战马初闲甲士欢，挥戈早已破楼兰。
弥天星斗销兵气，照彻天山五月寒。
[赏析]
这是一首题画诗。画上题诗是中国诗画艺术高度溶合的结晶，体现了中国绘画艺术的一种独特的民族风格。为画题诗始自唐代，当时只是以诗赞画，例如杜甫的 《姜楚公画角鹰歌》、《戏题王宰画山水图歌》等; 真正题诗于画，是在北宋以后，其目的在于阐发画意，例如苏轼的 《虔州八境图》、《惠崇春江晚景》等。康熙这首七绝属于后一类作品。
诗据《班师图》而题。画已难睹，且看此诗。
“战马初闲甲士欢”，开头一句，写“马”，写“士”，分别 一冠之以 “战”，一饰之以 “甲”，显而易见这是一支出征的队伍。但此时既不见烽火硝烟，亦不闻嘶杀呐喊。人们所看到的是马匹的悠闲自适，所听到的是士兵的欢声笑语。何来如此闲态欢情?下句点题：“挥戈早已破楼兰。”“楼兰”，《汉书·西域传》中说： “鄯善国本名楼兰。”其地约在今新疆婼羌县西北。前人诗中常以 “楼兰”泛称滋衅番马或内犯胡族。唐人王昌龄即有诗云： “黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”(《从军行》五首之三)康熙此诗中之“楼兰”亦非实指，其所指称或即西陲准噶尔叛兵。诗至此句，方使读者悬念得解： 巳破楼兰，所以士、马欢闲。诗之前两句乃倒装因果。果在前而因在后。奇怪的是前句中之 “初”与后句中之 “早已”两个副词所表示的时间关系似有矛盾： 楼兰早破，为何欢闲方初? 不过，如果作一番推敲也就能发现其中的奥妙所在： 一个 “初”字，说明一场激烈的战斗刚刚结束，战斗艰苦，此从客观实际而言;“早已”一词，则形容了这支兵马的所向无敌，这是夸张描写战士的主观信念。所以从凯旋者的情感心态来看，诗人这两个副词的选用表面上矛盾、实质上统一，而且恰到好处。
上两句描写人物情态，下两句则是渲染环境氛围。“销兵气”，比喻战事已息。古人又有 “旄头星”之明灭能预兆战火之起熄的迷信说法，故旄头星落或即为弥天众星所销铄泯灭。“天山”，在阿尔泰山和昆仑山之间，横贯了整个新疆的中部。《九州要记》中说： “凉州武成郡有天山。”又据《西河旧事》载： “天山高， 冬夏长霞， 故曰白山。”“白”是雪的颜色，“寒”，则是雪的特性。所以诗中“五月寒”，实是说“五月雪”。因而“弥天星斗销兵气，照彻天山五月寒”两句，既描写了征伐与班师的地域景观，也点明了当时的季候特色。更富有艺术性的是，这些时、地、景、物等叙述要素的有机组合，巧妙而和谐地渲染了一种特有的环境气氛： 烽烟消灭，天山依旧巍峨而安然，仲夏五月，夜犹微寒，峰岭的积雪映着满天的星光，融溶洁净。这是和平与幸福的象征，也是战马驰骋、甲士拼杀所努力追求的天、地、人的统一与自由。
题画于诗，是为了阐发画意，因而往往能收到诗情画意交互渗透、相得益彰的审美效果。康熙是一代帝王，但也不愧为一位艺术家。即使离开了原有画图，康熙此诗中传神的人物形象，情态的生动描摹、谐和的环境气氛的渲染，本身即富有画意。真不知何者为诗、何者是画!诗、画艺术的结合，达到了化境。