古文观止·魏晋南北朝文·曹操·让县自明本志令
孤①始举孝廉② ，年少，自以本非岩穴知名之士③ ，恐为海内人之所见凡愚。欲为一郡守，好作政教以建立名誉，使世士明知之。故在济南④，始除残去秽⑤，平心选举⑥，违忤诸常侍⑦。以为强豪所忿，恐致家祸⑧，故以病还。
去官之后，年纪尚少，顾视同岁⑨中，年有五十，未名为老，内自图之： 从此却去⑩二十年，待天下清，乃与同岁中始举者等耳。故以四时归乡里，于谯⑪东五十里筑精舍，欲秋夏读书，冬春射猎，求底下⑫之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望，然不能得如意。
后征为都尉⑬，迁典军校尉⑭，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。而遭值董卓之难⑮，兴举义兵⑯。是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之。所以然者，多兵意盛，与强敌争，倘更为祸始。故汴水之战⑰ 数千，后还到扬州⑱ 更募，亦复不过三千人。此其本志有限也。
后领兖州⑲ ，破降黄巾三十万众。又袁术僭号⑳ 于九江㉑，下皆称臣，名门曰建号门，衣被皆为天子之制，两妇预争为皇后。志计已定，人有劝术使遂即帝位，露布天下㉒。答言： “曹公尚在，未可也。”后孤讨禽其四将㉓，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死㉔。及至袁绍据河北㉕，兵势强盛，孤自度势，实不敌之。但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍㉖，枭㉗ 其二子。又刘表㉘ 自以为宗室，包藏奸心，乍前乍却，以观世事，据有当州㉙ 。孤复定之，遂平天下。身为宰相㉚ ，人臣之贵已极，意望已过矣。今孤言此，若为自大，欲人言尽，故无讳耳㉛。设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王。
或者人见孤强盛，又性不信天命之事，恐私心相评，言有不逊之志㉜，妄相忖度，每用耿耿㉝。齐桓、晋文㉞所以垂称至今日者，以其兵势广大，犹能奉事周室㉟也。《论语》云㊱： “三分天下有其二，以服事殷，周之德可谓至德矣。”夫能以大事小也。昔乐毅走赵㊲，赵王欲与之图燕，乐毅伏而垂泣，对曰： “臣事昭王，犹事大王;臣若获戾，放在他国，没世然后已，不忍谋赵之徒隶㊳，况燕后嗣乎?”胡亥之杀蒙恬㊴也，恬曰： “自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣。今臣将兵三十馀万，其势足以背叛，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也。”孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。孤祖、父以至孤身㊵，皆当亲重之任，可谓见信者矣;以及子桓兄弟㊶，过于三世矣。孤非徒对诸君说此也，常以语妻妾，皆令深知此意。孤谓之言： “顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”孤此言皆肝鬲之要㊷也。
