卿云烂兮，纠缦缦兮。
日月光华，旦复旦兮。
[赏析]
这是一首礼赞光明的颂歌，充满着热烈而欢乐的情绪。据《尚书大传》的记载： 舜将禅位于禹，天上出现了奇光异彩的卿云。舜于是带头作歌，群臣相和，场面十分动人。《竹书纪年》等先秦古籍也有类似的记载。卿云是什么?郑玄在注中说： “卿，当为庆。《天文志》(按指《汉书·天文志》曰： ‘若烟非烟，若云非云，郁郁纷纷，萧索轮困，是为卿云，此和气也。”另外，孙氏《瑞应图》也认为： 庆云是一种非气非烟， 五色氛氲的云彩， 是太平的象征。 这种五色斑斓， 郁郁纷纷的云彩，是虚构的神话?还是某种罕见的自然奇观呢?根据史书上不断提到的情况来看，它未必是毫无依傍的虚构，而很可能是一种类似极光的特殊天象。现在只能在高纬度地区见到的极光，在上古时代未必如此，因为地球的纬度也是在逐渐变化的，太阳的活动情况与环境的能见度也有变化嘛。卿云，它那瑰丽辉煌的景观，自然令人惊叹，从而引起美好的遐想，把它当作祥瑞的象征，也就不足为奇了。
卿云歌的前两句描写云彩， 后两句则礼赞日月的交替兼寓人事更迭之意。烂：光彩鲜明之意。纠：交错纷呈的样子。缦缦： 与烂漫同，形容光芒四射之状。且复旦：一天接着一天。日出曰旦。译成语体，大意是这样的：
灿烂的卿云哟，你异彩纷呈，何等辉煌。
光华四射的太阳接替月亮，天复一天地升起在东方。
这是多么壮丽的图景。它总共只有四句，十六个字。真达到了以少总多、惜墨如金的境地。比如形容卿云的光亮，它只用一个“烂”字，接着用 “纠缦缦”三字形容云的万千姿态。以单衬复，错综写出，笔力奇矫，句法高古，为后人开示了多少法门! “旦复旦”，一个日出接着又一个日出。将名词性的 “日”字，活用为动词，语省而意丰，神完而气足，很富有表现的力度。诗人在这里为我们展示了一幅多么壮观的图景，它是如此辉煌壮丽、生气勃勃。它所昭示给人们的是： 一个伟大的民族已从太古的洪荒中觉醒，它充满信心地迎着朝阳去开创全新的生活。