何处凿禅壁，西南江上峰。
残阳过远水，落叶满疏钟。
世事静中去，道心尘外逢。
欲知情不动，床下虎留踪。
这是一首题赞诗。诗题中的“万道人”是位高僧，生平不详，“禅房”是他坐禅修行的场所。诗歌通过描写禅房寂静幽淡的环境和诗人至此的感受，衬托了万道人超然物外的清德高风和离相定心、凝神静思的禅定功夫。
首联二句点出了禅房的背景。在这里，“禅壁”二字语义双关，既指代万道人的禅房，同时也化用了菩提达摩“壁观”的典故。相传作为禅宗“东土始祖” 的达摩东来传法时，由于对笃信佛教的梁武帝萧衍缺乏“慧根”颇为失望，于是折苇化舟，渡江北上，在嵩山的一个石洞中面壁九年，默坐冥思，连小鸟在肩上筑巢也不曾察觉。万道人为了能够效法达摩坐禅入定、思惟静寂，于是也特意选择了远离尘世的江边山峰凿造禅房。
禅房建在江边的山峰之上，人到此地，伫立在高山之巅，面对茫茫的江水，自有一种断绝尘想、神往物外的意趣; 而当薄暮黄昏来临，一道残阳从云水相连的天边映照禅房之际，更难免会产生出一阵阵萧瑟的寒意。所谓“落叶满疏钟”，实际上正是诗人上述情绪幻化的表现。事实上，若往实处推想，“落叶满疏钟” 自然有悖常理，但此句之妙，正如黄生所说： “唐人以钟声入诗语，辄入妙，如 ‘钟过白云来’、‘钟声和白云’、‘晨钟云外湿’ 及‘落叶满疏钟’，皆以虚境作实境，灵活幽幻，无理而有趣者也。”( 《唐诗摘抄》)
在首联和颔联四句中，诗人通过虚实结合的艺术手法，描写出了万道人禅房 “雪月芦花”般幽静寂寥的境界。置身于这样一种境界中，人们平日那种来自于尘世的喜、怒、哀、乐之情都自然会在凝思静虑中销匿得无影无踪，从而进入一种无知性、无功利、无意识的浑沌状态; 而一旦处于这种浑沌状态，人自身所具有的 “佛性” (即诗中所谓的 “道心”) 也就自然显现了。这正如百丈怀海论“大乘顿悟法要”所说： “汝等先歇诸缘，休息万事。善与不善，世出世间，一切诸法，莫记忆，莫缘念，放舍身心，令其自在。心如木石，无所辨别。心无所行，心地若空，慧日自现，如云开日出相似。”(《五灯会元》)用诗人的话来说就是“世事静中去，道心尘外逢”。
诗歌前三联娓娓道来，只是就禅房的环境和诗人的感受而言，至尾联才点出万道人禅定功夫之深。菩提达摩面壁冥想时，鸟在肩上筑巢也不曾察觉，而万道人的禅床底下则留有虎的踪迹，由此足见他的功夫已与禅宗的 “东土始祖”不相上下。
这首短诗虽然通篇以直叙手法为主，但读后却能给人一种空灵、淡逸之感。所以能如此，这大概是得力于作者“性爱山水，多游名寺”的个性和经历。通过与僧人的频繁接触，张祜自然会获得一些参禅体验，而这种体验的获得，也就无形中使他手中掌握了一把锋利无比的诗歌艺术创造的 “切玉刀”。