有涟漪之意，如南唐冯正中名句“风乍起，吹皱一池春水”。李纹、李绮在贾府风雨初起时，估计是要吹皱李纨这一池春水的。或者“人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙”，李纨做下的有损阴德之事就是因她们而起。
继续说贾府当家人的事，王熙凤生病，王夫人安排薛宝钗协助探春和李纨管家，自然也不是随便安排的，同样是有深意的，李纨和探春那都是临时的，宝钗才是未来的接班人，当然要安排实习一下下。书中第六十二回，当宝玉向黛玉介绍了探春她们的改革方案时，黛玉说：“要这样才好。咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了替你们一算计，出的多，进的少，如今若不省俭，必致后手不接。”诸位如果看书时没有注意到此处，这会儿是不是大跌眼镜？有没有搞错？林妹妹不是整天就是生生病、吃吃药、怄怄气、落落泪、吟吟诗的吗？居然还会“心里每常闲了替你们一算计”？没错，因为她也在为将来当家做准备。
林妹妹尚且如此会闲时算计，那李纨呢？她可是大观园里的土豪之一，银子可不是从天上掉下来的，后面我会找机会和诸位细聊大观园里的几位土豪的。所以李纨始终生活在各种隐忍模式当中，大观园里的人有的是她根本惹不起的，有的是她不忍心惹的，只有一个人，整天狂拽酷炫让她心里不爽，却又还不如她的，她有个儿子：贾兰，那是谁也夺不走的终身依靠。而那个人却孑然一身，所以当她“戴珠冠，披凤袄”时终于拿此人出了一口闲气。此人是谁？且待下回分解。