古文观止·苏辙·上枢密韩太尉书
太尉执事【1】：辙生好为文，思之至深。以为文者气之所形【2】，然文不可以学而能， 气可以养而致【3】。孟子曰：“我善养吾浩然之气【4】。”今观其文章，宽厚宏博，充乎天地之间，称其气之小大【5】。太史公行天下【6】，周览四海名山大川，与燕、赵间豪俊交游，故其文疏荡，颇有奇气。【7】。此二子者，岂尝执笔学为如此之文哉?其气充乎其中，而溢乎其貌，动乎其言，而见乎其文，而不自知也。
辙生十有九年矣。其居家所与游者，不过其邻里乡党之人【8】;所见不过数百里之间，无高山大野，可登览以自广;百氏之书【9】，虽无所不读，然皆古人之陈迹，不足以激发其志气，恐遂汩没【10】，故决然舍去，求天下奇闻壮观，以知天地之广大。过秦、汉之故都【11】，恣观终南、嵩、华之高【12】;北顾黄河之奔流，慨然想见古之豪杰。至京师【13】，仰观天子宫阙之壮，与仑廪、府库、城池、苑囿之富且大也【14】，而后知天下之巨丽。见翰林欧阳公【15】，听其议论之宏辩，观其容貌之秀伟，与其门人贤士大夫游，而后知天下之文章聚乎此也。
太尉以才略冠天下【16】，天下之所恃以无忧【17】， 四夷之所惮以不敢发【18】， 入则周公、召公【19】， 出则方叔、召虎【20】， 而辙也未之见焉! 且夫人之学也， 不志其大， 虽多而何为?辙之来也， 于山见终南、嵩、华之高， 于水见黄河之大且深， 于人见欧阳公， 而犹以为未见太尉也。故愿得观贤人之光耀， 闻一言以自壮， 然后可以尽天下之大观而无憾者矣。
辙年少， 未能通习吏事。向之来【21】， 非有取于斗升之禄， 偶然得之， 非其所乐。然幸得赐归待选，使得优游数年之间【22】， 将以益治其文， 且学为政。太尉苟以为可教而辱教之【23】， 又幸矣。
【注释】
【1】 太尉： 秦， 汉时全国最高军事长官，此处指韩琦。执事： 长官左右办事的人。
【2】 气： 人的素质和精神。形： 体现。
【3】 养： 培养。致： 获得。
【4】 浩然之气： 广大深厚的刚正气质。出自 《孟子·公孙丑上》。
【5】 充： 充实。称： 相当。
【6】 太史公： 西汉杰出的史学家和文学家司马迁， 曾任太史令。
【7】 疏荡： 通畅奔放。奇气： 奇特的精神力量和风格。
【8】 邻里乡党： 古时五家为一“邻”， 二十五家为一“里”， 一万二千五百家为一“乡”， 五百家为一“党”。
【9】 百氏之书： 春秋战国时诸子百家的著作。
【10】 遂： 因此。汩 (gu) 没： 埋没， 引为无所作为。
【11】 秦、汉之故都： 秦朝都城咸阳 (今陕西省咸阳市)。西汉都城长安 (今陕西省西安市)。东汉时都城移至洛阳 (今河南洛阳市)。
【12】 恣观： 不受限制地观览。终南： 山名， 在今西安市南。嵩(song)：五岳之一， 称中岳嵩山， 位于今河南省登封县北。华： 指华山，五岳之一， 称西岳， 位于今陕西省华阴县南。
【13】 京师： 北宋都城汴梁 (今河南省开封市)。
【14】 苑： 皇帝御园。囿 (you)： 动物园。
【15】 欧阳公： 指欧阳修， 时任翰林学士。
【16】冠天下：天下第一。
【17】恃：依靠。
【18】四夷：指北宋边境处的少数民族.惮(dan)：怕。
【19】周公：周文王之子，名姬旦。召公：周文王另一子，名姬奭(shi)，两人都是助周武王开国，又佐成王为政的亲重大臣。
【20】方叔：周宣王时南征有功之臣。召虎：周宣王时平定淮夷有功之臣。
【21】向之来：前段时间。
【22】优游：从容不迫地游玩。
【23】辱教之：委曲大人教我。“之”代我。
【赏析】
韩琦，字稚圭，北宋安阳(今河南安阳市)人，曾任枢密使，兼资文武，颇孚时望，苏辙是宋仁宗嘉祐二年进士，久已仰慕韩琦，为寻求韩的召见，特命笔写成《上枢密韩太尉书》，以表其欲谒见之意。作者运笔为文，颇花费了一番苦心。韩琦当时身居要津，名声气节为海内所瞩望，是朝廷位至极品的军事首脑，相比之下，苏辙只不过是个涉世未深，勋劳无著的学子。如何书写晋谒文字，得到召见而又不失自己身份，确实值得三思而后行。那种降心辱志，卑辞厚谀的文章写法，为苏辙所不取。他自出机杼，以新颖别致的风格，论文述志的手笔。借谈为文感受为契机，以引发渴望求见韩琦的殷切之意，使文章高雅脱俗，不同凡响，其中精湛独到的文学见解，探求“益治其文”的殷殷志趣，更能赢得素以重文爱才著称的韩琦的赏识。这篇实为干谒求助而又落落大方，婉转流畅的奇绝妙文历久不衰，至今仍为人们所传颂，足见其文学价值之高。