所以勤勤恳恳叙心腹者，见周公有《金縢》㊸之书以自明，恐人不信之故。然欲孤便尔委捐所典兵众，以还执事㊹，归就武平侯国㊺，实不可也。何者?诚恐己离兵为人所祸也。既为子孙计，又己败则国家倾危，是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也。前朝恩封三子为侯，固辞不受;今更欲受之㊻，非欲复以为荣，欲以为外援为万安计。孤闻介推㊼ 之避晋封，申胥㊽ 之逃楚赏，未尝不舍书而叹，有以自省也。奉国威灵，仗钺征伐，推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命，可谓天助汉室，非人力也。然封兼四县，食户三万，何德堪之!江湖未静，不可让位;至于邑土，可得而辞。今上还阳夏、柘、苦三县㊾ 户二万，但食武平万户，且以分损㊿ 谤议，少减孤之责〔51〕也。
〔注〕① 孤： 《左传·僖公四年》传注： “孤、寡、不谷，诸侯谦称。”东汉末州牧和刺史割据，多自称孤。建安中曹操官司空，手令也多自称孤。孝廉： 两汉郡国推举的被称为孝悌清廉的人，是官僚的后备人选。② 岩穴知名之士： 隐居山间有名望的人士。岩穴，山洞。③ 郡守： 州郡太守，国相也相当于郡守。④ 济南： 东汉王国名。治在今山东济南东。⑤ 除残去秽： 除豪猾去奸吏。⑥ 平心选举： 指推选茂才、孝廉公正，不受请托。⑦ 常侍： 即宦官掌权的人，桓帝时有张让、王甫、曹节等十常侍。⑧ 恐致家祸： 怕导致全家受祸害。⑨ 同岁： 同年举孝廉的人。⑩ 却去：度过。⑪ 谯： 谯县，故治在今安徽亳县西。⑫ 底下： 同“低下”。⑭ 都尉： 武官名，汉末有关都尉及右扶风及京兆虎牙都尉，此指中平元年置八关都尉。⑭ 典军校尉： 中平五年(188)灵帝置西园八校尉，宦官蹇硕为上军校尉，袁绍为中军校尉，曹操为典军校尉。⑮ 董卓之难： 董卓，临洮人，是西北军队将领，大将军何进召他入京师除宦官。宦官杀了何进，袁术也杀掉宦官二千余人。卓入京，自命为相国，废灵帝，立献帝。⑯ 义兵： 初平元年(190)，关东州郡起义兵讨董卓，推渤海太守袁绍为盟主，曹操行奋武将军。⑰ 汴水之战： 指曹操与董卓将徐荣战于荥阳(今河南荥泽县西)之汴水。⑱ 扬州： 东汉扬州包括九江、庐江、会稽、吴郡、豫章、丹阳六郡。《三国志·武帝纪》： “刺史陈温、丹阳太守周昕与兵四千人。” ⑲ 后领兖州： 初平三年(192)，青州黄巾破兖州，曹操被推为兖州牧。破黄巾，受降卒三十余万。兖州，当今河北省西南部、山东省西北部地区，东汉治所在山东濮县东。⑳ 僭(jiàn 贱)号： 非分地称帝。㉑ 九江： 东汉九江郡，包括今安徽寿春、合肥、当涂等地。治在寿春。㉒ 露布天下： 即公开告示天下。诏书不加封缄叫露布，此处用为动词。㉓ 讨禽其四将： 建安二年曹操讨杀袁术大将桥蕤、李丰、梁纲、乐就四人。禽，也指被围后被杀的，不指生擒，见《文史》1978年4期《禽字解》。㉔ 发病而死： 建安四年六月袁术穷困病死于寿春江亭。㉕ 袁绍据河北： 初平二年(191)袁绍领冀州牧。冀州，当今河北省地，在黄河之北。㉖ 幸而破绍： 建安五年(200)袁绍进军官渡，曹操兵力不及袁绍强大，用来降的袁氏谋士许攸计，袭乌巢，烧袁军粮草，于是大败袁军。㉗ 枭(xiāo 消)： 斩首示众。㉘ 刘表： 高平(在今山东邹县西南)人，西汉鲁恭王之后，所以说他自以为宗室。㉙ 据有当州： 据有所在之州，即荆州，刘表是当时的荆州牧。㉚ 身为宰相： 建安十三年六月，废三公官，立丞相一人，以曹操为丞相。㉛ “欲人言尽”二句： 谓人情都希望别人把话说尽，所以我也不隐讳什么。㉜ 不逊之志： 即不顺之心，谓篡汉位。㉝ 每用耿耿： 常常因此忧虑。㉞ 齐桓、晋文： 春秋时齐桓公小白，晋文公重耳，是五霸之二。㉟ 周室： 东周王朝。