字君虞，姑臧人，大历四年登进士第，授郑县尉，久不调，北游河朔、幽州，刘济辟为从事。宪宗时召为秘书少监、集贤殿学士，太和初，礼部尚书致仕。
【笺释】
[字君虞] 晁公武《郡斋读书志》卷四：“唐李益君虞也，姑臧人。”陈振孙《直斋书录解题》卷一九：“《李益集》二卷，唐集贤学士、右期骑常侍李益君虞撰。”李益《从军诗并序》：“君虞长始八岁，燕戎乱华。”
[姑臧] 治所即今甘肃武威。《通典》卷一七四“武威郡”：“凉州，今理姑臧县。周时为狄地，秦兴，匈奴既失甘泉，又使休屠浑邪王居其地，汉武帝开之，置武威郡。后汉魏晋皆因之，魏晋并置凉州。前凉张轨、后凉吕光并据之，北凉沮渠蒙逊亦迁都于此，后魏亦为武威郡。隋炀帝初复置，大唐初，李轨改焉，据之，及克平，置凉州。或为武威郡。”“姑臧，汉旧县。《河西旧事》曰：‘昔匈奴故盖藏城也。后人音讹，名姑臧。’又有汉鹯阴县故城，在今县东南，因水为名，有猪野泽、古休屠城。”柳宗元《先君石表阴先友记》：“李益，陇西姑臧人。”《旧唐书》卷一三七《李益传》：“李益，肃宗朝宰相揆之族子，登进士第。”《新唐书》卷二〇三《李益传》：“李益，故宰相揆族子。”又，《旧唐书》卷一二六《李揆传》：“揆，陇西成纪人而家于郑州，代为冠族。”而《新唐书》卷七二《宰相世系表》“姑臧大房”：“李揆，字端卿，相肃宗。”“益，秘书少监。”李揆、李益同出姑臧大房，虽为叔侄辈，然世系已远，故籍贯有异。辛文房《唐才子传·李益》：“李益，字君虞，陇西姑臧人。”由此可知，陇西为李益郡望，姑臧为其籍贯。
[大历四年登进士第] 晁公武《郡斋读书志》卷四：“大历四年进士，调郑县尉。”陈振孙《直斋书录解题》卷一九：“大历四年进士。”《唐才子传·李益》：“大历四年齐映榜进士，调郑县尉。”而《旧唐书》卷一三六《齐映传》：“齐映，瀛洲高阳人……映登进士第，应博学宏词，授河南府参军……映于东都举进士及宏辞时，张延赏为河南尹、东都留守，厚映。”则李益应试亦在东都。郑县，《元和郡县图志》卷二“华州”：“郑县，本秦旧县，汉属京兆。后魏置东雍州，其县移在州西七里。隋大业二年，州废移入州城，隶属雍州。至三年，以州城屋宇壮丽，置太华宫，县即权移城东。四年宫废，又移入城。”又，唐制，礼部试及第，仅得出身，试于吏部及第后方授实职。《唐会要》卷七六：“大历六年，讽谏主文科郑珣瑜、李益及第。”清王昶《金石萃编》卷八〇《华岳题名》：“前郑县主簿李益。”则李益调补乃郑县主簿。蒋防《霍小玉传》：“其后年春，生以书判拔翠登科，授郑县主簿。”与此相合。
[河朔] 古代泛指黄河以北的地区。《尚书·泰誓中》：“惟戊午，王次于河朔。”孔传：“戊午渡河而誓，既誓而止于河之北。”《三国志·魏书·袁绍传》：“(袁绍)振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。”幽州，《通典》卷一七八“范阳郡”：“幽州，今理蓟县。古之幽州，盖舜分冀州为之，置十二牧，则其一也。言北方太阴，故以幽冥为号……初，武王定殷，封召公奭于燕，及秦灭燕，以其地为渔阳、上谷、右北平、辽西、辽东五郡。汉高帝分上谷郡，置涿郡，武帝置十三州，此为幽州。其后开东边，置玄菟、乐浪等郡，亦皆属焉……今之幽州，今范阳郡，古涿鹿也，即燕国之都焉，谓之渤碣之间，亦一都会也。秦为上谷郡之地，汉高帝分置燕国，后又分燕置涿郡及广阳国，有独鹿、鸣泽。后汉为涿、广阳二郡地，魏更名范阳郡。晋为燕、范阳二国，兼置幽州，慕容儁尝都之。后魏置幽州，北齐置东北道行台，后周置燕、范阳二郡。隋初并废，炀帝初，并置涿郡。大唐为幽州，或为范阳郡。”
