无为道士三尺琴，中有万古无穷音。
音如石上泻流水，泻之不尽由源深。
弹虽在指声在意，听不以耳而以心。
心意既得形骸忘，不觉天地白日愁云阴。
此诗作于宋仁宗庆历七年(1047年)，其时诗人正在滁州，自号 “醉翁”，正如诗人自己所说，“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”(《醉翁亭记》)。当时诗人已41岁，步入了不惑之年，对人生道理也悟出了几分。此诗表面上是赠给无为道士，赞誉其弹琴技艺的作品，实际上寓含了诗人自己的人生观，含有诗人步入禅境，由听琴思及人生哲理的体会。
开首两句，“无为道士三尺琴，中有万古无穷音”，总体描述无为道士之弹琴技艺。“音如石上泻流水，泻之不尽由源深”两句，用比喻手法表现琴声流畅悠扬，而 “泻之不尽由源深” 已不是描述琴声，却是写自己的感慨了。五、六句 “弹虽在指声在意，听不以耳而以心”，写诗人听琴时的思考。弹琴虽是用手指弹，但却表现了弹者的心意; 听琴者虽然是用耳朵去听，但主要的是用心去体会。这是一个极为简明的道理，诗人在这里特别提出来，自有他的用意。世间哪一件事件不是这样呢？！只有透过表象，去体味、领悟其实质，才是根本所在。最后两句，“心意既得形骸忘，不觉天地白日愁云阴”，是诗人对人生看法的直接表露。只要能达到自己所追求的理想境界，世间的一切都可以丢弃不顾的。这是典型的佛教思想。佛家的本质之一即是“空”，而佛徒步入空门的先决条件就是得到精神上的纯净愉悦。在中国古代，处于进与退、仕与隐矛盾中痛苦徘徊的文人们，常常从佛家经典中接受一些东西，以得到精神上的慰籍和短暂的解脱。欧阳修在本诗中所表现的人生观，其实含有禅宗的意味。
这首诗是欣赏音乐的诗。而通常这类诗歌，都以欣赏者的审美判断为主，或侧重于表达欣赏者的共鸣，如韩愈的《听颖师弹琴》、白居易的 《琵琶行》、李贺的 《李凭箜篌引》等描述音乐的名篇佳作，无不例外。也就是说，创作这类诗歌皆以情为主。而欧阳修的这首诗，却以言理为主，可以说是别开生面，独具特色。这是诗人以禅心去观照一切事物的结果，在欣赏音乐之中亦能悟出人生哲理，这是诗人自身的原因，这是一个主要方面。另一方面，弹琴者亦是一个参禅悟道者，其所弹奏的音乐当然蕴含无限的禅意，这自然给诗人以启迪。