红楼梦诗词鉴赏《咏白海棠诗四首(其一)》贾探春
贾探春
斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
《咏白海棠》诗共六首，见《红楼梦》第三十七回，大观园内诗童、才女们首次创建诗社时所作，紧接探春招结诗社和贾芸送白海棠后，实系作者曹雪芹精心安排，却显得天然凑合，与回目“秋爽斋偶结海棠社”之“偶结”二字相符。脂砚斋评：“此回才放笔写诗、写词、作札，看他诗复诗、词复词、札又札，总不相犯。”又云：“真正好题，妙在未起诗社，先得了题目。”
七人起社，加上第一个入社的史湘云，参与这次咏白海棠诗创作活动的，共八人。其中贾府“正人”有五位，其余三人均系宝玉的表姐妹。社长李纨掌坛、副社长迎春限韵、惜春监场，作诗人五位。五位诗人中，探春作为东道主，是首唱，起调不俗，给众人的创作提供了一个高的起点;湘云后来，她在前四人所作海棠诗基础上，把白海棠咏得气足神完，为压卷之作，可称奠后。中心人物是宝钗、宝玉、黛玉三人，作者用意主要在钗、黛身上，既提供他们斗韵争奇、施展才华的场所，又为对她们的歌咏下了充分笔墨。结果二人各有所致，不相上下。同《招贾宝玉结诗社帖》中“兼慕薛、林之技”及《送白海棠帖》中“变尽方法，只弄得两盆”的构思，完全契合。湘云所作两首，“众人看一句，惊讶一句，看到了，赞到了”。可见史湘云的诗写得很好，其才华可与钗、黛鼎足而立。唯一一位绝顶聪明的“须眉”贾宝玉在众才女面前却甘拜下风。这些情节和场景，与全书布局无不相符，鉴赏此书和这一组《咏白海棠诗》时，不可大意。
题为《咏白海棠》，可是，在作诗之前，每位作者都未曾见过这两盆花，命题人李纨曾经见了，并说“很好”，可是她并未作诗，也没向作者们作过介绍。故迎春提出疑问：“都还未赏，先倒做诗”，然众人并不以此为怀，宝钗道：
“不过是白海棠，又何必定要见了才作。古人的诗赋，也不过是寄兴写情耳。若都是等见了作，如今也没有这些诗了。”
好一个“寄兴写情”，脂斋评：“真诗人语!”这正是鉴赏《咏白海棠》诗的关键。
品评这组《咏白海棠》诗时，读者不难发现，围绕怡红公子贾宝玉的四位“诗翁”，全是压倒须眉的才女，这四位才女又有不同的鲜明个性。探春其人，“才自精明志自高”，很有见识，有心振兴贾府，以“才志”突出;宝钗其人，“可叹停机德”，品行端方，外朴内蕴，是“才德”的典型;黛玉其人，“堪怜咏絮才”，质地纯洁，命运凄苦，她执着钟情，以“才情”见著;湘云其人，率真坦荡，象个“假小子”，颇有魏晋文人之豪兴，是“才兴”的代表。四人分属不同类型，诗风亦如其人，真正体现“寄兴写情”四字的，倒不是宝钗本人，而首先是黛玉，其次是湘云。宝玉诗构架上与探春相近，实际风格与黛玉相通。宝、黛诗风近唐人之主情，区别宝钗之近宋人之主理。湘云的风格介乎钗、黛之间。各有所致。是很微妙的。
《咏白海棠》诗四首与《白海棠和韵》二首，全系七言律体，在体裁选用上，看出曹雪芹对这次“放笔写诗”是很郑重的。全书三十七首七律，这里占了六首，为重笔。
限韵，似不经意，由一个丫头随口说出个“门”字，限“十三元”韵，韵脚依次为“门、盆、魂、痕、昏”，限制是严格的，难度颇大。此韵在《红楼梦》诗作中多次运用，如黛玉《桃花行》有“花飞人倦易黄昏”、“寂寞帘栊空月痕”之句，用“昏、痕”二字压尾。第七十六回，黛玉、湘云联句，作五言排律，数栏杆直棍，止于第十三根，偏用“十三元”韵，联句止于“冷月葬花魂”句。这“十三元韵”字少，其韵味适合众诗童才女们咏物抒怀的需要。宝玉道：“这‘盆’、‘门’二字不大好作呢!”暗示这些诗歌起笔即见情性与才力。
限时方面，占一枝“梦甜香”，此香三寸来长，灯草粗细，易燃，见限时之严。“梦甜香”三字，细看与全书第五回暗脉相通：宝玉进秦可卿房时，“刚至房内，便有一股细细的甜香袭人而来”，因而入梦。脂斋评曰：“好香，专能撰此新奇字样。”
第六十四回表明：宝玉“爱那几首白海棠的诗”， “用小楷”写在“那把扇子上”，“为的是拿在手中看着便易”。可见这组诗在宝玉心中和在《红楼梦》全书的重要地位。这里是其中的头一首。
组结海棠诗社同时，群芳寄兴写情，在出题、限韵、燃香之后，众人开始构思命笔，“一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春”。足见她果然“高兴”，才思敏捷，不愧为诗社发起人。她的这首七言律诗，作为首唱，出手不凡，给众人吟咏提供了一个高的起点。
