红楼梦诗词鉴赏《牙牌令七首(其一)》贾母
贾母
左边是张“天”。
——头上有青天。
当中是个“五与六”。
——六桥梅花香彻骨。
剩得一张“六与幺”。
——一轮红日出云霄。
凑成便是个“蓬头鬼”。
——这鬼抱住钟馗腿。
牙牌令是用牙牌作用具所行的酒令。牙牌即“骨牌”，古玩具名，后被用作赌具，或用以占卜，以象牙或骨角、竹木等制成，长方形，一面雕点数，自一至六，错综或重叠排列，共三十二张。《正字通·牌》：“牙牌，今戏具，俗传宋和二年，臣某疏请设牙牌三十二扇，诗点一百二十有七，以按星宿布列之。……高宗时诏如式颁天下。”《红楼梦》第四十回“金鸳鸯三宣牙牌令”，写王熙凤推鸳鸯当令官在酒宴上行令，鸳鸯以三张骨牌配成一套，故“三宣牙牌令”。此令以三张牌为一副，由令官将这三张牌拆开，先说头一张，再说第二、第三张，说完了，合成这一副牌的名字，无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要合韵，错了得罚一杯。令中一、三、五、七单句均由宣令者鸳鸯所说。
这副牌由长六、五六、幺六组成。长六又名天牌，上下两个六点，贾母比一句“头上有青天”，这是俗谚，意为：世人头上有老天爷在看着，各人的所作所为老天爷都清楚，善有善报，恶有恶报。此谚出于贾府老祖宗之口，很合她的身份。她又以“六桥梅花香彻骨”比五六，“梅花”比牌上方五点，“六桥”比牌下方六点，杭州西湖苏堤有跨虹、东浦、压堤、望山、锁澜、映波六座桥，堤上多种梅花，故云“六桥梅花”。“一轮红日出云霄”，以“红日”比红色的幺，以“云”比六，取其形象。这三张牌有四个六，幺和五又合成六，共计五个六点，总数为三十点是“闭十”，所以凑成一副牌，牌名“蓬头鬼”，贾母比了句“这鬼抱住钟馗腿”。钟馗(kui)：宋代沈括《梦溪笔谈》载，唐玄宗在梦中见一大鬼捉一小鬼啖之，问其名，自称钟馗，生前应武试不中，死后决心消灭天下妖孽。玄宗醒后，命画家吴道子绘成图像，告示天下，除夕家家悬其像以驱鬼压邪。贾母说钟馗被蓬头鬼抱住了大腿，可能有自嘲身为贾府老太君行令时反受鸳鸯拘管的意味。老太太出言幽默风趣，故众人笑说“极妙”。
总观贾母比的这四句，是符合鸳鸯宣布的三个条件的：第一、是“比”。以“青天”比天牌，以“六桥梅花”比五与六，以“红日”比幺，以“云”比六，都很形象。第二、合韵。“天”和“天”，“六”和“骨”，“幺”和“霄”，“鬼”和“腿”，都合韵。第三、比的四句都属于“诗词歌赋，成语俗话”的范围。而且，“青天”、“钟馗”这些词语的引用，很符合贾母的身份和文化层次，足见作者曹雪芹的匠心。