文章入笔即纵论“文”与“气”的关系，认为“文者气之所形”，强调“文不可以学而能，气可以养而致”，阐发对孟子“养气”说的看法。唐代刘禹锡在《唐故相国李公集纪》中，有“天以正气付伟人，必饰之使光耀于世。粹和絪缊积于中，铿锵发越形乎文”数语。苏辙加以生发，认为“文者气之所形”，言简而意赅地道出了“文”与“气”的关系。作者开篇，辟头冒涌惊人之语，摆出俨然要与韩琦就文章论短长的架势，不仅先自树立了个人形象，站稳了自己应站的位置，而且也使文章一入笔便陡然隆起气势，大有一语惊四座的味道。关于写作的所谓“文气”论，在中国文学发展史上有其重要的地位，它的内涵极为丰富。早自三国时期，在曹丕《典论·论文》中就有“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致”的高论，认为人的所谓“气”，出自天生，不能人为“强而致”，苏辙提出的“气可以养而致”，实际上发展了“文气”说，指出气之小大并非与生俱来，一成不变，通过“养”气， 可以达到“气充”的要求。文中所说的“气”， 是指胸襟气度、识见情趣、学问阅历而言。而“文”不过是“气”的一种表现形式， 刻意着力于为文技法， 是舍本逐末之举，断不会写出好文章来的。上述议论。阐明了文章风格与人的精神气质的关系， 强调了后天实践的重要性， 具有促人奋进的积极意义。“文不可以学而能， 气可以养而致”， 是苏辙总结前人为文经验， 参以时代特点及本人为文体验的精辟之论， 既是首段的中心论点， 又是全文立论的根据。为了证明这一论点， 作者以孟子、司马迁“气足而文异”举例， 用以说明“文不可以学而能， 气可以养而致”合于事实，并从两个不同角度加以阐述。在苏辙看来， 孟子文“宽厚宏博， 充乎天地之间”， 是因他“善养吾浩然之气”。“气”之所来， 源于己身， 这是人们获取“气”的重要手段之一。司马迁的文章“疏范， 颇有奇气”， 这得助于他的“周览四海名山大川”及“与燕赵豪俊交游”。浑浩之气自外入其身， 遂使司马迁精神气质得以陶冶， 因此才能写出“奇文”叠生的旷世文章。以外“气”充己身， 这又是一条人们气足文盛的有效途境。”其气充乎其中， 而溢乎其貌。动乎其言， 而见乎其文， 而不自知也”， 是对养气为文过程的高度概括与精湛的描述。
文入第二段， 作者笔锋一转， 开始叙及自身， 认为自己身居偏隅之地，“所与游者， 不过邻里乡党”之人， 看到的“不过数百里之间”。自身因居处环境所限， 无高山大野可登览以自广”， 而“百氏之书”为“古人之陈迹”， 读之越多， 志气越消。常此以往， 唯有“汩没”一途了。苏辙极力渲染自己生活天地的窄小， 目的在于为下文铺垫和造声势。文中“然皆古人之陈迹， 不足以激发其志气”之语， 实为“决然舍去， 而求天下奇闻壮观，以知天地之广大”张本。全段文字简洁明了， 叙及本身所处困境令人不免产生怜悯之情， 所以当作者指出， 摆脱现状唯有跳出小天地， 走人大世界，“周览四海名山大川”， 与天下“豪俊”相交游才是行之有效的正路时，读者深感言之成理， 持之有故。本段未涉及“文气”二字，实际上却又处处与“气”相连， 描摹所及， 无不是囿于狭小格局。蜗居之地， 蒙尘旧籍， 无不涉及“气”衰。整段文字紧扣“气小”运笔， 妙在未曾明言而在意会。
接着文章又以“过秦汉之故都”开始， 放笔快意， 一泻千里， 一种博大广阔的新格局倏然展现在读者面前， 与上文描绘的狭小天地适成鲜明的对照， 使读者有久处晦暗骤迎光明的畅快之感。这一段， 作者敞开笔触， 如吮吸着广袤无垠的“浩然之气”。苏辙过秦、汉故都，“恣观”高人云霄的终南， 嵩、华各山， 眺望奔流不息的黄河， 及至来到京师，又“仰观天子宫阙之壮”， 惊叹“仓廪、府库、城池、苑囿”的富且大， 世间景观伴随一路风尘， 一总映入作者眼帘， 使他顿觉胸襟大开， 视野广阔， 志气骤增。借文势演进之机， 苏辙又升华一笔， 推出久已仰慕崇拜的欧阳修， 盛誉其“议论之宏辩”，“容貌之秀伟”，从而知晓“天下文章聚乎此也”。然而，“醉翁之意不在酒”，以上谈及的故都、山河、京师及欧阳公皆为后文的衬笔，意为可惜尚未与韩琦觌面领教，从而揭出欲见韩琦的本意。前面蓄势既足，后文写入韩琦就显得合谐自然，入情入理。苏辙匠心久蓄，始终把晋谒韩琦，巧妙的纳入自己布设的“文气”构思之中。他明里是在谈写作，实际又处处表露求见之意。言在此而意在彼，堪称为文一绝。
上三段，作者如剥竹笋，以步步深入、层层翻进的手法，最后道出韩琦，本当顺势言及为文本意，然而，苏辙又调转笔锋，重迭一波，进一步申述欲见韩琦的强烈愿望，他用“于山”、“于水”、“于人”三个并列的句式述说自己的“己见”为一端，与“犹以为未见太尉也”一句自己的“未见”作另一端，两相比照，形成鲜明的对比和强烈的反差，从而将韩琦置于名山、大川和文坛盟主之上，表露出苏辙内心无限的仰慕与崇敬之情。值得玩味的是，苏氏高抬韩琦并未用过多的颂词和赞语，而是通过层层蓄势，名山、大川、欧公相继见于笔端，终使韩琦位居人们仰望的峰巅，令人仰之弥高，达到极赞其人的目的。如此着笔，胜却千百颂语.