㊱ 《论语》云： 这是《论语·泰伯篇》上的话，是讲周文王是纣臣，虽占有天下三分之二，还服事殷王朝。㊲ 乐毅走赵： 乐毅，燕昭王将，曾攻下齐国七十余城，后被田单离间，逃到赵国。曹操所引，未详出自何书。㊳ 徒隶： 刑徒奴隶。㊴ 蒙恬： 秦始皇大将，祖父蒙骜事秦武王。父蒙武事秦庄襄王，三世为将。他和公子扶苏将兵三十万守长城。被秦二世胡亥所杀。以下事见《史记·蒙恬传》。㊵ “孤祖”句： 指中常侍曹腾、太尉曹嵩和他自己。㊶ 子桓兄弟： 指曹丕、曹植等，曹丕字子桓。㊷ 肝鬲之要： 心腹中最重要的话。鬲，同“膈”，横膈膜。㊸ 《金縢》： 《尚书》篇名，记周公把为武王祈祷而病愈的祷书，藏于铜封缄的柜中。周公被流言而出居东方，后成王打开金縢，才明白周公心迹。㊹ 执事： 朝廷执政人。㊺ 武平侯国： 建安元年曹操迎献帝都许昌，封为武平侯，武平，故城在今河南鹿邑县西北。㊻ 今更欲受之： 次年即建安十六年据《三国志》注引《魏书》，封三子，植为平原侯，据为范阳侯，豹为饶阳侯。㊼ 介推： 即介之推，春秋晋公子重耳逃亡时的从行者，晋文公即位，他逃避封赏，隐于绵山，传说晋文公焚山逼他出来，竟被烧死。㊽ 申胥： 即申包胥，楚大夫。伍员以吴兵灭楚，他求救于秦得复国，楚昭王要封赏他，他逃避不受。㊾ 阳夏(jiǎ 假)、柘、苦(hù 户)三县： 阳夏，即今河南太康县。柘，即今河南柘城县。苦，汉县名，故城在今河南鹿邑县东。㊿ 分损： 减少。〔51〕 责： 罪责。
本文原见《三国志·魏武帝纪》裴松之注引《魏武故事》。《三国志·武帝纪》注引《魏书》，说曹操文武并施，“手不舍书，昼则讲武策，夜则寻经传。登高必赋，及造新诗”，又说他也擅长音乐和草书。而他的文章，直抒胸臆，情畅气爽，理直事确，是很具有风骨的。无论是短篇还是长文，无论是赞扬还是嘲讽，其语言运用，都很精妙，总的看来，是高于当时文人的。本文正是他的代表作。
本文写于建安十五年冬在邺城建立铜雀台时期，主要是针对当时有关于他将篡汉的流言，表明态度，表示自己本来的志向很低，现在扫平了袁绍、刘表等，位为丞相，已超过所望，又何况三世受汉厚恩，从不想代汉为帝;但也不能放弃兵权，使自己和子孙为虚名而受实祸。言外之意，则是保证自身是不会取汉而代之的。他自比周文王有三分之二的天下，还尊奉纣王，那么将来由于时势的必然，自会由他的儿子代汉，这是不言而喻的。可见，这篇文章写得自然是既坦率而又含蓄的。文中历写自己的生平，很善于反映他某个时期的心理状态，既生动而又极详实。
第一段(第一自然段)写曹操初举孝廉及为济南相时期的潜在想法和所受到的打击。曹操灵帝熹平三年(174)举孝廉，才二十岁，所以文中说“年少”。“自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚”，他自己认为不是隐居岩穴的知名人士，怕被海内名人看成平凡愚蠢之辈。而实际上，他表露的正是他因出身阉宦养子后代感到不光彩的心态。“欲为一郡守，好作政教以建立名誉”，表白自己志愿只在做一个太守官，好好搞政教来建立名誉。他以作济南相(济南王国的相，相当于一个郡的太守)为例。灵帝光和末年，他迁济南相，王国管辖十几个县，县的官长多依附贵戚，赃污狼藉，他奏免了八个。“除残去秽”就是指这件事而言。“平心选举”是说王国推荐孝廉茂才等，不徇权势。他认为由于上述原因，得罪了诸常侍(宦官)，最后“以为强豪所忿，恐致家祸”，所以托病还洛阳。这一段是写他的最初志愿只在做个好郡守，树立好名誉。
