古文观止·彭绩·亡妻龚氏圹铭

乾隆四十三年九月朔^【2】，彭绩秋士^【3】，具舟载其妻龚氏之柩，之吴县九龙坞彭氏墓，翌日葬之。龚氏讳双林，苏州人。先世徽州人，国子生讳用鏊之次女，处士^【4】讳景骙之冢妇^【5】。嫁十年，年三十，以疾卒，在乾隆四十一年二月之十二日。诸姑兄弟哭之，感动邻人。于是彭绩始知柴米价，持门户不能专精读书。期年，发数茎白矣。铭曰：

作于宫^【6】，息士中，吁嗟乎龚。

【注释】

【1】圹铭：即墓铭。圹，墓穴。铭，文体的一种，古代常刻铭于碑版或器物，以称功德。

【2】朔：农历每月初一。

【3】秋士：彭绩，字秋士。

【4】处士：古时称有德才而隐居不愿做官的人为处士，后来泛指没有做过官的读书人。

【5】冢妇：嫡长子之妻。

【6】宫： 家、室。

【赏析】

圹铭是一种刻于碑版或器物，记有死者生前事迹，称颂死者功德的文字。人之去时，倍感其德，这是常情，这篇铭文写在妻子亡故二年之后迁葬之时， 又是作者亲自为亡妻所写的 (此种铭文， 亦有请人代笔的)， 按说作者应该列叙出妻子在世之时数不尽的功， 数不尽的德， 但是彭绩却仅用133个字， 这可算是一篇超短的文章了。然而， 文章虽短， 却能将亡妻的功德， 作者的恋情与哀伤， 表达得淋漓尽致， 收到了“以少许胜人多许” (王文濡批语) 的效果。

诗文不能以长短论优劣， 这是尽人皆知的道理。初唐诗人王绩 (初唐四杰王勃的叔祖) 写过一首思念故园的诗：“旅泊多年岁， 老去不知回。忽逢门前客， 道发故乡来。……”(《在京思故园见乡人问》， 见《全唐诗》卷三十七) 全诗一百多字， 在诗中王绩一连提了十多个问题， 表达了他浓厚的思乡念家之情。另一位诗人王维， 有一首思念故乡的 《杂诗》：“君自故乡来， 应知故乡事。来日绮窗前， 寒梅着花未?”仅二十字。有人说， 这两首诗都是好诗， 区别在于， 王绩的诗相当于画里的工笔， 王维的诗相当于画里的写意， 这自然不无道理， 但王维的诗只提了关于寒梅的一个问题， 足见作者的高雅， 那众多的没有提及的问题， 都浓缩在“应知故乡事”一句之中， 由读者去驰骋联想， 把想象的空间更多地留给了读者。所以，王维的诗尽管后出， 还有以前人之作为蓝本的嫌疑， 但它却反而更为流传了。彭绩的 《亡妻龚氏圹铭》， 也正是在有似于写意， 把想象的空间更多地留给读者的意义上， 成了一篇为人称道的精粹之文。

作为圹铭， 亡者的籍贯， 身世， 功德， 固然都是不可缺少的内容， 在这几项中， 叙写功德显然更占主要的位置， 一般都安排作重点内容来写，但彭绩竟又只用三十多字来写亡妻龚双林的功德， 而三倍于它的文字是叙写籍贯、身世及卒葬方面的内容。这种结构文章的方法， 在同类文章中显示了它独有的特征。当然， 作者丝毫没有轻视叙写功德的内容， 这一部分应是作品的“意”之所在。“意犹帅也”。作者对亡妻的感念、怀恋、哀悼之情， 全都表现在这里了。作者在叙写亡妻功德的时候， 避开她生前的千般家务， 万般劳顿， 专写她亡故后给周围的人带来的影响， 这种安排确实是巧妙的。李渔说过：“古人作文一篇， 定有一篇之主脑。主脑非他， 即作者立言之本意也。”说明其他的事物， 都是为主脑而设的。在本文中， 亡妻之德同妻亡之后对别人的影响来说， 前者是主脑所在， 后者处于宾陪的地位， 这是非常明显的。所以本文在写亡妻功德的时候， 注意从宾陪的方面大事渲染：“诸姑兄弟哭之”， 说明妻子生前的贤惠;“感动邻人”， 说明妻子生前在邻里中的声望;“彭绩始知米价， 持门户， 不能专精读书”， 说明妻子生前全力承担家务， 使丈夫得以“专精读书”。“期年发数茎白矣”， 这之中郁结了亡妻丧偶所带来的多大的精神苦痛! 这些内容， 桩桩写的是活人， 而实则件件颂的是亡者。作者就这样用妻亡之后给诸姑兄弟、给邻里、给丈夫带来的巨大哀痛， 来渲染、来烘托， 让读者从渲染、烘托所产生的效果中，感受到他的妻子对家庭、对邻里不可或缺的地位，从而颂扬了她的功，她的德。

“铭曰：作于宫，息土中，吁嗟乎龚!”全文最后，结语如撞钟。妻子十年来一直操劳于家室之中，没有闲暇，没有怨言，直到劳顿病疾而卒，葬身土中，才得安息。作者痛极、感极，直书“吁嗟乎龚”，是感叹，也是呼唤。既感叹妻子的贤惠与不幸早逝，又引导读者回忆联想以上诸多内容，使人执卷留连，难以遽别。悲伤摧人，数年之后，彭绩也就亡故了，年仅四十四岁。

《续古文观止》的编者王文濡，为本文写批语说：“先叙葬事”，后“就己一面说而妻之贤自见，且能以少许胜人多许者”。可谓入木之评。全文以虚写实，虚实相生;以宾陪写主位，宾主俱现。文章摧人感人，尤令读者执卷唏嘘。