古文观止·朱彝尊·寄谭十一兄左羽书
江生自昌平 【2】至， 述十一兄比来颇有不豫之色。叩其故， 则以贤主人好音乐， 延吴下歌板师， 所进食单， 恒倍主客之奉， 思辞之归， 以为不足介意也。昔者孔子以燔肉 【3】不至行， 穆生以醴酒不设去 【4】， 则以先至后不至， 先设后不设。是为礼貌衰则去之， 去之固宜矣。
在 《易 ·同人》之象【5】曰：“君子以类族辨物。”盖物各有族， 在人类而辨之。君子唯自审其分处焉，斯无不自得矣。不观夫昏者乎? 娶妻而纳采 【6】， 俪皮 【7】纯帛 【8】可也; 至于买妾， 有费百金者; 若欲落营妓之籍 【9】， 非千金不可。其流愈下， 其直益高【10】， 礼固有以少为贵者。且歌板师之教曲， 在兄未适馆以前， 主人既置之别馆， 不与同席， 每食但与兄偕， 则能类族辨物矣。食单之丰， 譬如以鱼饲狸，以肉��【11】犬， 于兄何损焉? 孟子有言：“饮食之人，则人贱之。”【12】兄若引去， 不知者将以兄为饮食之人， 其可哉? 故特附书左右， 惟垂听焉。
【注释】
【1】谭十一兄：名瑄，字左羽，嘉兴人。康熙举人，官至礼科给事中。著有《涵万楼疏稿》。
【2】昌平：清朝州名，属顺天府。今北京昌平县。
【3】燔肉：祭祀用的炙肉。《孟子》：“孔子为鲁司寇，不用，从而祭。燔肉不至，不税(同悦)，冕而行。不知者以为为肉也;其知者，以为为无礼也。”
【4】穆生以醴酒不设去：楚元王是汉高祖的同父幼弟，年轻时和穆生、申公等同求学，为王之后，以穆生等为中大夫。《汉书·楚元王传》：“元王敬礼申公等，穆生不耆(同“嗜”)酒，元王每置酒，常为穆生设醴。及王戊即位，常设，后忘设焉。穆生退曰：‘可以逝矣!醴酒不设，王之意怠，不去，楚人将钳(以铁束颈)我于市。’称疾卧。”醴：甜酒。
【5】《易·同人》之象：《易·同人》，卦名，离下乾上。象，象征。《周易》用卦爻等符号象征自然变化和人事休咎。
【6】纳采：《仪礼·士昏(同“婚”)礼纳采注》：使人纳其采择之礼。《疏》：“纳采言纳者，以其始相采择，恐女家不许，故言纳。”今人作为采币之采，夫去了本意。
【7】俪皮：俪，偶数。上古未有衣帛，以鸟兽皮为衣，故用兽皮为礼物。谯周《古史考》：“伏羲制嫁娶，以俪皮为礼。”
【8】纯帛：《周礼·媒氏》：“凡嫁子(女)娶妻，入币纯帛，无过五两。”纯，同“缁”;纯帛，即黑色的丝织品。
【9】营妓：军营所蓄之妓。《汉武外史》：“汉武始置营妓，以待军之无妻者。”籍，乐籍。明朝时妓女列入乐籍，嫁人后除名，叫落籍。
【10】真：价值。全句反映社会上贱身辱行，以博多金的现象。
【11】��(wei)：喂养。
【12】《孟子》：“饮食之人，则人贱之矣。“因为这样是“养小而失大”，即贪图小的享受而不顾大局，不管大事，就会被人鄙夷。
【赏析】
本文是朱彝尊写给谭左羽的一封书信。谭左羽名瑄，排行十一，是朱彝尊的姑表兄，故朱称谭为十一兄。谭左羽中举之前，一边攻读进修，一边在昌平授馆。当时朱彝尊在北京翰林院任检讨官职。一天，听到从昌平来的江生谈起谭左羽近来很有些不高兴，因为主人在进食菜单上过于优待他家的乐师，所以心中气愤，甚至想辞职回家。朱彝尊认为大可不必，特意写这封信进行规劝。
孔子说：“君子谋道不谋食。”作者在信中本着这样的思想向谭左羽进行规劝。文章开始部分先说明规劝原因， 是由于听说“十一兄比来颇有不豫之色”，“以贤主人好音乐， 延吴下歌板师， 所进食单， 恒倍主客之奉， 思辞之归。”作者随即摆明自己的观点——“以为不足介意也。”这观点也就是全文的中心论点。下文从正反两方面展开议论， 议论中多次运用比喻手法。