第二段(第二自然段)则写他在洛阳，四时都回谯县(今安徽亳州)，建立精舍，想秋夏读书，冬春弋猎。他还想“求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望”。他的心里琢磨着与他同时举孝廉的人，有的年已五十，自己想等待二十多年，天下清平再出来作官，也不过才五十岁，可是这个想法又落空了。《三国志·武帝纪》引《魏书》说曹操“恐为家祸，遂乞留宿卫，拜议郎。常托疾病，辄告归乡里，筑室城外，春夏习读书传，秋冬弋猎，以自娱乐”。但这种意愿为什么不能达到呢?这是因为冀州刺史王芬等发动了一场叛乱未遂，而西北金城郡边章、韩遂等也起兵叛乱，兵众有十余万。由此曹操被征为都尉迁典军校尉，打算西征。
第三段(第三自然段)写为典军校尉时的志愿。无疑，他是想讨平金城郡边章、韩遂的叛兵后自己可以做到征西将军并封侯。而他说用以题墓道，则是为了说明他是以此为最高目标的。但世事不由人，文章转入“遭值董卓之难，兴举义兵”，随后又写到起兵时的心理。当时他不愿多招募兵马，恐怕成为强敌打击的对象，以此说明自己意在平董卓，也没有抱什么更大野心。
第四段(第四自然段)突出表现自己扫定天下的功绩。初平三年(192)，曹操领兖州牧，破降青州黄巾三十余万，奠定了军事力量的基础。“袁术僭号于九江”，指建安二年(197)，袁术称帝号于九江郡治寿春(今属安徽)，因畏惧曹操，没有敢告示天下。文章写袁术两妇预争为皇后，人有劝他真即帝位，他却说： “曹公尚在，未可也。”逼真地画出袁术畏操的面目，也反映出自己的雄才大略。“后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死”，是叙述同年九月，进攻袁术，袁术渡淮逃走，曹操讨杀他留守的桥蕤、李丰等四将，袁术称帝的野心破灭，建安四年病死于寿春江亭的一段史实。曹操的劲敌，公开想称帝的是袁绍，本文叙述自己大破袁绍时说： “及至袁绍据河北，兵势强盛，孤自度势，实不敌之。但计投死为国，以义灭身，足垂于后。幸而破绍，枭其二子。”这里概括了前后八年的史实： 建安五年(200)操四十五岁，十月大败袁绍于官渡;七年再进军官渡，袁绍死。十年又攻冀州杀袁谭;十二年兵出卢龙塞，辽东太守公孙康杀袁尚，袁氏势力全被消灭。由于操挟天子出政令，扫平叛乱，所以自称“投死为国，以义灭身”，即为国不顾死，仗义而弃身。他认为自己名声“足垂于后”。这就是他扫平群雄时的志愿。下面讲到刘表，则是突出汉室宗亲有称帝野心的。他认为刘表是“乍前乍却，以观世事”的人物，即忽进忽退，窥伺群雄成败，据有一州之地而从中渔利。他述及建安十三年刘表死，刘琮降，“遂平天下”。那么，“身为宰相，人臣之贵已极，意望已过矣”，已达到志愿的极限，还有什么可言呢?但他自己却知道功大已到难以酬赏地步，上面所举的事例足以说明汉室没有他，就不能存在，“不知当几人称帝，几人称王”。于是他针对这一情况而提出问题，自作解答。
曹操所自明的本志，其实也不是一成不变的。从作一好郡守到征西将军封侯，这是一个变化;董卓之乱，不放弃募少量军队来定乱，又是一个变化;平定天下之后，身为宰相，又是一个变化。但是他认为自己的志愿始终有限制，没有超出为汉王朝效忠的范围。所以第五段讲自己在平定了割据各方，本身发展为最强有力的势力之后，针对篡汉的流言日兴的情况，自己感激三世受汉室厚恩所立下的本志。
