古文观止·《公羊传》·吴子使札来聘
(襄公二十九年)
吴无君无大夫【1】，此何以有君有大夫?贤季子也【2】。何贤乎季子?让国也。其让国奈何?谒也，余祭也，夷昧也，与季子同母者四【3】，季子弱而才，兄弟皆爱之，同欲立之以为君。谒曰：“今若是迮而与季子国【4】，季子犹不受也。请无与子而与弟【5】。弟兄迭为君，而致国乎季子。”皆曰：“诺。”故诸为君者，皆轻死为勇【6】，饮食必祝曰：“天苟有吴国，尚速有悔于予身【7】!”故谒也死，余祭也立;余祭也死，夷昧也立;夷昧也死，则国宜之季子者也。
季子使而亡焉【8】。僚者【9】，长庶也【10】，即之【11】。季子使而反，至而君之尔【12】。
阖庐曰【13】：“先君之所以不与子国而与弟者，凡为季子故也。将从先君之命与，则国宜之季子者也。如不从先君之命与，则我宜立者也【14】。僚恶得为君乎【15】?”于是使专诸刺僚【16】， 而致国乎季子。 季子不受， 曰：“尔弑吾君， 吾受尔国， 是吾与尔为篡也【17】; 尔杀吾兄， 吾又杀尔， 是父子兄弟相杀， 终身无已也。”去之延陵， 终身不入吴国【18】。 故君子以其不受为义， 以其不杀为仁。
贤季子， 则吴何以有君有大夫? 以季子为臣， 则宜有君者也。“札”者何? 吴季子之名也。 《春秋》 贤者不名【19】， 此何以名? 许夷狄者【20】， 不一而足也【21】。 季子者， 所贤也， 曷为不足乎季子【22】?许人臣者必使臣【23】， 许人子者必使子也。
【注释】
【1】 吴： 指春秋时期的吴国， 据有淮、 泗以南至浙江太湖以东地区。 古时因经济文化比较落后， 被人称为蛮夷之邦。无君无大夫： 是指《春秋》记载吴国的事情， 从来不提它的国君和卿大夫， 以表示它是蛮夷之邦， 与中原诸侯国有区别。
【2】 贤： 赞美的意思。 季子： 即季札， 又称公子札。 吴王寿梦最小的儿子。 其封地在延陵、 州来。 吴王寿梦要传位给季子， 季子固辞不受，而让国给他哥哥。 以后， 他相继出使鲁、 齐、 晋、 郑等国。
【3】 谒、 余祭、 夷昧： 三人都是寿梦的儿子， 季札的哥哥。 他们是同母四兄弟。
【4】 迮(zhe)： 仓猝、骤然。
【5】 请无与子三句： 意思是说， 我请求大家不要把君位传给儿子，而传给弟弟。 兄弟几个依次做国君， 这样一来， 最后总能把君位传给季子。
【6】 轻死为勇： 不吝惜性命， 好为勇猛之事。
【7】 悔： 咎。 这里指灾祸。
【8】 使： 出使他国。 亡， 逃亡， 不肯回来。
【9】 僚： 夷昧的儿子。
【10】 长庶： 在谒、 余祭、 夷昧三人的儿子中他是最大的。
【11】 即之： 即位为君。
【12】君之： 把他的侄儿僚尊作国君。
【13】 阖庐： 谒的儿子， 即公子光。
【14】我宜立：谒是吴王寿梦的长子，而阖庐又是谒的长子，按照立嫡以长的原则，王位本该阖庐继承。
【15】恶(wu)：何。
【16】专诸：春秋时代著名的刺客。本为膳宰。吴王僚十二年(前515)，阖庐设宴请僚，专诸把匕首藏在鱼腹中进献，刺死僚， 自己也被杀。
【17】篡(cuan)：用非法手段夺取君位。
【18】不入吴国：指季子从此不进吴国的国都。
【19】《春秋》：古代最早的编年体史书。相传是孔子据鲁史整理修订而成。
【20】许：赞许。
【21】不一而足：不能因为一件事好，就算是完美无缺的。
【22】曷为不足句：季子还有什么不完美的?曷为，何为：为什么。
【23】许人臣两句：意思是说，称赞人臣是要他始终做人的臣子，称赞人子是要他始终做人的儿子。
【赏析】
这篇文章选自《公羊传》。主要阐述《春秋》所记“吴子使札来聘”这几个字的微言大义。《春秋》自孔子整理修订以后，文字非常简赅，人们都认为孔子寓有褒贬之意，司马迁《孔子世家》称赞说“约其文辞而指博”，“《春秋》之义行，则天下乱臣贼子惧焉”。这就是所谓的《春秋》笔法。战国及两汉时期的文人不断揣摩这种笔法，或用事实加以阐述，或用义理加以发挥。《公羊传》这段文章则是就这两个方面来进行论述的。
