杨炯诗《从军行》原文|注释|译文|翻译|鉴赏
烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，胜作一书生。
(据四部丛刊影明本《杨盈川集》)
《从军行》属乐府《相和歌辞》中的《平调曲》，古曲在唐代已经不存。杨炯借用这个旧题写作五言律诗，只是表明题材内容并不能配合乐曲歌唱。
诗是在边情告急的警报传进京城的氛围中开篇的。“烽火照西京，心中自不平”，是说诗人在国家危急的时候心情很不平静，激发起投笔从戎的强烈愿望。二句诗以紧张气氛和激昂情感一下子摄住了读者，有着惊人的艺术效果。有人以为诗人看到朝廷重武轻文，只有武官得宠(见唐汝询《唐诗解》)，自己却抱才不遇，所以写下这首发泄牢骚的诗。这种讲法，忽视了首句总绾全篇的艺术功能，也没有注意全诗的意脉。二、三联，描写出师、围城和战斗的情景。“牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城”，“牙璋”，指统兵的将军领了兵符，率领了军队离开京城。唐军的骑兵很快就到达前线，将敌人的城池包围起来。“雪暗凋旗画，风多杂鼓声”二句，写战斗异常激烈，诗人并没有正面描写鏖战的场面，却着意描绘战场上景与物的变化，渲染战场上的氛围，用侧面烘托的手法写出一场殊死战斗正在大风雪中进行着。战场上大雪纷飞，天色昏暗，战旗上的彩绘图案已经黯淡失色，这是从视觉角度描写;在狂风的呼啸声中，间杂着进军的战鼓声，这是从听觉角度描写。最后一联抒写自己的怀抱。“宁为百夫长，胜作一书生”，这是发自诗人心底深处的呼声，是投笔从戎的志士在抒发立功边塞的豪情壮志。这个结语，风骨遒健，大气磅礴，对后代产生很大影响。盛唐边塞诗的名句，如“大笑问书生，一经何足穷?”(高适《塞下曲》)“功名只向马上取，真是英雄一丈夫”(岑参《送李副使赴碛西官军》)，都曾受过杨炯诗的艺术启示，就连中唐诗人李贺也唱出：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州?请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯?”(《南园》)也与杨炯诗有一脉相承的关系。
闻一多指出“王、杨专攻五律”(《唐诗杂论·四杰》)。《从军行》三联都成对，对仗稳称，意脉清晰，笔法灵活，格高语壮，是一首很成熟的五言律诗。杨炯是一位自觉反对绮靡文风追求创作新方向的诗人。他对龙朔初年“争构纤微，竞为雕琢，操之以金玉龙凤，乱之以朱紫青黄，影带以狥其功，假对以称其美”(《王勃集序》)的创作倾向进行了尖锐的批评，提出了“骨气”、“刚健”的美学理想。他的创作也从狭窄的宫廷生活圈子中走出来，生活视野开阔了，题材内容也扩大了，诗中的感情激越昂扬，气势雄伟壮阔，真如闻一多先生所说的那样：“五律到王、杨的时代，是从台阁移至江山和塞漠。”(《唐诗杂论·四杰》)《从军行》便是杨炯的代表作，是一首向往立功边塞具有刚健骨气的著名诗篇。