古文观止·范仲淹·严先生祠堂记
先生【1】， 光武之故人也【2】。相尚以道。及帝握赤符， 乘六龙 【3】， 得圣人之时【4】， 臣妾亿兆【5】，天下孰加焉? 惟先生以节高之。既而动星象 【6】， 归江湖， 得圣人之清【7】， 泥涂轩冕 【8】， 天下孰加焉?惟光武以礼下之。在 《蛊》之上九 【9】， 众方有为，而独“不事王侯， 高尚其事”， 先生以之。在 《屯》之初九 【10】， 阳德方亨， 而能“以贵下贱， 大得民也”，光武以之。盖先生之心， 出乎日月之上; 光武之量，包乎天地之外。微先生 【11】， 不能成光武之大; 微光武， 岂能遂先生之高哉? 而使贪夫廉， 懦夫立， 是大有功于名教也。
仲淹来守是邦 【12】， 始构堂而奠焉， 乃复为其后者四家 【13】， 以奉祠事。又从而歌曰：“云山苍苍， 江水泱泱; 先生之风， 山高水长!”
【注释】
【1】 先生：即指严先生， 名光， 字子陵， 东汉初会(kuai) 稽余姚(今属浙江) 人。
【2】 光武： 东汉的开国皇帝刘秀 (前6——57年)。
【3】赤符：亦称赤伏符。汉代流行的一种谶(chen)语。《后汉书》说光武得赤符而即帝位。六龙，上古传说六龙为太阳驾车，古代天子车驾六马，故以“六龙”为天子车驾的代称。
【4】圣人之时;合乎形势、应时而生的圣人。
【5】臣妾亿兆：统治天下成千上万的民众。“臣妾”用做动词。
【6】星象：指星体的明、暗、薄，蚀等现象，古代天文学家据以占验人事的吉凶。
【7】圣人之清：品性高洁的圣人。
【8】泥涂轩冕：泥涂，比喻污浊;轩冕，卿大夫的轩车、冕服，亦指官位爵禄。整个词应解释为“把轩冕视为泥土一般”。
【9】《蛊》(gu)：《易》中的卦名。该卦的上九爻辞是“不事王侯，高尚其事”。
【10】《屯》：《易》中的卦名，该卦的初九爻辞为“以贵下贱，大得民也。”
【11】微：无，没有。
【12】是邦：指建祠堂于此的严州(今浙江桐庐县)。
【13】复：免除其赋役。
【赏析】
严光，字子陵，东汉初年会稽余姚(今属浙江)人。他早年曾是汉光武帝刘秀的同学。刘秀作了皇帝之后，召他到京都洛阳，授以谏议大夫之职，他拒不受官，改名埋姓，到富春山钓耕隐居。后人称他所居游处为严陵山、严陵濑或严陵钓坛。《后汉书·隐逸传》中载其事迹。
范仲淹当时作官的严州，正是严光当年隐居的故地。为旌表严先生的高洁操守，以垂教于后世，他为严先生构筑祠堂来祭奠他。本文就是为祠堂落成写的一篇记文。
文章短小精悍，仅二百多字。主题明确，议论充分，节奏明快，感情充沛。它虽不似作者自己写的《岳阳楼记》那样浩瀚雄浑，也不似刘禹锡的《陋室铭》那般纤巧明丽。但却以诚挚质朴的情愫，使人为之感动。
文章一开始交待出“先生，光武之故人也”。仅八个字，便把两个人物及他们间的关系简单明确地告诉读者。“相尚以道”仅仅四字，开宗明义，点明主题，并以此统领全篇，可谓惜墨如金之至。
“道”作为士大夫阶层的品格操守以及精神追求的最高境界，长期为人们所称道和推崇。下面作者以鲜明的节奏，紧扣“相尚以道”的主题，分三层逐次展开论述。作者把严子陵与光武帝两两对照、相互映衬，在突出严子陵的同时，使“相尚以道”的主题得以深化。
