读曲歌
(其五)
打杀长鸣鸡，弹去乌臼鸟。
愿得连冥不复曙，一年都一晓。
南朝乐府民歌对爱情的抒写，常常是赤裸裸、大胆而又天真的，这一特色在此诗中得到最充分的体现。
全诗写的是男女欢会时的一种特殊心理：恨不能打死黎明即啼的公鸡，用弹弓赶跑半夜就开始鸣叫的鸦舅鸟;更愿意天一直黑下去不要到早晨，一年只天亮一次。天真到近平荒唐的话语，给人们的强烈印象是：这对情人的欢爱是多么炽热，多么痴迷!杀鸡弹鸟，是恨其惊醒好梦，又怪它催送天明;连冥不曙，则更无异于妄想。我们读着这些诗句，并不因为其中多少带点傻气或稚气的言语而觉得好笑，相反，却倍感其缠绵宛转、一往情深;一种“相乐相得”的情绪表露无遗。沈约认为，写诗应“直举胸臆，非傍诗史”(《宋书·谢灵运传论》)，正是由于发胸中之“肺肝”之言，毫不遮遮掩掩，才使这首民歌具有一种独特的撼人力量，率直而又泼辣的爱情主人公形象栩栩如生，跃然纸上。可以想象，他们的爱情当是一种自由的结合，而且是有悖于当时的礼教的。正是在这种为常理所不容的“偷欢”式的相爱中，才迸发出了如此奇特的想象，如此迷狂的心愿。这在过去的民歌中是罕见的。
“欢娱恨短”是一种普遍的情人心理，这首诗将此种心情表达得淋漓尽致，不仅是一个开创，且为后来的骚人墨客所争相效仿。唐人金昌绪《春怨》： “打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。”无疑是受到“打杀长鸣鸡”二句诗的启示下的艺术构思。南朝诗人徐陵，曾袭用此诗作《乌栖曲》：“绣帐罗帷隐灯烛，一夜千年犹不足。惟憎无赖汝南鸡，天河未落犹争啼。”诗虽工，却远不及民歌来得自然真切、朴素生动。民歌说： “打杀长鸣鸡”，不言“憎”而憎自见; “愿得”二句的意境，也比“一夜千年犹不足”高出甚远。李梦阳说： “真诗乃在民间。”确为真知灼见
南朝乐府民歌，一般为五言四句，但并不拘泥。视表达的需要，常杂以三、四、七言。本诗第三句“愿得连冥不复曙”这个七言句，便用得很自然，既加重了语气，增强了感情色彩，读起来也很和谐、上口。真所谓“高言妙句，音韵天成”(《宋书·谢灵运传论》)。试想如果换成一个五言句，似乎就要逊色些了。