这一大段，包括第五、第六两个自然段。第一个层次是讲流言： 人们看到自己力量强大了，又不相信帝王有什么天命，私下会在心里议评我有篡汉的意图，常为此而忧虑。那么如何回答这一很多人心里存在的问题呢?第二个层次，就是用历史往事作证验来回答。一是学周文王，三分天下已有了二分，自己还事奉商王纣，这是一件被称颂为至德的事迹;二是以乐毅、蒙恬受国恩不肯背叛其主，特别是以蒙恬三世受秦恩，虽兵力强大也不叛秦为例，说明自己和他们有同感。第三个层次是说明自己为什么这样诚诚恳恳地讲内心的话呢?那是因为自己不能交出兵权，导致汉王朝和自己子孙受祸。如果曹操没有了实力，当然会有别人篡汉，而事实上自己也没有后退之路。第四个层次，又讲从前谦虚，朝廷封三子为侯，拒不接受;现在愿意接受了，他们可以领兵在外作外援，这表示形势已发生根本变化。最后一层则盛夸自己的威力和智慧，认为是天助“汉室”，非人力所致。这是示意能镇压一切反对自己的人。“江湖未静，不可让位”，但为了表明本志仍有限制，便推辞了朝廷给予的阳夏、柘、苦三县户口两万的租赋，来表示依旧忠于汉室的意思。
从文中自比周文王看，他和子孙都不能放弃政权，那么代汉自然是曹丕的事了。文章逻辑清楚，一点也不虚伪，但讲得也还是够含蓄的。《魏志·武帝纪》注引《魏氏春秋》说曹操对夏侯惇说过： “若天命在吾，吾为周文王矣。”与本文所讲的想法是完全一致的。他本人并不像袁绍、袁术那样头脑简单，急于篡汉，成为众矢之的;同时也是要留下不背叛恩主的形象，为子孙后代着想。从形势分析，可以推知，到曹丕一定代汉，也是势所必然。许劭评他为“治世之能臣，乱世之奸雄”，确是一点也不错的。建安十六年，《三国志》注引《魏书》说，这年封曹植为平原侯，曹据为范阳侯，曹豹为饶阳侯。每人食户口五千的租赋，也是从曹操让出的部分分派的，和本文中所讲的一致。而次子曹丕却不受汉封爵，作他的世子，就是准备代汉的。
本文的艺术特点之一，是深入社会心理，能反映个人心态。如“自以本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚。欲为一郡守，好作政教以建立名誉”，“待天下清，乃与同岁中始举者等耳”，写自己的深层心理逼真。又如“曹公尚在，未可也”写袁术心理，“包藏奸心，乍前乍却，以观世事”写刘表心理，“恐私心相评，言有不逊之志”写朝廷中一些人们的心理，等等，都很深刻。本文的艺术特点之二是叙事既自然又生动。他讲兴举义兵时自己是这样想的： “是时合兵能多得耳，然常自损，不欲多之。……后还到扬州更募，亦复不过三千人。”一点也没有矫饰之处。他讲袁术称帝，“两妇预争为皇后”一段，也很切合袁术为人。文章又特别写自己常把本心告妻妾说： “顾我万年之后，汝曹皆当出嫁，欲令传道我心，使他人皆知之。”也很富于人情味。但在他死前的《遗令》中，却不再提这一想法，并没有让姬妾改嫁。艺术特点之三是风骨兼备，文中四言短句多具骨力，像“除残去秽，平心选举，违忤诸常侍”，“后孤讨禽其四将，获其人众，遂使术穷亡解沮，发病而死”，“妄相忖度，每用耿耿”，“推弱以克强，处小而禽大。意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济”，“江湖未静，不可让位”等，都豪气洋溢，骨力挺拔。而有些用较长的句子叙事，又很带有感情，像“求底下之地，欲以泥水自蔽，绝宾客往来之望”，“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王”，“孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也”，“孤此言皆肝鬲之要也”，“是以不得慕虚名而处实祸，此所不得为也”，“未尝不舍书而叹，有以自省也”，都是曲折表现内心感情，顿挫抑扬，使文章具有风力。