文章先从《春秋》记载吴国事情的惯例谈起，“吴无君无大夫，此何以有君有大夫?”一个设问句，即揭出《春秋》笔法的严谨，在行文上又紧紧抓住了读者的心，引导着人们追随作者的意念去思索。《春秋》为什么这么写呢?原来是赞美季子，而赞美季子，又主要是因为他能让君位给兄弟子侄。至此，《春秋》记事寓有褒贬的大义已经阐述出来了。接下来，作者便简略叙述季子让国的史实，讲了他们同母兄弟四人，季子最小而又最有才干，兄弟们都喜欢他，大家都愿意立他做国君。《古文观止》的编选者说：“父寿梦欲立之而不受，至是兄弟又同欲立之。”这话很是。根据《史记》的记载，早在鲁襄公十二年(前561)，寿梦死时即欲传位给季子，季子不受，遂推让给众兄弟，而众兄弟又推让给他，这样反复多次，才会逼出谒所述先兄弟依次做君，季子轮到最后终究会做君的办法来。这里，写得高妙的是，谒的办法竟得到余祭、夷昧二人的赞同，齐声称“诺”，而且，众弟兄依次做了国君以后，都不惜自己的身体性命，把不怕死看作勇敢，专门干一些从速死去的事情，甚至吃饭的时候，也祷告上天，说要真要保存吴国的话，那就赶快降灾祸给他们自己。《古文观止》所作评语说：“急欲致国于季子意。自是发于至诚。”季子兄弟争相让国，古时传为美谈，《公羊传》这段文字可谓极尽渲染之能事。在古代历史上，那种为了争夺王位而父子兄弟互相残杀的事件是屡见不鲜的，季子兄弟让国，按照传统的伦理道德观念来衡量，的确做到了大仁大义。“仁义”二字，至此已经明白显示出来，只不过字面上没有写出。这完全是为了后文张本。
文章接着写了谒、余祭、夷昧的依次为君又依次死去，总该轮到季子做国君了，而偏偏地，“季子使而亡焉”。据记载，季子自余祭即王位起，连年出使中原大国，夷昧死时，他本来在吴国，因为不愿意接受王位，才又逃去。《公羊传》说他“使而亡”，是比较笼统的说法，无论如何，总是体现出了季子让国的本意。事情还不止如此，文章又写了他出使归来，能谦逊地尊奉自己的侄儿僚做国君，这又引出了阖庐的残杀兄弟僚，来与之作对比。
应该指出，阖庐所说的一番话是有一定道理的，多少带有一点为季子打抱不平的味道，但终究掩饰不了他自己想做国君的企图。史书上说他早有图谋篡国之志，已经事先求得勇士专诸准备刺杀吴王僚。在这里，他先言先君遗命传位季子，次言季子不受，依长庶又该自己做国君，两意一正一反，便使僚陷于不利的地位，为自己将来杀僚找到了借口。事出意外的是，阖庐杀掉僚以后，又让国给季子，而季子终究不受。这又是作者用笔高明的地方。一方面，写了阖庐假仁假义地让国，一方面又写了季子的明于大义，不肯因君位而使兄弟祸起萧墙，可谓一笔两写，但主要意在突出季子的贤良。季子为了避免流血事件的再度发生，只好到他的封邑延陵去居住，并且终身不再进入吴都，至此，季子让国的史实略述完毕，“贤季子”的形象也已经在读者面前树立起来了，于是，作者便以“君子以其不受为义，以其不杀为仁”两句作一收束，事在必然，水到渠成。
最后一小节，则紧承文章开头的两句。进一步阐述《春秋》所以在这里称吴君，又称大夫的微言大义。其要点在于，一，因为季子贤良，所以才称吴君，称大夫。既然有人臣，就应该有人君。而且称赞人臣是要他始终做君主的臣子。二，依《春秋》惯例，凡是贤人是不直书其名的，这里为什么直呼季子的名字“札”呢?因为他是蛮夷之人，对待蛮夷小邦，尽管他是一个贤人，也不能因为一件事好，就视他为完美无缺。所谓“华夷之辨”，《春秋》处处体现出来。
文章从总体上看写得比较严谨，开头部分先以“此何以有君有大夫”句引发，然后推出季子的反复让国，最后又归结到“吴何以有君有大夫”的正题上来，不枝不蔓，笔法比较严密。中间写季子让国，让了三个哥哥，让了侄儿僚， 又让了阖庐， 其形象鲜明生动， 艺术效果非常明显。 中间还写了阖庐与季子两人的大段谈话， 犹如戏剧人物的自白， 一个千方百计地争夺王位。 一个想方设法避免兄弟残杀， 在人物的对比中突出了季子贤良仁义的性格特征。 另外， 谒的一番话与兄弟三人轻死为勇、 饮食必祝的一段描写， 也十分生动。 他们的让季子国与他们的儿子辈的争夺王位， 也构成强烈对比。 虽是片段， 形象也呼之欲出。