蕉下客探春·残菊（第三十八回）
【原文】
露凝霜重渐倾欹①，宴赏才过小雪时②。
蒂有余香金淡泊③，枝无全叶翠离披④。
半床落月蛩声切，万里寒云雁阵迟。
明岁秋风知再会⑤，暂时分手莫相思。
【注解】
①倾欹（qī）：指菊倾侧歪斜。
②小雪：立冬以后的一个节气，二十四节气中的第二十个。
③余香：实即“余瓣”。金：指菊花的金黄色。淡泊：指颜色暗淡不鲜。
④离披：亦作“披离”，散乱的样子。
⑤知再会：不知能否再见的意思。
【背景】
这是十二首菊花诗的最后一首，有总结和预示将来之意。
【赏析】
宝钗为十二首菊花诗排顺序时说：“……末卷便以《残菊》总收前题之盛。”这就说得很明白，“盛”要以“残”作结。大观园“金钗”有十二个，菊花诗也恰好作了十二首，这不是偶然巧合，而是作者有意安排的。我们虽不能把十二首菊花诗当作十二首判词看待，但也应该注意把咏菊诗的总体看成是咏人——咏十二钗总的命运，最后是叶缺花残，万艳同悲，归到“薄命司”去。
这一首是探春作的，当然也要带上她个人的色彩。她曾预言贾家要“一败涂地”，《残菊》就暗含着一败涂地时群芳的最后结局，也包括她自己的结局。“万里寒云”正是她远嫁时的映射；“暂时分手莫相思”也可同“从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连”的曲子对应起来。
吃蟹，饮酒，赏菊，作诗，这是何等富贵风流！然而透出的气息却是如此凄凉惨淡。这是《红楼梦》常用的手法，也是作者的高明之处。