文人末段，书归正传，点明自己求见真意，在于激发自己的志气，增加自己的阅历与见识，进而“益治其文”。为避免韩琦误解，苏辙以“偶然得之”，表明是新科进士，又言“非其所乐”，示意自己并不汲汲于功名富贵。然而一味言不为官并非明智，于是苏辙笔锋轻轻一转，指出在“益治其文”的同时，还要“且学为政”，而以诚心求教的口气收结全文。
苏辙写作本文时，正值春风得意之际.新科及第，前途未可限量，有一种“初生之犊不怕虎”的气概。把这种精神熔铸于文章之中，其文处处显露朝气和锐气，洋溢着强烈的自信，正如张孝先《唐宋八大家文钞》所说：“其行文顾盼自喜，英气勃勃，自是令人倾服。”概括而言，此文艺术特点有三：
首先，文章的气势旺盛、蹈厉骏发，自始及终未曾稍减，凛然之气充乎字里行间，读来激人心魄，荡人心怀。如“然文不可以学而能，气可以养而致”句，以“然”字领前，“气”字承接，“可以”二字句联其间，充足之气蕴于当中，吟读起来，浩气油然而生，再如“充乎天地之间，称其气之小大”，是用来形容孟子“宽厚宏博”之文的。作者以“充”字注入广阔“天地之间”，又以“称”字当其“小大”，跨度大，自然气势足。再如“慨然想见古之豪杰”，以“慨”字总领全句，并与后三字“之豪杰”相呼应配合成句，不仅文意精美，而且读来有蓬勃向上，雄深刚健之感。
其次，《古文笔法百篇》认为，这篇文章“注意在此，而立言在彼”。从全文看作者似乎着意于如何养气益文展开论述，而把干谒求见深深地隐蔽起来，所谓“立言在彼”即指此。但作者为文，毕竟意在求见韩琦，这是实， 而“立言在彼”则是虚， 实主虚从， 本是自然之理。然而作者却喧宾夺主。开篇落笔便大谈“文气”之说。不仅详述了自己对“文”与“气”关系的真知灼见， 而且又顺势谈到自己的学文经历， 同时兼及蓄势誉人， 寓真意于文中。表面看时时都在谈“文”与“气”， 实际却处处为求谒着笔， 及至文章末尾，“文气”论已明， 而求见韩琦本意亦露，“庐山真面目”得以揭明。一举而数得， 既达到了为文目的， 又巧妙地在韩琦面前夸耀了自己， 同时又极赞了韩琦。苏辙“注意在此， 而立言在彼”的写作手法堂堂正正， 入情入理， 正如 《古文观止》所说的那样， 确为“绝妙奇文”此言可谓一语中的，公允至当。
苏辙英才早惠， 正值弱冠之年， 即能炼字炼词运用自如， 使文章达到较高的境界， 这从本文中即能得到很好的表现。如第二段中的“居、见、览”等动词， 形象生动地表现了苏辙拘困于狭小天地的情态。又如第三段的“恣观”、“仰观”两词， 传神地描摹出作者走出一隅之地， 终于得见天下奇观的陶醉和惊异之情。再如“特”与“惮”两个动词的使用， 给人一种一字重千钧的感觉。“特”与“天下”相连，“惮”与“四夷”相接。品味其中奥妙， 更有盛赞韩琦之意。此外， 关联词的巧妙搭配， 不仅不显冗赘， 反而有利于读者理解文意和加重文章气势， 同时还有一种和谐及韵律美。如“其气充乎其中而溢乎其貌， 动乎其言而见乎其文， 而不自知也”。文章写得流转委婉， 疏荡而有奇气， 正所谓汪洋其内而淡泊其外， 深得为文之要旨， 其文足与其持论相称。