首联“斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆”写环境景物，表明地点时间，时为秋日黄昏，地点是大观园内，环境景物乃一道一道门户的庭院，草带寒意。时为农历八月下旬，贾芸在《送白海棠帖》中言“天气暑热”，可此诗却以凄清冷寂的氛围笼罩篇首。这“斜阳”二字，早在本书第十七回“大观园试才题对额”中曾经出现。当贾政领众人来到一处，叹道：“……此造已出意外，诸公必有佳作新题以颜其额，方不负此。”有人提出“兰风蕙露”之后，一位清客道出一副对联云：“麝兰芳蔼斜阳院，杜若香飘明月洲。”众人道：“妙则妙矣，只是‘斜阳’二字不妥。”那人引古诗“蘼芜满手泣斜晖。”众人云：“颓丧，颓丧。”后来终用宝玉撰的一副。可见这“斜阳”二字是随便用不得的。可是，全部《咏白海棠》诗，偏用此二字开端，正反映了探春能从贾府表面繁华中感受到衰败及其症结，有敏锐的洞察力。她敢于正视现实，故毫不迟疑，甚至不加思索地用“斜阳”二字开头。她那“生于末世运偏消”的命运由此得到暗示。“斜阳”加上“寒草”给全诗定下了基调。对这凄清、萧飒的景象，湘云有过言论。见第七十回：诗社散了一年，正是“初春时节，万物更新，正该鼓舞另立起来才好”时，湘云道：“一起诗社时是秋天，就不应发达。如今却好，万物逢春，皆主生盛，况这首《桃花诗》又好，就把这海棠社改作桃花社。”可当众人到稻香村读林黛玉《桃花诗》时，其中亦有“闲苔院落门空掩，斜日栏杆人自凭”句，还是个“斜阳”!可见群芳命运改变不了。这里埋下了诗童才女们悲剧的契机。
次言“苔翠盈铺雨后盆”。一场秋雨过后，生长白海棠的盆内翠绿的苔藓长满了，这翠绿的苔藓衬托着白色的海棠，不觉有几分惨淡了，然而从语调上看，这一句却又颇有气势。因为探春之为人，从不呻吟气馁，亦不怨天尤人，她相信贾府能够振兴，人力可以补天，所以即使是秋雨淋过的苔翠，写来也有几分乐观自信、泰然自若、清新进取的风调。把惨淡写得如此精神，这与她的“蕉下客”寓有“快绿”之意是一致的。就是这宝玉认为“不大好作”的起笔两句，她却写得如此个性鲜明，竟成为她“才自精明志自高，生于末世运偏消”的艺术投影。
中四句，正面描绘白海棠，一反前人歌咏红海棠之常调，开咏白海棠之先声。《群芳谱》载：“海棠凡四种……世人珍重赋咏者大约皆西府耳”，“西府树略高，花色浅绛如深胭脂”。王禹偁海棠诗有“涂抹新红上海棠”句，陆游形容海棠花“枝枝似染猩猩血”。探春此诗突出一个“白”字。
颔联“玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。”“玉”、“雪”二字均为突出海棠之白服务。探春之脱俗在于能既突出海棠之色，又能摄住海棠之神。用“玉”比喻白海棠的精神，“难比洁”三字，极言其高洁无比。“雪为肌骨”亦并非一般地写白的皮肤，而已深入肌骨，入木三分，“易销魂”极言其令人愉悦、倾倒和陶醉。两句均体现了作者高雅的审美情操，又令人联想到林黛玉之高标逸致及薛宝钗之白净晶莹。从精神品格到姿态形体之美，也正是薛、林同两盆白海棠的内在联系。不禁又叫人想起太虚幻镜中那既有黛玉之风流袅娜，又有宝钗之鲜艳妩媚的警幻仙姑来，脑海中亦出现秦氏兼美室内的《海棠春睡图》，《红楼梦》诗词同全书人物塑造之贯通交错与辉映重迭，于此可见一斑。
颈联“芳心一点娇无力，倩影三更月有痕”。进一步突出白海棠之意象，仍用比兴。《群芳谱》指出海棠“有色无香”，唯有《开耕馀录》云：“蜀嘉定州海棠有香，独异他处。”“芳心一点”突出白海棠质地美好，珍奇难得。“娇无力”正是海棠“轻弱似扶病，大近于闺阁风度，所以以女儿命名”(第十七回宝玉语)的神态描写。“倩影”句，想象明月映照下白海棠幽独洁静的姿容。苏轼《海棠诗》有“月下无人更青淑”句，何况三更月下之白海棠呢?至此，白海棠形神已很完美，为末二句作了进一步铺垫。
末联“莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。”缟仙：白衣仙女，指代嫦娥。作为隐喻从中四句伸出，想象其仙姿飘逸，能羽化飞升，境界为之开阔，宕出远神。用“莫谓”二字扣住，将可能羽化升仙的白海棠拉回现实中，折到眼前。刘兼《海棠诗》云：“良宵更有多情处，月下芬芳伴醉吟。” “多情”二字见白海棠引起诗人雅兴之盛，亦系自我感喟。“咏”与“黄昏”收住全诗，照应篇首。
全诗从秋日雨后黄昏着笔，通过比喻和拟人等手法，使白海棠作为吟咏对象，在诗人笔下亦物亦人，形神兼美，既能让人们联想薛、林及群芳的风神品格，又能感受到“蕉下客”探春的文采精华。含有清高的才志，鲜明的色彩，美丽的风姿。作为咏物诗体物贴切，顾盼神飞，风格亦如其人，见之令人忘俗。在先交卷的三人：探春、宝钗、宝玉之中，宝玉称“探春的好”。足见其对此诗的称赏，亦见其对探春的“惠爱之深”。宝、探二人之作在布局和手法方面比较接近。此诗作为寄兴写情之作，个性已很鲜明。