塞外悲风切，交河冰已结②。
瀚海百重波，阴山千里雪③。
迥戍危烽火，层峦引高节。
悠悠卷旆旌④，饮马出长城。
寒沙连骑迹，朔吹断边声⑤。
胡尘清玉塞，羌笛韵金钲⑥。
绝漠干戈戢， 车徒振原隰⑦。
都尉反龙堆，将军旋马邑⑧。
扬麾氛雾静，纪石功名立⑨。
荒裔一戎衣，灵台凯歌入⑩。
[注释]
①《饮马长城窟行》，是乐府旧题。乐府古辞题注说： “一曰 《饮马行》。长城，秦所筑以备胡者，其下有泉窟，可以饮马。古辞云‘青青河畔草，绵绵思远道’，言征戍之客至于长城而饮其马，妇人思念其勤劳，故作是曲也。”又引 《乐府广题》说： “长城南有溪坂，上有土窟，窟中泉流，汉时将士征塞北皆饮马此水也。”
②交河： 西汉初为车师前庭的治所，唐以前为高昌的首府，唐初设交河县。在今新疆吐鲁番县西北。
③瀚海： 北海，在蒙古高原东北，一说指今内蒙古的呼伦湖、贝尔湖。阴山： 今河套以北、大漠以南诸山的统称。
④“悠悠”句：《诗·小雅·车攻》“萧萧马鸣，悠悠旆旌”，注： “言不喧哗也。”
⑤朔吹： 北风。
⑥胡尘： 古代指西北地区游牧民族的侵扰。玉塞： 玉门关。金钲： 军中用作号令的乐器。
⑦绝漠： 边远沙漠地区。车徒： 兵车和步兵。振： 《书·大禹谟》“班师振旅”，出征胜利后整顿部队凯旋。原隰：义同原野，隰指低湿之地， 新垦的田畴也称隰。
⑧都尉： 武官名。龙堆： 白龙堆，在今新疆地区。马邑： 在今山西朔县、宁武、左云一带。
⑨麾： 《全唐诗》作尘，此据《乐府诗集》。纪石： 刻石纪功。
⑩荒裔：边远地区。一戎衣： 语出 《书·武成》“一戎衣，天下大定”，以武力平定天下的意思。灵台：汉长安有灵台，系观察天象之所。《乐府诗集》作云台。这里都借指都城。
[赏析]
《饮马长城窟行》是古乐府瑟调曲名，古辞原为抒发妇女怀念从军长城外的丈夫征戍的辛劳。《乐府解题》则谓：“古词伤良人游荡不归，或云察邕之辞。若魏陈琳辞云： ‘饮马长城窟，水寒伤马骨。’ 则言秦人苦长城之役也。”总之是思妇之词。《乐府诗集》收有同题诗作十七首，其中大多数拟作都敷衍古辞之义。只有魏文帝曹丕、隋炀帝杨广和唐太宗李世民三篇，别出新义，而以唐太宗一首最为气势磅礴、豪迈英发。反映了开国君主平定天下的气概和胸怀。
全诗共二十句，凡三换韵，一韵自成一个段落。诗句凝炼，层次分明，是一首很完美的叙事诗。下面略作剖析。
“塞外”六句写高秋闻警。古代西北游牧民族每于秋高马肥时骚扰中原。诗以交河、瀚海、阴山三个西北边区有代表特征的不同秋色，悲风层冰，浪涛积雪，阴寒砭人，略喻战祸的逼近。高峻的戌楼燃起报警的烽火，手持旌节的使者在丛山峻岭中出没。高节，一般指高风亮节，诗中自指使者所持的旌节。于是严整的大军奉命出动，出长城时在长城下的泉窟中饮马。“悠悠”六句写出征的获胜。风卷旆旌，形容军中静肃，只有风卷旗帜的声响，见出军令森严，士卒久经锻炼。接着写大军进入西域，在寒冷的沙漠上印下了骑兵连续不断的马蹄迹，凛冽的北风掩盖了战斗的喧声。不久，玉门关外已肃清了敌人的影踪。军中欢庆胜利，羌笛和金钲合奏作乐。羌笛是西北地区民族的乐器，这里还包含着军民同乐的意思。
“绝漠”以下八句写班师奏凯、勒石纪功之状。
大军一出即克敌制胜，在战斗纪念地刻石纪功。这时边远地区也列入中原版图，将士奏凯返回京城。刻石，用汉代窦宪大破匈奴后在燕然山刻石纪功的典故。
我国西北地区是汉代开始开发的，当时设置西域都护府，疆域从巴尔喀什湖到葱岭一线。汉末混乱，朝廷对这一区域失去控制。唐代不仅规复汉代的疆域，设陇右道，且向西深入到咸海及阿姆河流域。太宗的这首诗，一定程度上反映了唐初开拓西域的气魄和战功，有相当的历史意义。