[久不调] 《旧唐书》卷一三七《李益传》：“久之不调，而流辈皆居显位，益不得意，北游河朔，幽州刘济辟为从事。”《新唐书》卷二〇三《李益传》：“同辈行稍稍进显，益独不调。郁郁去游燕、赵间，幽州节度使刘济辟为从事，未几，又佐邠宁幕府。”据傅璇琮《唐才子传校笺》卷四考证，李益于大历九年至十二年(774—777)前后，第一次从军，入渭北节度使臧希让幕府;建中二年(781)秋，第二次从军，入朔方节度使李怀光幕;贞元元年(785)，第三次从军，入灵州大都督、灵盐夏节度营田等使杜希全幕;贞元六年(790)或七年(791)，第四次从军，入邠宁节度使张献甫幕;贞元十三年(797)，游河东、河北，寻入幽州刘济幕，为第五次从军。
[刘济] 幽州昌平人。《新唐书》卷二一二《刘济传》：“济游学京师，第进士，历莫州刺史。”《旧唐书》卷一四三《刘怦传》附刘济：“累历本管州县牧宰。及怦为节度使，以济兼御史中丞，充行军司马。怦卒，军人习河朔旧事，请济代父为帅。朝廷姑务便安，因而从之。累加至检校兵部尚书。贞元五年，迁左仆射，充幽州节度使。”卒于元和五年(810)。《旧唐书》卷一三七《李益传》：“幽州刘济辟为从事，常与济诗，而有‘不上望京楼’之句。”李益《献刘济》：“草绿古燕州，莺声引独游。雁归天北畔，春尽海西头。向日花偏落，驰年水自流。感恩知有地，不上望京楼。”
[秘书少监] 《唐六典》卷一〇“秘书省”：“少监二人，从四品上。隋炀帝三年置秘书少监一人，从四品，掌贰秘书监之职，其后又改为少令。皇朝因隋为少监。龙朔二年，改为兰台侍郎，咸亨元年复旧。天授初，改为麟台少监，神龙初复旧，至太极初，又增二员。”佐秘书监掌古今经籍图书、国史实录、天文历算之事。《旧唐书》卷一三七《李益传》：“宪宗雅闻其名，自河北召还，用为秘书少监、集贤殿学士。自负才地，多所凌忽，为众不容。谏官举其幽州诗句，降居散秩，俄复用为秘书监，迁太子宾客、集贤学士，判院事，转右散骑常侍。”《新唐书》卷二〇三《李益传》所述略同。傅璇琮《唐才子传校笺》卷四考证：元和初，李益归自湖湘，为尚书郎。寻转为中书舍人，出为河南府少尹。大约于元和七年(812)官秘书少监、集贤学士，后转为太子右庶子。约于元和末至大和初，官右散骑常侍。
[太和] 唐文宗年号，共九年(827—835)。礼部尚书，《唐六典》卷四“尚书礼部”：“礼部尚书一人，正三品……礼部尚书、侍郎之职，掌天下礼仪、祠祭、燕飨、贡举之政令。其属有四：一曰礼部，二曰祠部，三曰膳部，四曰主客。尚书、侍郎总其职务，而奉行其制命。”《旧唐书》卷一三七《李益传》：“太和初，以礼部尚书致仕，卒。”同书卷一七上《文宗纪》：大和元年春正月，“戊寅，以左散骑常侍李益为礼部尚书，致仕。”致仕，辞去官职。《公羊传·宣公元年》：“退而致仕。”何休注：“致仕，还禄位于君。”白居易《不致仕》：“七十而致仕，礼法有明文。”据《唐才子传校笺》卷四考证，李益大约卒于大和三年。