饮酒
(其八)
青松在东园，众草没其姿。
凝霜殄异类，卓然见高枝。
连林人不觉，独树众乃奇。
提壶抚寒柯，远望时复为。
吾生梦幻间，何事绁尘羁。
此诗原列《饮酒》第八首。在我们民族传统的文化中，诗词绘画历来是以松梅竹菊作为高风亮节的象征。陶渊明在诗文中，也屡以松菊自况。早年《和郭主簿》诗中就有“芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰”之咏。义熙元年(405年)，他在辞去彭泽令时曾作《归去来兮辞》，又有“三径就荒，松菊犹存”、 “景翳翳以将入，抚孤松而盘桓”之句。《饮酒》诗作于归隐后不久，在这首诗里，诗人是把青松作为自己不向黑暗势力低头、不与世俗同流合污的傲骨的象征。
前六句皆咏孤松，其中又有若干层次和转折。青松生长在东园，它伟岸挺拔，青翠蓬勃，然而，姿色却被众草所掩没。此为一层转折。但那众草的繁茂却是表面的暂时的现象，当严冬降临大地的时候，寒霜使得众草枯萎凋零，渐至灭绝(殄，tian，为灭绝之意)。这时，只有那青松的高枝却凌霜傲雪，格外挺拔苍翠。此又是一层转折。两层转折已使青松的形象鲜明起来， “连林人不觉，独树众乃奇”二句更进一步突出孤松：如果连树成林，松树也许不为人们所注意，但孤松独树，就会使人惊叹不已。前以众草衬托青松，此以连林陪衬独树，在写法和思想意义上都递进一层，加倍表现孤松岸然特异的雄姿。
清代邱嘉穗说“此诗赋而比也。”(见《东山草堂陶诗笺》卷三)开篇至此全用赋笔。正如东篱的芳菊一样，这东园的青松是自然景物中所实有的，因而它是实在可感的形象。但在作者的笔下，它又是一种象征性的诗的形象。作者把他的人生志趣、审美理想全都倾注到这棵树上了，所以它又是一种审美意象，是一棵人化了的树。它有着巨大的概括力，蕴含着许多层次的内容：它挺拔傲岸，顶天立地，邪恶的杂草只能掩其雄姿于一时，却永远也改变不了它那高洁的品格;它经得起严寒与霜雪的袭击，承受得住任何艰难困苦的考验，岁寒而不凋，独立而特出。这一切，都代表着、暗示着诗人的品德与胸怀。所以紧接着咏松的六句，就出现了诗人提壶抚着寒枝、不时饮酒远望的形象。 “时复为”过去一般解为倒装句， 意谓“时复为远望”。清代闻人倓笺注王士祯的《古诗选》中说： “时复为，时复为饮也。”解释甚为中肯。作此解不但和饮酒的总题目契合，而且和上旬提壶相应，是说不时地一边饮酒一边望远，若有所思，深有寄托，使抒情主人公的形象栩栩如生。如解作时复为远望，则嫌意重复而气平直。这二句是全诗关键性的句子，因为它是充满情思的描写，至此把诗人与孤松直观地联系在一起了，收到了“松亦人，人亦松”、物我情融的艺术效果。
末二句“吾生梦幻间，何事绁尘羁”，是抚松饮酒远望发出的慨叹：人生短暂，道路坎坷，社会黑暗，真如在梦幻之中。何不回归到那大自然的怀抱中去，抱朴含真，自由自在地生活，何必把自己束缚在那世俗的尘网之中呢?清人吴汝能评说： “此篇语有奇气，先生以青松自比，语语自负，语语自怜，盖抱奇姿而终于隐遁，时为之也。非饮酒谁能遣此哉!”(《陶诗汇评》卷三)