月作金徽风作弦，清音不在指端传。
有时弹罢无生曲，露滴松梢鹤未眠。
无弦琴，出典在《宋书·陶潜传》： “潜不解声音，而畜素琴一张，无弦，每有酒适，辄抚弄以寄其意。”后代诗人多引此典以表现闲适的情怀或高雅的情趣。李白诗中多次用此典，有句云：“大音自成曲，但奏无弦琴。” ( 《赠临洺县令皓弟》) 用无弦琴奏出 “大音希声”的曲调，真有点像现代派的无声音乐。
陶渊明所抚弄的琴，虽无琴弦，却有琴体。而止翁此诗，把月亮作为琴上的金色琴徽(指示音节的标志)，把风视为琴弦。琴体在哪里呢？也许就是整个太空吧。但它却又那么虚无缥缈;风作琴弦，也似实而虚。这使我们联想到神秀与慧能写偈争衣钵的故事： 禅宗东土第五祖弘忍禅师将选弟子传衣钵，要众弟子各写一首得法的偈。首席弟子神秀便写了一首开悟偈： “身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使有尘埃。”当时在碓房舂米的行者慧能见了，不以为然，在碓房墙壁写了一首示法偈：“菩提本非树，明镜亦无台。佛性常清净，何处惹尘埃！”弘忍见到这首偈，认为慧能对佛法的了悟更透彻，便把衣钵传给他。他连夜逃往南方传法，成了禅宗第六祖，也是南宗禅的创始者。
止翁的诗，以月为徽，以风为弦，琴体则虚渺无形，颇得慧能禅悟的真谛。抚弄着这样的琴，其清婉的声音，自然不会是用手指头弹拨而出的。琴声到底来自哪里？也许是清风拂过松林激起的微涛，也许是清风鼓动万窍而激响的地籁，也许是来自天宇的天籁……总之，是诗人以虚净之心去感知的“玄音”。正如慧远所说： “鉴明则内照交映而万象生焉，非耳目之所暨而闻见行焉。于是……察夫玄音之扣心听，则尘累每消，滞情融朗。” (《念佛三昧诗集序》)
在此刻的诗人耳中，这虚渺无形的巨琴正弹奏着一支“无生曲”。“无生”是佛门术语，指涅槃之后所处的无生无灭的空寂境界。佛家认为“无生是实，生是虚妄。愚痴之人，漂溺生死。如来体实，无有虚妄，名为涅槃。”(《最胜王经》)佛之法身无生无灭，因而叫 “无生身”。这里的 “无生曲”，正是使人沉浸于无生无灭境界的乐曲。一曲弹罢，诗人恍然又回到所处的现实世界中来，感觉到松针梢头沥然下坠的露珠，松枝间栖息的仙鹤，似乎也在聆听无生之曲，未曾入睡。
此诗攫取月亮、清风、松、鹤以及自然界万籁之声等意象，创造了浩茫静谧的意境，想象奇特，心境交融，富有爽心悦目、闲谈自然的禅趣。诗中反映的行云流水、任运自然的心态正是禅宗的本色。