“及帝握赤符， 乘六龙， 得圣人之时， 臣妾亿兆， 天下孰加焉?”“既而动星象， 归江湖， 得圣人之清， 泥涂轩冕， 天下孰加焉?”两句问话， 道出严子陵、光武天下无人可比的两种性格： 光武是君临天下， 统治万民的一国之尊， 严子陵则是放浪不羁， 藐视权贵的一介寒儒。然而子陵之于光武能“以节高之”， 表现了自己不事权贵的高尚操守; 光武之于严子陵， 亦可“以礼下之”， 表现了一个开国之君礼贤下士的博大胸怀。这是他们“相尚以道”的具体体现。文章至此为本段的第一层。
这里的两个反问句， 勾勒出了两个性格、地位迥异的人物形象。《后汉书·光武记》 中记载， 建武元年“光武先在长安时， 同舍生强华自关中奉赤符曰：‘刘秀发兵捕不道， 囚夷云集龙斗野， 囚七之际火为主。’”光武得符， 后果登帝位。其“乘六龙”，“臣妾亿兆”是何等宣赫。相传地上的要人在天上都有与之相应的星宿。据说， 严子陵与光武共卧， 子陵将脚放在光武腹上。次日， 太史奏有客星犯帝座甚急， 以为不祥， 光武却笑着说：“我不过与故人严子陵共卧而已。”以后严子陵归隐江湖，“泥涂轩冕”， 这又是何等清高。“相尚以道”正是对他们二人关系的高度概括。
下面作者以《易》上的爻辞， 为二人的交往找到理论依据， 对他们各自的品格给予了高度评价。严子陵能在“众方有为”之际， 在众人奔走钻营的情况下，“而独‘不事王侯， 高尚其事’”; 光武帝则能以“阳德方亨”的得意时刻， 不逞骄奢、虚怀若谷，“以贵下贱， 大得民也”。这对一个封建政权的最高统治者来说， 实为难能可贵。此为第二层。
在对事实和理论加以阐释之后， 作者直接发表议论“盖先生之心， 出乎日月之上; 光武之量， 包乎天地之外。微先生， 不能成光武之大; 微光武， 岂能遂先生之高哉?”两两对照， 犹如工整匀称的对仗句式， 音韵铿锵， 使二人“相尚以道”的关系在优美的文字之间得以升华。至此为本段的第三层。
逐层论述之后， 总论一句：“而使贪夫廉， 懦夫立， 是大有功于名教也。”指出严子陵与光武帝的交谊对世人的教益和影响， 可以使贪者廉， 弱者强， 这是有很大教化作用的。
至此， 不仅将严先生的为人品格， 及他与光武“相尚以道”的交谊写足。同时， 所以“构堂而奠焉”的初衷也如水到渠成一般， 尽在其中。
文章以歌颂严子陵人品的歌辞作结：“云山苍苍， 江水泱泱; 先生之风， 山高水长。”作者把读者的视线， 从祠堂引向无限广大的天地之间。严先生的高风亮节， 飘于苍莽云山之间， 荡乎浩浩江水之上， 世代相传， 与高山流水长在。开阔的意境， 深远的旨趣， 隽智的文字， 使读者在怀念先生之风的同时， 产生无尽的联想。全文从介绍严子陵的身份起笔， 以赞颂子陵的高风亮节收束， 整个文章前后遥相呼应， 一气呵成， 气势不凡， 别有一番神韵。
作品行文质朴，不事雕琢，犹如严先生拙朴的人品;文字明白晓畅，但并非枯燥无味，这又如严先生含蓄深沉的性格。外部形式与所表达的内容达到了和谐完美的统一。
范仲淹生活的北宋王朝，内忧外患日趋严重，阶级矛盾和民族矛盾日益尖锐。他以“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的人生目标自警。为改变积贫积弱的北宋王朝，他于庆历年间主持变法，不久因保守派反对而失败;又因议论朝政，屡遭谪贬，一生郁郁不得志。这篇《严先生祠堂记》通过对严子陵、汉光武帝之间“相尚以道”的交谊的赞颂，表现了他对明君贤臣的清平政治的渴望，同时透出政治上失意之人的淡淡惆怅。