塞上番僧老，天寒疾上关。
远烟平似水，高树暗如山。
去马朝常急，行人夜始闲。
更深听刁斗，时到磬声间。
中国有句俗话，“天下名山僧占多”。如果说江南的寺院多半都附丽于山川之秀，那么，雍陶的这首《塞上宿野寺》则为我们描绘了另一番寺院风光。
“塞上番僧老，天寒疾上关。”两句倒装，次句交代投宿之由，天寒，所以疾步上关塞，上关入寺之后，方见“番僧老”。“番僧”，西域之僧。作者为什么将“番僧老”移前，置于首句的显著位置呢？仅仅是为了押韵，还是有其他原因？恐怕要待读下去才能见分晓。“远烟平似水，高树暗如山。”这一联写景，极为传神地勾勒出一派塞外风光：立于塞上寺中极目远眺，但见烟岚环绕，飘如曳带，平如水面;高树茂密，在昏暗的暮霭中犹如山峰一样遮云蔽空。塞上风光既壮阔又悲凉，给山野之寺也添了几分萧瑟凄冷。建寺于此，自是为了避开闹市的喧嚣，然而纵使如此，世俗的干扰也不时光顾。“去马朝常急，行人夜始闲。”朝发夜宿，所营何事？大概不外世间之碌碌。夜深了，诗人还是无法入睡，远处不时传来巡更的刁斗声，掺杂在寺中的钟磬声响之间。“磬”，佛寺中的钵形铜制打击乐器。寺中罄响，自是僧人敲击，然时值天寒，况且番僧又老，竟能做到更深而磬声不绝，足见其持法之诚，修炼之勤。相形之下，尘世中朝急发而夜始宿的扰扰之徒，何如番僧之心境寂然、全无名缰利锁之束缚？诗人夜不成寐，究竟想的什么？或许他也是属于 “去马朝常急，行人夜始闲”之列，但尘世的烦恼，在这磬声中得到过滤，得到澄净，得到升华，磬声把人引入到一个心底清澈、虑念全消的新的境界。
现在，我们回头再看看诗的开头，作者为什么将“番僧老”置于首句呢？这与末句的“磬声”是相关联的。正因其老，而且天寒，更显出磬声之难能可贵。诗人在这里为我们描绘了两种不同的人生境界：一种为六欲所驱使，终日纷纷攘攘; 一种是超脱尘世，将覆盖在清静本心之上的妄念浮云尽行拂去。“去马朝常急”，激起的只是阵阵灰尘，而在夜空中荡漾的磬声，乃是番僧波澜不起的恬淡心境的体现，是对岚俗嚣尘的荡涤。 倘能以此种心态去观照景物，则景物中也透现出佛性佛理。“远烟平似水”，一平如水的山间烟岚，既是塞上实景，同时也蕴含着佛理。佛家尚平等，“天平等，故常覆;地平等，故常载; 日月平等，故四时常明;涅槃平等，故圣凡不二;人心平等，故高低无诤(争)。”( 《五灯会元》)人心倘能平等，世间便少了多少纷争，省了多少烦恼。仔细体味此诗，我们仿佛看到诗人在悠扬的磬声中聆听佛学的真谛，在幽清的山水中洗涤自己的灵魂。