文章先郑重其事地以孔子和穆生为例， 说明君子离职， 应该有正当的理由。孔子为鲁国司寇， 不用， 从而为祭酒。开始， 鲁王在祭祀后总要派人送祭祀用的炙肉给他， 后来不送了。孔子不高兴， 就戴上帽子离开鲁国。不了解他的人以为是为了肉， 了解情况的人， 知道他出走是因为鲁王不再礼敬的缘故。穆生是楚元王时的中大夫， 元王对他很敬重。穆生不爱饮酒， 元王常令人为他设醴。到戊嗣继为王， 开始也常设醴， 后来忘了备醴， 穆生就称病卧床， 不再上朝。这两人前者是因为先送燔肉后不再送，后者是因为过去设醴后不复设。《孟子》：“迎之致敬， 以有礼， 则就之;礼貌衰， 则去之。”他们都是因诸侯王对他们礼貌衰减而离去， 这样情况下离去才是应该的。——作者本意是要劝谭十一兄不要辞职离去， 却先举例讲某种情况下可以离去的道理， 然后再转入正面规劝。这样以退为进， 更为动听， 意在起到加强规劝效果的作用。
《易·同人》卦中有一条说：“君子以类族辨物。”族， 就是聚。意谓君子在同类相聚之中还分别流品， 各同其党， 不相间杂。也有“同明相照，同类相求”的意思。君子士人只要考虑自己的名分， 适当处置好自己， 就能安然自得， 免除烦恼。在这种思想影响下， 魏晋以来， 直到明清， 社会风气重门第之分， 严嫡庶之别。在婚姻问题上更是讲究门当户对。比如娶妻嫁女， 下聘纳采只要送些衣服、衣料就行; 如果买妾， 要费上百两银子; 如果要买军营中的妓女为妾， 更需上千两银子。她们的地位愈低下，身价反而更高， 礼节上本来也是有以少为贵的。这段话幽默诙谐地举娶妻、买妾、落营妓之籍为例， 说明“其流愈下， 其值愈高”。言外之意， 就是食单上所奉菜肴的多少， 并不说明主人待客的厚薄， 更不说有所待之客人品地位的高下。主人款待吴下歌板师， 虽然“所进食单恒倍主客之奉”，但“置之别馆， 不与同席， 每食但 (只) 与兄偕”， 所谓“物以类聚， 人以群分”， 这就表明主人能“类族辨物”了。接着又诙谐地说：“给歌板师吃得好些， 就象是用鱼饲猫， 用肉喂狗。对你又有什么损害呢?”这样以日常生活中的小事作譬， 显得妙喻横生， 滑稽有趣， 具有令人破涕为笑的魅力，对方抑郁之气， 自会顿然消释。最后郑重地引用孟子的话：“贪求饮食的人， 人们都会鄙视他”作结， 再次告诫十一兄不能因食单之奉不如歌板师而愤欲辞归。如此结尾， 与文章开头呼应， 使全文显得论点突出， 结构严谨。
这是一篇短小精悍的书信体说理文， 在信中作者引经据典， 多方设譬，直言不讳地对谭十一兄进行反复规劝，表现了他对姑表兄的深切关怀。规劝不用长篇大论的空洞议论和枯燥的说教，而是选用日常生活中极为平凡的事例作比喻，写得庄谐杂出，生动有趣。明朝三治山人曾说：“窃思人生世间，与之庄言危论，则听者寥寥;与之谑浪诙谐，则欢笑满座。”(《山中一夕话·序》)作者寓幽默诙谐于规劝之中，确实能比严肃的议论和枯燥的说教取得更为理想的效果。
“崇曲忌直”是我国散文的优良传统，尤其写议论文，历来讲究“波澜开阖”，“曲折多变”，切忌平铺直叙，简单说教。这篇书信体散文篇幅虽短，却能尺水兴波;举例有深有浅，体现了作者宽容博雅的风度。而要达到这种境界，不仅有基于作者本身的思想高洁，目光远大，胸襟宽广、学识渊博，还必须经常有意识地对生活进行观察体验。在旧中国，有钱人家娶妻又买妾的事，本是司空见惯;至于猫和狗更是普遍喂养，无足轻重。作者都能随手拈来以作比喻，表面象在随意谈笑，实际内涵深厚，它可使被劝者在轻松愉快的文艺境界中化解现实和内心的冲突，取得心理的平衡。文中的比喻和用典深入浅出，读之令人心折，品之耐人咀嚼。
本文感情真挚深沉，言辞恳切委婉，推出观点简洁明快;论证过程中，引经据典，说理透辟，有严密的逻辑性;引类比喻，幽默诙谐;语言朴实醇厚，妙趣迭生，这些都值得初写说理文者学习。