襄阳蹋铜蹄歌:陌头征人去
陌头征人去，闺中女下机。
含情不能言，送别沾罗衣。
此歌又名《襄阳白铜蹄歌》(《诗纪》卷六四)，亦名《白铜蹄》(《英华》卷二○一)。据《隋书》所载，梁武帝萧衍仕齐为雍州刺史(坐镇襄阳)时，民间曾有童谣云： “襄阳白铜蹄，反缚扬州儿。”识者解释这首童谣说： “白铜蹄，谓金蹄，为马也。白，金色也。”指明所谓“襄阳白铜蹄”即是襄阳铁骑，也就是萧衍所掌握的军队。后来齐主萧宝卷无道，大失民心，且杀了萧衍的哥哥萧㱅，萧衍便兴兵问罪，统率襄阳大军攻下了建康，使“扬州之士皆面缚”。(“扬州之士”，泛指齐国统治集团及其中央地区的文臣武将。 “面缚”，即反背而缚。 )果应了童谣“反缚扬州儿”之言。梁武帝即位之后，大修文教，更造新声，怀念起襄阳百姓和那首童谣，便亲自作歌三阕，又命他的宰相沈约和了三阕，共六阕，大抵主言送别之情，且皆在襄阳。取童谣之意，全歌名曰《襄阳蹋铜蹄》，被以管弦，并以十六人舞之。此歌不仅在梁宫廷歌舞中兴盛一时，在民间亦广为流传，特别是襄阳一带，直至盛唐时期，仍不失其风采。李白在《襄阳曲》开头一首所写到的“襄阳行乐处，歌舞《白铜鞮》(鞮，即蹄)。江城回渌水，花月使人迷。”以及他在《襄阳歌》中描述的“襄阳小儿齐拍手，拦街争唱《白铜鞮》”，便是此歌流行的情景，可见一斑。
“陌头征人去”四句，是歌的首阕。全阕通俗易懂，无论是描情写意还是文词结构，皆无矫揉造作之感。了解此诗背景之后，一眼便可以看出，萧衍在这里追忆的是襄阳妇女送军出征的惜别之情，也可以说是他对襄阳百姓支持他兴兵伐齐的感怀。按《隋书·乐志》所言，萧衍伐齐，兴的是所谓“义师”。也就是说，萧衍伐齐的行动和百姓反齐的情绪产生了一致性。因而，送亲人出征的百姓， “牵衣顿足拦道哭”者当不会很多，当然更不会形成“哭声直上千云霄”的惨状。然而，萧衍却能体念他的士兵同亲人们别离的痛苦，毫不掩饰地在诗中描写了别离之情。你看，那些少妇少女，停了闱房机杼，送情人至田间小路的尽头，默默无言，泪湿罗衫。情景交融地描述了百姓们送亲人出征，描述了百姓是忍受着极大痛楚，并在感情生活和物质生活等方面都不得不有所牺牲的实况。也正是由于百姓们的这些忍受和牺牲，才使萧衍得以成功。萧衍极清醒地看到了这一点，因而他的诗句才情真意切、和婉可亲。通过诗歌，表达了作者“寄语故情人”的心愿。这比那种以概念认识来描绘正义战争，只写人们如何拥护、如何欢天喜地去送别亲人，却毫无惜别之情甚至什么你即使死去我也“不会悲哀”之类的诗句，则更能动人肺腑。这也正是《襄阳蹋铜蹄》之所以能在较长时期广为流传的魅力所在。